“哟, 好热闹哇。”孟公公先不冷不热地笑了一声。

很有钟念月曾经观摩过的电视剧里的奸宦，那点子阴阳怪气的风采。

孟公公这一嗓子，倒也确实惊得满园子的人, 都情不自禁地打了个哆嗦。

难怪反派都爱这样拿腔捏调呢。

震慑人确是有一手的。

钟念月唤了声：“公公。”

孟公公转过头, 脸上便涌现了几分柔和之色，他温声道：“姑娘。”

还在钟念月跟前微微屈了屈身。

他来时, 陛下坐在高位上, 神情莫测, 就在他以为陛下要发火时, 只听得陛下淡淡道：“去时，要为念念做足了脸面。”

其实陛下不消说, 他也心甘情愿为姑娘做脸出气的。

“姑娘怎么站着？这偌大的周家, 还找不出一把椅子来吗？”孟公公环视一圈儿道。

这下周家的下人可就不等周夫人开口，便忙不迭地动了。

两个小厮合力抬了一把椅子, 放在了钟念月的身后，讪讪道：“姑娘请。”

他们可不敢真将孟公公当做一个普通宦官。

有些时候, 孟公公的意思，便足以代表当今陛下的意思了。

他待钟家姑娘的姿态, 也更进一步地说明了钟家姑娘如今的地位。

只是钟念月却没有动。

她懒懒道：“谁稀得坐？”

孟公公闻声，面色一沉，转过脸去：“你们周家今日都干了些什么好事？”

周夫人一早就吓得倒下去了，这会儿干脆两眼一闭，彻底装昏。

奈何先前那个叫她扇了巴掌的婆子，大呼小叫着将她扶起来，连声喊：“夫人, 夫人，公公在问咱们……”

周夫人一口老血卡在喉咙里。

这时候你倒又机灵起来了？

此时一个中年男子疾步跨进了门, 他满面哀戚愤怒之色，身后一个长随，匆忙抬手去扶他，却被他重重挥开了。

“周士何在？”他厉声道。

周士乃是周夫人的夫君，如今正领着一家之长之责的周老爷的名讳。

众人抬头一瞧那男子。

……宣平侯！

周夫人听得懵了懵。

去的人怎么和他说的？为何他一来，便问她夫君何在？

周夫人定了定心神，心道，罢了，这样也好。这样就不会在陛下跟前捅破，她试图将这口黑锅甩给钟念月来背的事了。

周夫人终于不装死了。

她按了按额角：“侯爷可算来了，我已经派人去请了大夫，只是还在来的路上。世子今日一怒之下，一头撞了东墙，我这妇道人家……”

不等她将话说完。

宣平侯便打断道：“不必再说这等无用的话。我只知我儿在你府上出的事！再有，你派人来说，我儿是因钟家女而死。此话当真？”

周夫人又是两眼一黑。

这怎么就在孟公公跟前一五一十说出来了呢？

孟公公冷笑一声：“这话新鲜，可知是何人来给侯爷传的话？”

宣平侯这才冷静些许，随手一点：“就是此人。”

他顿了顿道：“不知孟公公今日怎么也来了？”

孟公公道：“为主子奔波，乃是做奴婢的分内之事。”

宣平侯一扭头，厉声道：“愣着作什么？方才不是你同我传的话吗？”

那个周家小厮哪里还说得出话，喉中支支吾吾，双膝一软，登时跪了下去。

“你方才怎么说的？一五一十再说一遍。”宣平侯说罢，便火急火燎地奔向了世子。

这厢孟公公道：“哎，不必同我说了。陛下马上就到，这些话，都留着同陛下说罢。周夫人刚才不愿开口，就也留着同陛下说罢。”

宣平侯一手将世子从地上扶起来，登时神色变幻。

晋朔帝竟然也来了？

他按下心头的杂绪，先将目光落到了世子的面庞上，而后颤抖着抬起手。

宣平侯的声音刹那间冲破了云霄。

他近乎凄厉地喊了一声：“我儿！”

一干女眷被他吓得花容失色，纷纷起身。有些心肠软的，到底是露出了点愁容忧色。

世子……真没了。

周家去请的大夫，几乎与晋朔帝一并抵达。

周夫人满耳朵都尽是宣平侯凄厉喊声，一颗心都好似被人用力捏住了，再绞碎，又疼又怕，胸口好像连气也喘不上来了。

等到有宫人唱：“陛下驾到。”

周夫人那口气也就真真喘不上来了。

她扶着桌案，“噗通”一声跪在地上，重重叩头，额上磕出血了都还怕看着不够惨。

周姑娘这下是彻底吓傻了。

她的母亲头一个软了骨头，下个就得轮到她挨打了。

周姑娘此时才终于想起来害怕。

她攥着帕子，在椅子上坐都坐不住了，一个劲儿地往下滑。

那厢晋朔帝终于跨进门。

来人身形挺拔，面容俊美而威严。众人哪敢直视？

纷纷低头见礼。

宣平侯还抱着世子在哀声恸哭，一边哭，一边喊：“是谁害了我儿，我要他以命偿还，举家上下，不得好死！”

这一字一句的诅咒，落在耳中，只叫人觉得毛骨悚然。

这般乱糟糟的情境之下，晋朔帝的目光却还是稳稳当当地先落在了钟念月的身上。

“念念怎么不坐？”他开口当先问道。

众人闻声，面色不由得扭曲了一瞬，然后实在按不住内心的惊骇，大胆且小心底抬起头，瞧了瞧钟念月的方向。

周家闹出这样大的一桩事，陛下却是先问钟念月为何不坐。

念念。

又是好生亲近的称呼。

他们还不曾听过，晋朔帝用这般的温言软语的口吻与谁说话。

不，他们根本就没机会听晋朔帝说上几句话。

那是陛下啊，他们平日里怎么也触不到的陛下。

钟念月此时道：“连个软垫也无，坐着也不舒坦。”

她的声音清脆，勉强将众人的思绪从恍惚中拽了回来。

众人只听得那孟公公笑着，将钟念月方才说的“谁稀得”，也学给了陛下听。

陛下听罢，丝毫没有要斥责钟念月骄狂的意思。

他们模模糊糊间，好似瞥见陛下抬手轻抚了下钟念月的发丝。

晋朔帝应了声：“嗯。”

二人之间并无过分肉麻亲昵的话语，甚至到此时说的话都不算多。

但他们硬生生地从中窥出了几分情潮涌动。

那股子若有似无的情愫，更叫人禁不住浮想联翩，连带着贵女们揣在胸口的一颗心，都跟着怦怦跳得更快了。

宣平侯哭到此时，似是力气都去了大半。

他缓缓放下怀中的世子，几乎半走半爬着到了晋朔帝跟前，他重重一跪地，揪住了晋朔帝的衣摆：“求陛下为我儿做主！他竟不明不白地死在了此地啊！”

晋朔帝扫了一眼宣平世子。

他与念念都知晓此人便是相公子。

他正布下了天罗地网要抓捕此人。

此人兴许也是知晓难以逃脱，倒是来了个置之死地而后生的法子。又大胆顶着宣平世子的名头回来了。

嗯？

如今是真死？还是假死呢？

宣平侯近年在晋朔帝跟前，示好示得分外殷切。

晋朔帝自然不能开口无情，先探世子的死活。何况……此人实在占了个便宜，拿性命来全念念的清白。

便等同将他自己的名声与念念绑在了一处。

晋朔帝眼底暗光流转。

他道：“来人，去将周士带过来，再传朕口谕，命刑部和大理寺派几个人来。高飞，你去守住周府各门，周家上下不得再肆意出入。”

贵女们顿时面露惶惶之色。

晋朔帝转动眸光，平淡地从她们身上扫过，道：“便请各府的姑娘，在此地再吃一盏茶罢。”