大魏和夷古国的战事，从界外烧到玄安关，愈演愈烈。玄安关关门已闭，进入全面作战时期。万里加急的信件从玄安关飞往邺京，陛下震怒，未想到和亲中途，出现这种事。幸而刘泠和秦凝都没有出事，皆被人护着离开，否则这二人若出事，天下人未免齿冷，就算皇亲国戚，皇帝也无颜面交代。

群臣中有主战，有主和，唯独皇帝神情莫测，未置一词。待太子出列，怒斥夷古国数十桩罪，请求出站，皇帝才略微动容，但当朝仍未下旨。之后几天，内阁中大臣一直在御书房中与陛下商讨战事，太子跪在殿外三天，三天后，才得以觐见陛下。

陛下将夷古国的战事全权交由太子负责，太子兼领兵部尚书一职，得几位权高位重的大将军为他重，在皇帝面前立了生死状，称绝对会给不守信用、撕毁协议的夷古国一个教训。

期间，皇帝数次询问和亲队伍中公主和郡主的行踪，日夜难安，往两家府上送了不少慰问礼物。皇帝还大肆褒奖刘泠的忍辱负重之心，这位倒霉的还没和完亲的公主，在皇帝的圣旨中，完全的牺牲自己名誉，拯救天下苍生。皇帝的意思，就是大家只能夸刘泠，大大地夸，多夸张都没关系，但绝对不能说刘泠的错。毕竟和亲是皇帝一手安排的……

大家心知肚明，跟着夸：公主殿下为了我大魏，真是牺牲太大了，乃女中巾帼。甚至有的贯会拍皇帝马屁的，还想议出来一个美好的封号，以表彰公主的爱国之心。因为皇帝觉得太“欲盖弥彰”，而就此作罢。

太子刘望百般算计，如愿以偿，从皇帝那里得到了兵权，意气风发，认真指挥这场战事。既有让夷古国称臣俯首之意，又有让陛下观看自己才能之说。皇帝清明，膝下虽有数位皇子，但刘望太子的位置，从来坐得很稳。但虽然稳，别的皇子的娘家，都蠢蠢欲动，想为自己的主子寻找机会。但到刘望拿到兵权这一刻，几位年长的皇子恍然，发现太子的地位前所未有的稳固，再争，恐怕也争不过。一时间，诸人意兴阑珊，也有人不动声色地倒向太子一方。

而下棋下到这一步，太子身后最大的功臣，就是谋划这一切的徐时锦。她诱引双方入局，达到自己的目的。虽利用了太子，但仍给爱人送去了一个锦绣前程。可惜她所为，除少数几人，无人得知。

太子不光有这么一件事。他已过弱冠之龄，婚事再无法推脱。陛下交代礼部，为选太子妃，交给太子亲自过目。待战事一稳，太子妃就入主东宫。

徐家家主谨慎请徐时锦过去谈话，问及她和太子的感情云云，并许诺，徐家尽力保她，请她不必担心。

从书房出来后，望着夏日午后暖得让人睁不开眼的日光，暖香真心为姑娘高兴，“姑娘，这下你放心了吧？家主都跟姑娘谈了，那肯定没什么问题了。”

徐时锦笑容极淡，“反常即为妖啊。”她顿一顿，“暖香，我从十四岁跟沈昱解除婚约，在皇宫为女官五年，出宫一年，已蹉跎六年时光。六年间，没有人帮我，没有人疼我，桩桩件件让我如意的事情，全是我算计来的。爱情，权力，地位，全是我自己拼出来的。”

“……是，姑娘很厉害。”暖香轻声。

徐时锦侧了侧头，目中略迷惘，“但近来，我总在想，那些算计来的东西，也许并不属于我。我……我，”她唇角发白，挤出一个无力的笑，手撑住额头，“我有些后悔了。”

“……！”暖香惊愕睁大眼，“后悔？！姑娘，你不能后悔！你正在得到所有你想要的东西，你就快成功了，这时候后悔，你会失去一切的！”

徐时锦无言，连暖香都知道，她到了身不由己的这一步。

可她觉得特别累。

这些日子，她总在做梦，梦到入宫以前的事，梦到自己稍微不那么充满阴谋算计的童年。

她开始想：这一切是不是值得？权力是不是那么重要，爱情是不是真的，帝国的最高位子是不是能得到？但凡有一个不如意，都能证明她的失败。

这是一个危险的想法，人一旦开始反思自己，就是后继无力的先兆。

徐时锦开始害怕，这个危险的想法，总是莫名其妙从她脑海中窜出，是心里最真实的想法。她还没有看不到前路，心里却已经畏惧——这都有些不像她了。

徐时锦日渐沉默。

“那天见沈公子的事，姑娘真的不跟殿下交底吗？”暖香又问，担忧满满。徐姑娘私下跟她说过沈公子说了些奇怪的话，按照往日姑娘的行径，她肯定一点都不犹豫地告诉殿下。但暖香看着，已经过去了很长时间，姑娘也丝毫没有交代的意思。

但是殿下不可能不知道姑娘跟沈公子见过面啊！姑娘这么聪明，她怎么会不知道，她如果不主动说的话，这会在她和殿下之间埋下一根刺，让他们的感情变得危险呢？

暖香一问，徐时锦又开始觉得累，又开始怀疑自己——像这种连信任都要算计的爱情，真的是爱情吗？

爱情中当然需要信任，当然不应该有怀疑的种子。但每件事都要交代，每件事都要解释清楚说“我心中无愧，你要相信我”，这真的是爱吗？

这真是一个危险的想法。

但她控制不住……

“姑娘？”暖香看徐姑娘在发呆，更加忧愁了。以前姑娘自信满满，从不会像现在这样迷惘。

“……哦，”徐时锦回神，“我会说的。这件事比较重要，信中说不清楚，等我有机会见了殿下，我会亲自向他说明的。”

她和沈昱的见面只是小事，更重要的事是沈昱给她的暗示。这种暗示牵扯的太大，徐时锦应该立刻跟殿下说。但她又给自己找借口：我不是不想出卖沈昱，我是因为想查清楚真相，再告诉殿下，我不想让殿下陷入恐慌……

但这种想法的开始，本就昭示着她的心中有鬼。

总是暂时太子忙着战事，不会跟徐时锦联系。徐时锦有了喘气的机会，想借这几天功夫，多想想自己的心意，想想自己该何去何从。

在邺京风雨满楼的时候，边关那边的小镇上，刘泠和沈宴倒是怡然自得。沈宴跟刘泠说，快天亮的时候，魔教人带着边关将士赶到，大魏人撑到了援兵，危险已解除。至此，锦衣卫被陛下安排的任务已经没必要完成，而沈宴和徐时锦商定的任务已经完成。锦衣卫回京复命，沈大人却不急，陪刘泠慢悠悠往回走。

皇帝很体谅他：发生了这样的事，阿泠肯定心情不好，沈大人愿意牺牲自己成全阿泠，陛下觉得自己没什么不高兴的。他不光不会怪罪沈宴，且回京后，因为沈宴的功绩，他还会再升官。

刘泠算了下，镇抚使再往上，就是指挥佥事了。再向上，锦衣卫中暂时没有设同知，而是三个指挥使同级。但三个指挥使中，两个都是陛下给世家大族的小礼物，人家是借着锦衣卫熬资历，并不太管锦衣卫中的事。也就是说，等沈大人回京后，锦衣卫中，除了指挥使陈世忠外，沈宴就是掌权最多的那一个了。

刘泠跟沈宴说，“你得感谢我，我是你的福星。你看你自从遇到我，就好事连连。熬了几年都没升上去的官，现在一下子就升了这么多。”

沈宴望她，“你的意思，岂不是我是你的灾星？自我们相识，你看你这倒霉的……”

刘泠满不在乎，“我从小倒霉到大，这一年也没显得多特别。沈大人，你想做我的灾星，恐怕还得熬资历。”

“……”沈宴脸黑，跟她聊不下去了。他是有什么问题，才会想当她的灾星？

刘泠看他被噎住，嘴角微扬。

刘泠觉得，这段日子，是她最快活的日子了。她和沈宴已经搞定了一切事情，回京后，就可以准备两人的婚事。她爹不会管她，沈宴的父母也已经默许，连定北老侯爷也不会再说什么。现在还对这婚事有微词的，只剩下陛下。但陛下心胸宽广，他不愿意沈宴娶甚是复杂的刘泠，但从头到尾，陛下只是点了两句，并没有严重反对。刘泠不相信沈宴陪自己和亲，陛下会傻得什么都不知道。但能做皇帝的人，必然不会为这点事牵着走，他随意笑一笑，就默许了刘泠和沈宴的同行。

在事情发生前，刘泠一直不知道沈宴和徐时锦的计划。因为牵扯的人太多，知道的人越少越好。那时刘泠就想着，沈宴能跟她走，只要他们两个不影响大局，私下里就算私奔了，恐怕陛下也会睁一只眼闭一只眼，不会追究。正因为心里有底，知道陛下只看重大局，所以刘泠才可以什么都不知道的前提下，跟沈宴走。

现在，她和沈宴已经克服了一切，还有什么能阻止他们两个在一起的呢？

两人进了大魏的国土，悠闲自得。他们两个现在的爱好，就是去捣鼓各种好吃的。从塞外吃到关内，不光刘泠自己的烹饪技术提高了很多，最让她欣慰的，是这一路来回，沈大人的胃病一次也没犯。

这当然是她的功劳。

但是乐极生悲。

沈宴的胃病没犯，刘泠却病倒了，上吐下泻，不能再赶路了。

此时玄安关已封锁，战事已起，百姓不得随意外出。因为战争起的突然，玄安关这边没有准备，一开始战死的尸体没有得到妥善处置，关内不少人都受了感染，大夫们很是忙碌。由此刘泠需要大夫的时候，大夫们早被官员带走，去给百姓看病。刘泠这种病，在大官们看来，只是小毛病，根本不值得分配大夫。

刘泠和沈宴都没有把自己的身份公开，所以人家不理他们，也是正常的。

好在回关内的时候，彭叔一家子跟着回来。刘泠生病后，彭嫂殷切照顾。她的上吐下泻好像也没有太严重，歇了两天，脸色就好了很多。因此大夫半天不到，两人也没有特别执着地想暴露身份，把大夫叫过来。

而彭叔作为锦衣卫的线人，到玄安关内，就循着记号向上峰汇报事情去了。被沈宴喂药时，听到彭叔行踪，刘泠笑话沈宴，“锦衣卫中这么高的官就在彭叔面前，可惜他只知道叫你‘沈大人’，都不知道你具体是干什么的。你还让他白跑一趟，去向那谁谁汇报……”

自刘泠开始知道沈宴在锦衣卫中负责的事情后，之后聊天，沈宴并不太避着他。偶尔有心情了，他还会跟她多说两句。现在他就跟她介绍自己这边的情况，“玄安关这边的锦衣卫司所不在我的管辖范围内。彭叔做的事，是南镇抚司管的，和我们北镇抚司不一样。”

刘泠病歪歪地躺在床上，还有心情好奇，“那你们北镇抚司管的是什么？”她抱怨，“以前在邺京的时候，我就觉得你好忙。不懂你都在忙什么。”

沈宴只想让她好好养病，不想跟她聊这些事，就言简意赅道，“说来话长，还是不说了。”

“说来话长，你就简单点说啊。”刘泠说，“你不会到现在，还说我刺探你们锦衣卫情报吧？”

沈宴微笑，揉了揉怀中姑娘的头发。刘泠的话，勾起了他不少回忆。以前他跟她关系不怎么好，或闹不愉快时，他总拿这种理由堵她。

但是简单说北镇抚司的职责，该怎么简单呢？

沈宴看她一眼，“我说了，你就乖乖喝药？”

“不能保证，”刘泠认真道，“但你不说，我肯定不喝药。”

沈宴说，“杀人。”

“啊？”

“我们北镇抚司的事情，简单说，就是杀人。”沈宴把药碗望她眼皮下一推，“说完了，喝药。”

“……”刘泠觉得自己被他耍了，别头，“不喝。”

“理由？”沈宴问，看起来耐心还不错。

“喝药中，你说什么‘杀人’，让我一下子没有胃口。看着这药，就跟看一碗血似的，哪里喝得下去？”

沈宴怔愣了一下，他已经很长时间，没有直面刘泠的作了。前段时间，诸事压身，刘泠特别听话。他让她做什么，她就做什么。沈宴习惯了那样的刘泠，但当刘泠又开始跟他作，他发现，自己其实挺想念会跟他作的刘泠。

她作，是他一点点找回来的。

刘泠不知沈宴面色不定，在想什么。她看他没反应，就跟他提意见，“沈大人，你知道别人怎么喝药吗？是用嘴巴喂的……”她暗示性地望着沈大人的唇角，目光太露骨了。

“……你这要求还挺高，”沈宴说，“信不信我给你灌下去？”