睡莲遂娓娓道来。

原来，昨天傍晚时，四夫人的母亲来了。和四夫人在房里嘀咕了半个时辰，接着便花枝招展地走了。今儿一早，四夫人便和刚喝酒归家的四老爷说，准备给穆姐儿谈一门亲事。这种事本来该瞒着穆姐儿的，但不知为何，让穆姐儿知道了，当下便关了门，一根白绫上了吊，幸好被严灵发觉叫人救了下来，现在王娘子正看守着，派了小丫鬟悄悄过来禀告呢。

老太君和常直互视了一眼，赞许地点了点头。这王氏倒是机灵得很。一个未出嫁的小娘子，出了这种事，无论是因为什么引起的，被外人知道了，只会认为这小娘子小家子气，没有主母风范，只会做些一哭二闹三上吊的事，这种事只有那些风尘女子或者小妾才做。一旦此事在世家中流传开来，恐怕对她日后的婚事多有障碍。

“说吧，这次她想给穆姐儿说个什么人家？”上次四夫人想给严穆说的两户人家，被老太君敲死了。

老太君没有问过她，而是直接派人收集那两户人家做的混事，直接将它扔到四老爷面前。四老爷在老太君面前没了脸，当即回去将四夫人训斥了一顿。四夫人自是呼天喊地了一番。原以为她会消停一会，却不料这次她竟想绕过老太君，直接给严穆订了亲。

所谓父母之命媒妁之言，一旦过了文定礼，恐怕老太君也无可奈何了。四夫人打的好主意，却没想到那严穆也是一个硬气的主儿，竟宁死也不嫁，可想而知，那户人家是甚光景了。

“听来禀报的小丫鬟说，是给杭州一商户做继室。”睡莲垂下头说。

“什么？”

老太君将茶杯一盖，‘哐当’一声，响彻室内，静谧得可怕。常直等人脸色都变了。所谓士农工商，商户可是属于下九流的。但凡读书人家，再穷也不愿意自己的女儿嫁作商人妇。因为嫁了商人，非但对婆家没有丝毫帮助，且以后的子子孙孙若想进到士族，恐怕难了。只有那些破落户，因着生计问题，不得不与商人结亲。其实便相当于将女儿卖了。

“那商户答应给多少礼金？”不愧是老太君，一下子问到了点子上。

“听说，是两万。”睡莲嚅嚅地道。

“呵呵，没见过世面的破落户。破落户就是破落户，两万就将女儿卖了。也不想想，一旦穆姐儿嫁与商人户，那弱姐儿的婚事还能好到哪里去？再者，严府这么多女孩儿呢，难道一个个跟着她嫁商人？那以后鸣哥儿，栎哥儿，跃哥儿他们一旦有难，还能依靠谁？就依靠那几个商人姑爷吗？他们有几个钱又如何？一个罪名下来，朝中没人帮你说话，被抄家还是轻的。何况，严家好不容易出了个侯爷，栎哥儿又考上了举人，正是枝叶繁盛时期。她倒好，在后方给我拉后腿。”老太君也是气狠了，边捏着佛珠边道，额头上的抹额都一紧一松的。严宏家的忙上前抚慰。

“这不还没有下定呢。老太君在，这门亲事就断成不了。幸亏那穆姐儿这么一闹，不然，”她没有说后果，但在场众人皆知道。

堂堂一个侯府嫡小姐，竟然嫁作商人户，还是做继室，不说穆姐儿，就是弱姐儿，估计也活不了。

常直想到严穆那张面无表情的脸，也就是最近，才渐渐有了些许笑容，现在却连自己的婚事都不能拿捏。再想想自己，不过一介孤女，寄身于严府，婚事恐怕更不能作主了。只觉同病相怜，眼角不禁湿了。但她到底意志坚强，转瞬间又想起父亲的话，让自己好好活着，比什么都好，一下子又斗志昂扬了。

老太君点了严宏家的话，点了点头，似乎想起了什么，道：“这四夫人既然想悄悄做成这门亲事，必然是秘密进行的。那穆姐儿又是如何得知的呢？”