钟念月不自觉地抿了下唇，也不知方才亲得有没有痕迹留下……

宣平侯与万氏先后而入。

万氏愣了愣，很快一颗心便落了回去。倒是她想多了。

陛下乃是真君子。

她要是知道，方才晋朔帝还按着钟念月在棺材前头亲，里头还躺了个气得要死的相公子，恐怕就不会这样想了。

这头宣平侯“噗通”一声跪在了地上。

“陛、陛下，臣无意打搅，只是……”

“起来罢。”

宣平侯抹了抹眼睛，连忙起了身，满口道：“多谢陛下，多谢陛下。”

瞧着跟个殷勤狗腿子差不多，哪里有侯爷的模样？

“朕与念念已为世子上过香了，侯爷节哀。”晋朔帝说罢，就带着钟念月往外走。

宣平侯躬着身，头牢牢埋下去，满口：“不敢不敢。我那小儿哪里担得起陛下这般恩宠……”

他听着脚步声走远，方才直起腰。

回头一看。

木板上插着一把匕首。

他当时便吓得一身冷汗。

这、这就是陛下点的“香”吗？

“钟夫人。”这厢出来后，晋朔帝朝万氏微一拱手，竟是见了个礼。

万氏有一分受宠若惊，忙道：“臣妇不敢受陛下礼。”

晋朔帝道：“今日不过着常服出行，在夫人跟前便算不得是皇帝。”

万氏心道，方才宣平侯都恨不得跪下去磕头了，陛下也未曾这样说啊……

她心知肚明，晋朔帝这般礼遇是为的什么。

她不由朝女儿看去。

此时钟念月却也正在看晋朔帝呢。

好啊。

有一手啊！

这就将她娘哄住了！

钟念月咂咂嘴，心中感叹。

万氏见状，神情骤然放松了。

因着已经到灵堂上了香的缘故，万氏自然也没有久留的意思。

晋朔帝便亲自送着她们出去。

不少人暗暗留意了陛下的身影，又不敢认，一时心思活泛，也不知转过了多少个念头。

等到万氏回了府。

她再提起当今陛下，已是笑得合不拢嘴了，直觉这位手握无上权势，容貌俊美，又身负文武大才的陛下，乃是她女儿最好的夫婿人选了。

不愧是你。

钟念月心道。

如今她都毫不怀疑，什么事晋朔帝都能办到了。

宣平世子停灵的第七日。

周家从京城消失了。

周夫人的那些个算盘，还有周姑娘的口无遮拦，最终都被算在了周老爷的头上。

无数大臣上折子，斥他身居右侍郎之位，贪赃枉法，更纵容其妻女其子，言行无状，肆意打杀下人，再逼死宣平侯世子。

其妻和子女尚如此猖狂，可见周士此人，平日更是狂妄。

周夫人最后没能拿女儿的命填上这桩事。

却是她的丈夫去了官职，而后在狱中羞愧自杀身亡。

至于究竟是不是羞愧自杀，那便不是旁人关心的事了。

之后周公子剥去功名，发配至岭南。

周夫人与周姑娘念在是女流之辈，并未将她们发配到偏远州府去。

只是还不如发配了好呢。

布告贴出来的第二日，周家其余族人便登门将母女二人绑了，要行族刑。

周家的下场，不多时便在京中传开了。

高淑儿听得目瞪口呆。

她只这两日身体抱恙，为逃避母亲为她择婿，谁晓得就出了这样的事。

这日又有人递帖子，邀钟念月前往。

这回便是真心实意求她原谅了。

原是那日周家宴上，那几个跟着一同出了声的姑娘各自的家族，都分别备下了大礼，接连送到了钟家。

而等钟念月赴宴后。

家中女儿但凡道歉时，有半分不甘露出，当家主母便也不留脸面，抬手便抽上一巴掌。

这样一来。

这些个人道起歉来，便老实又诚恳了。

钟念月都觉得无语。

这些人怎么非得瞧一出杀鸡儆猴，方才会乖觉呢？

洛娘见状，禁不住皱眉道：“这些人怕是怕了，敬也敬了，只怕姑娘在京中的名声不大好……”

钟念月失笑道：“那有何妨？谁稀得好名声？如今一来，他们恐怕连私底下议论也得掂量一二了呢。”

那厢高淑儿到了宴上，乍见钟念月笑靥如花，吓得打了个哆嗦。

她心道，我日后得再顺从些才行。

否则，还不等嫁给太子呢，我就先死了。

钟念月这下是真成了席间被众星拱月的人。

众人同她说了连番的好话，等到听得腻了，她便抽身走人，旁人也不敢拦，还得恭恭敬敬送她出去。

钟念月禁不住在心中轻叹一声。

可恶。

为非作歹太快乐了。

此时另一厢。

晋朔帝面不改色地继续翻动着面前的奏折，在其中一封上停留了片刻。

每年都会有这样几封递到晋朔帝跟前，大意便是请求陛下再选秀女，充盈后宫。晋朔帝很少去理会，而臣子们也仿佛只是每年走个过场，做到臣子该做的本分，随后也就不再一直提了，只等第二年再又上疏。

而今年，这样递上来的折子却是陡然间多了许多。

孟公公看得咋舌。

如今既有了钟家姑娘，往年都不选秀女，更何况如今呢？

又或者……这些个大臣，不会以为有了个钟家姑娘，便也可以再来个丁家姑娘，王家姑娘罢？

晋朔帝点了点那折子上的落款，道：“去将这位冉大人宣进宫来。”

孟公公一头雾水地应了声。

冉大人得了令，连饭也不曾用，匆匆忙忙就入了宫。

等来到了勤政殿，晋朔帝放下御笔，捏起那本被单独放在一旁的奏折，扔在了冉大人跟前。

冉大人跪在地上，躬着腰去够那本奏折。

他翻开来一瞧。

那是他建议的陛下广选后宫的折子……

往年他也递过。

只是今年写得格外真情实感罢了。

冉大人拿不清晋朔帝的心思，一时只觉得惶恐，不过一会儿的功夫，冷汗就已经将他后背全浸透了。

他颤声道：“臣、臣别无此意……只是想着若是陛下有意、有意钟氏女……不如借此契机，选钟氏女入宫。”

至于别的心思，那可是真不敢提啊。

他甚至后悔自己写了这封折子了。

他怎么就这般不知死活呢……

臣下最忌讳的便是擅自揣摩上意啊！

晋朔帝抬眸，道：“写封新的折子来罢。”

冉大人一怔。

写封新的？

什么样的新折子？

陛下……陛下竟没有发怒的意思吗？

晋朔帝道：“便上谏请朕立后。”

他顿了下，指着大殿中需要二人合抱方能环住的撑天柱，道：“你应当也知宣平世子为自证而亡的事罢，今日你便也学一学他，做个忠臣直臣。大晋若无皇后，你便一头撞死在那柱子上。”

冉大人震惊又恐惧地盯着晋朔帝的衣裳下摆，他此时真是后悔得想死了。

最终也只能哆哆嗦嗦地应了声：“是、是。”

“臣定然，定然做个直臣，敢于死谏……”

“下去吧。”晋朔帝说罢，又抽出一封折子来：“去请这位陆大人。”