“我今日脸上有花么？怎么都盯着我瞧？”钟念月抬头, 迎上了晋朔帝和孟公公的目光。

孟公公还以为自己方才说错了话，因而一时不敢接口。

而晋朔帝深深看了钟念月一眼，这才又挪动了步子。他道：“脸上睡出印子了。”

“是吗？”钟念月忙抬手摸了摸自己的脸, 却又没摸到什么痕迹。

“陛下净诓我。”她说罢, 扭过了头。

晋朔帝走上前去，微微一俯身, 掐了下钟念月的脸颊。

钟念月：？

她疑惑地望着他：“怎么, 陛下还要帮着我将印子扯平么？我的脸可不是布。”

晋朔帝漫不经心地应了声：“嗯。”心思却根本不像是在这里。

他垂眸看着钟念月。

殿外的光从屏风透过一些, 洒落在他的肩头。因为逆光的缘故, 钟念月都不大能看得清他面上的神情。只觉得他好像在打量她……是和往日里不大相同的那种打量。

一时间殿内寂静极了。

孟公公都忍不住挪了挪脚步，有几分惶恐地抬头看了看晋朔帝。

他发现自己全然猜不透陛下的心思。

打破沉寂的是钟念月。

她当先抬手, 反扣住了晋朔帝的手腕。只是她手指的力气自然远不如他, 还是晋朔帝松了些力气，才任由她翻动了他的手。

钟念月指着他手上的牙印, 惊道：“怎么还没消？”

晋朔帝：“还想再咬一口？”

钟念月：“谁叫陛下掐我？我爹都不敢掐我！”

她是半点也不心虚的。

晋朔帝听不出语气地道：“朕又不是你爹。”

“胜似爹吧。”钟念月咂咂嘴。晋朔帝温柔起来的时候，还真同她亲爸有一分相似在的。

晋朔帝：“……”

他顿了片刻, 才又不紧不慢地出声：“你好大的胆子，倒是想做大晋的公主……”

钟念月摇摇头：“公主又算不得厉害, 我还不稀得做呢。”

晋朔帝瞧得出来，她当真不稀罕。

那她稀罕什么？

晋朔帝一时竟想不出来。

“殿试何时开始？”钟念月低声问。

“快了。”晋朔帝敛住思绪，应了声。“那一会儿陛下要去外头坐着？”

“不必。”

这帮贡生还不至有这样大的脸面。

只是最后晋朔帝亲自阅卷，再亲自遴选前三甲罢了。

哪有皇帝坐在殿中，守着他们作策论的道理？

外头天光越发明亮，钟念月方才说完话不多时，便有应试者次第而入, 几位大学士与左右相，也一并走入了大殿。

而后是点名、散卷。

其中流程之漫长、琐碎, 钟念月听得都禁不住打了个呵欠。

她将声音压得极低，道：“难怪陛下将我带来呢，拿我来解闷是不是？”

晋朔帝在软榻的这一头坐下，笑看了她一眼，应声：“嗯。”

此时殿中已经立了无数贡生了，他们其中有家世非凡者，却也有贫苦之身，无论是前者还是后者，站在这殿中，都有些按不住心下的激动与惶恐。

他们小心翼翼地抬起头，朝那高阶之上望去。

龙椅却是空空荡荡。

此时礼官出声指引他们行礼。

他们方才又深深拜下去：“参见陛下。”

晋朔帝原来在那画屏之后啊。

不知陛下此时是否已经盯住了他们……

“落座。”

“开卷，启笔。”

随着话音落下，一时殿里只剩下了翻动纸张和书写的声音。

钟念月实在被催得昏昏欲睡。

她悄然躲在屏风后，朝外头看了一眼，谁晓得一眼看下去，净是密密麻麻，又哪里从中寻得出来钟随安的身影？

她返身回去，道：“陛下下棋么？”

晋朔帝点了头，让孟公公去取了来。

殿中贡生只听得一阵轻又快的脚步声，很快便有小太监带着棋盘和棋子来了。

钟念月极少下围棋。

用她的话来说，看得脑仁疼。

晋朔帝便也跟着学会了五子棋。

外头在奋笔疾书。

里头很快也开始了一番你来我往……

“我下这里，陛下下哪里？”钟念月毫不客气地问。

晋朔帝抬手一指：“这里。”

钟念月：“那不成，换个地方下。”

晋朔帝抬眸，笑看了她一眼，方才又垂下眼眸：“那这里……”

钟念月点了点头，三两个回合下来，就把晋朔帝赢了。

虽然赢得很虚假。

但谁管那个呢？

胜利的快乐最重要！

等到再一局的时候，晋朔帝却是不肯更改主意了。

他静静地凝视着钟念月，淡淡问道：“若是朕不肯改了，念念又如何？”

孟公公在旁边禁不住抬了下头，他小心地看了晋朔帝一眼。自清水县后，陛下便很少在钟家姑娘跟前，展露出属于帝王的那一面。可今个儿，他总觉得陛下看上去有些气势压人，便好似那山林间的猛兽，展露出了自己的气息来。

连他见了都觉得背后有些凉。