刘贤的不服输，只换来蒋琬一声叹息。

“公子所见，皆是良田不假，可惜那既不是荒田，也非公子所谋。”

刘贤一脸困惑追问，蒋琬却闭口不言，转身回走。刘贤被逼无奈，只得抓着刘全问，那些田地到底是谁家的？

“那些……都是郡县里豪家大族的私田，可不是什么荒田。”

刘全声音卑微怯懦，仿佛提及他们都是罪过。

又是世家豪族，刘贤恨恨咒骂。

近一个月来，二人纵论时政，每每谈到这些世家豪族，刘贤便想起父亲的教诲叮嘱，顾左右而言他。没想到今日，这终究是过不去的话题了。

这些世族一面垄断学术仕途，将社会向上通道牢牢攥在手中，一面巧取豪夺兼并田地，私募部曲奴隶，成为称霸一方的大地主，土皇帝。

在他们眼中，最强宗室荆州牧刘表也不过如此，一介小小的零陵太守，那就真是个弟弟了。

“几个破落户，就吓得话都不敢说了？这天下，到底还姓不姓刘？！别的地方我不管，在零陵，只要太守还姓刘，他们是龙得盘着，是虎得卧着！老子这条命虽然精贵，但是决不能再看别人脸色！”

这一段突然的爆发，让刘贤身后的众多侍从、书佐全都吓出一身冷汗。

这些随从虽然在太守身边行走，但出身无不是寒门小家，有些甚至出自平民贱籍，几代人仰世家豪强鼻息而活，虽有不满，但只能腹诽而已，谁敢如此明目张胆和豪强叫板？

可他们谁又懂得刘贤？

自从那日刘度给他讲述了零陵官场，一股怒火就已经在他心中萌发。

上一世他是打工人，整日为了生计唯唯诺诺、受尽委屈，已是不得已。

这一世翻身当了富二代，还是全郡最强富二代，怎么能容忍自己头上还有个甲方！

一旁的忠仆刘全偷偷扯袖，提醒他祸从口出，切莫年轻气盛。

“不气盛叫年轻人吗！真以为富二代不打人吗！我决心已定，就先拿这些人开刀！”

山风掠过，众人都像地里的稻谷一样打着寒颤。

唯独蒋琬，这个在豪强打压下沉寂多年的小吏，这个一生被人轻视白眼的寒门子弟，这个刚刚还欲言又止的年轻谋士，攥紧了拳头，转过身，眼含热泪，在满地泥污中慨然下跪，递上已经被汗水浸透的信札。

刘贤连忙扶起蒋琬，在阳光下打开信札，只见上面密密麻麻写满了汉隶小字：

“臣琬言：臣本末吏，蒙前太守韩公拔擢，侍事于郡府，不敢作腾达之想。然公子不以臣微陋，除臣郡丞，此间荣恩千万，非臣陨首可报一二……然求木之长者，必固其根，欲流之远者，当浚其源。自黄乱以来，豪强世家假称自保，吞民田，募部曲，连栋数百，膏田满野，行贿赂以乱执政，养剑客以威黔首。乡间闾里，父子低首，奴事富人，躬率妻孥，为之服役。富者席余而日炽，贫者蹑短而岁蹴，历代为虏，犹不赡于衣食，生有终身之贫，死有暴骨之忧。是以政令缓急，皆不出郡府；屯田百斛，财穗尽入庄坞。此之为郡国第一弊病，公子不可不察……”

刘贤虽然是穿越而来，但穿越日久，早已在文吏指导下学会了古文句读。

除了痛陈豪强之患，蒋琬还在信中详述了盐铁、水利、工商，乃至外交、治夷等多项施政举措，全部是二人近日来论政所得所想，堪称倾尽才学的心血之作。

此刻刘贤读着信，已对字里行间流露出的那份士子豪情所深深感染。他实在想不出，自己究竟有多傻，才会放走这样一位人才。

更何况他本来就是彪炳史册的千古名相，一位名副其实的当世英才。

不愧是诸葛武侯选定的接班人。

“公子那日提出屯田之想后，蒋琬便夜撰此文，本欲作为辞表，待去国北行后奉上。可等不及了……”

蒋琬说着，竟然有一丝哽咽：“琬生年二十有七，生于此，长于此。零陵偏远，地狭民穷，却也是一方热土，琬实不忍见其毁于一旦。今袁绍覆灭，天下半归孟德。不出五年，待北境平定，其必挥师南下，恐重现徐州屠城惨象。琬观刘表其人，外宽内嫉，处事昏聩，难护荆州百姓周全。琬侍奉公子廿余日，已知公子虽有恶名在外，却心系家国，气度宏阔，远胜刘表二子。南国英雄，唯公子一人。望公子励精图治，保零陵百姓安危。琬在北国，亦……亦为公子事之！”

“停，停，停，我是个好人我知道。”刘贤只觉得蒋琬的话和前女友离开自己时的留言特别像。

玩笑话不能掩盖心底得澎湃。实际上，他被蒋琬说得潸然泪下，不自觉感觉肩头似乎多了一份沉重的责任。

他本想苟全此世，享乐一生，过一把富二代的瘾就好，此刻却被蒋琬说得，想要拿起刀枪与来敌大战一番似的。

“既然如此，留下来，亲手保护你的故土，不好吗？”

刘贤这一问，却是将蒋琬问住。

他们都知道那个赌注，依然作数。

他爱零陵，也爱芸娘。

至少此刻，分不出高低。

二人对视得一瞬间，刘贤突然想起了一个人。

刘备，当年你放走徐庶的时候，是否也是这样，既心有不甘，却无可奈何。

要恨就恨自己还不够强大。

也许就是这股恨意，激励着织席贩履之徒，一步步走上人生巅峰。

就在蒋琬要回绝刘贤得当口，远处突然传来侍卫的高声惊呼：

“不好了！二公子被武陵蛮劫走了！”