苟岂心道，正合我意。

不久李、乔二女也来了，四人一同乘云出发。李晚星问苟岂考虑得如何，苟岂只说：“李姑娘不必担忧，我已想出妥善之策。”待她追问时，苟岂并不细说，只露出讳莫如深的笑容。

来到凌霄殿外，抬头望去，但见龙头檐角尊贵威严，琉璃砖瓦玲珑剔透，在朝阳下折射出刺眼光芒，整座宫殿气势雄伟，殿外长长的白玉台阶，雪花落在上面，转瞬即逝，留不下半点痕迹。

尽管已是第二次来，苟岂仍叹为观止，心中不自觉被这肃穆的环境感染，生出几分敬意。

走进殿内，只见九曜真人坐在殿首正中的雕龙玉椅上，下首一张紫黑藤椅上，坐着一位瘦高的乌袍老者，须发皆白，狭长的眼睛似闭非闭，隐隐然透出湛烁精光。黄鹤、郭凡、邱小乙三位峰主侍于两人身旁。大殿下，两旁列着各峰的精英弟子，约有百余人众，人数虽多，殿内却十分安静，落针可闻。

四人行礼后，荀无忧走上青玉台阶，站到九曜身旁，李晚星也站到人群中去。

九曜见人到齐，说道：“执法长老，可以开始了。”

下首那乌袍老者点点头，朗声道：“近日，丹霄峰上发生一起纷争，起因是荀师侄的一名女徒半夜被奸人迷晕掳走，险遭玷污。嫌犯名叫苟岂，就是殿前这位短发少年，掌门师兄十分重视此案，因此让老朽亲自审问。”顿了顿，说道，“执法堂弟子黄旭、灵兽峰弟子宋贤何在？”

黄旭、宋贤走出人群，在殿前跪下，齐声道：“弟子在。”宋贤声音微颤，额头冒汗，显然在这等场合下，也控制不住内心惶恐。反而黄旭镇静许多。

执法长老对宋贤道：“事发当晚你曾与苟岂发生冲突，将你当日所见所闻，细细说来。”

宋贤咽了口唾沫，深吸口气道：“是……”接着，便说出此前编造的诬陷苟岂的言语，比如那晚去丹霄峰求药时，是如何在树林撞见苟岂抱着昏迷的乔芸儿、自己又是如何将他赶跑，后来上报给黄旭师兄后，帮他捉拿苟岂，并从他屋里搜出了一包迷药……

待他说完后，殿内众人均是半信半疑，不确信苟岂能以凡人之身制伏炼谷境的乔芸儿，但听到搜出迷药，却又有些动摇。

执法长老问苟岂道：“他说的可是实情？”

苟岂断然摇头：“统统是信口雌黄，事情经过如何，乔姑娘一清二楚，可否请她来为我辨明？”此话一出，黄旭、宋贤均露出惊疑之色。

乔芸儿见执法长老点头，便开始描述那夜的真相，从自己苏醒时说起，包括宋贤是如何逼迫苟岂作恶，苟岂又是如何假意答应，趁他不备时召来坐骑惊险逃走……她本来口才不好、脸皮也薄，在众人注视下更是紧张，但她清楚自己的供述深深关系到苟岂的安危，因此十分努力地将所有关节都述说清楚。

她口齿虽不伶俐，但大家断断续续地听完，也都明白了前因后果，得知宋贤竟然是为了《万古云霄》而绑架苟岂，一片哗然。有年长之辈忍不住训斥道：“大胆逆徒，竟敢试图染指本门镇派神功，其罪当诛！”

宋贤万万想不到乔芸儿竟会假装昏迷，在这要紧关头摆了自己一道。他浑身打颤，欲待申辩，可口唇微动，竟害怕得说不出话来。

黄旭咬牙切齿，大声道：“大家不要上当，乔芸儿必然是受了苟岂蛊惑，才愿意替他遮掩罪行，昨日她在灵兽峰苏醒时，可不是这么说的，许多人都能作证！”他知道这时想把自己择干净已经晚了，只得力挺宋贤。

场间有许多丹霄峰弟子素来信任乔芸儿为人，听到黄旭泼她脏水，都忍不住开口痛骂。