“我俩才睡醒，芙蓉姐不是早就起床了吗”香凝望着乐女应道，“芙蓉姐和乐女睡在一起的，芙蓉姐起床她应该晓得吧”

乐女比划着手势说：“芙蓉姐比我起床早，我睡醒就不见芙蓉姐了啊！她是不是和云之大哥去楼下花园了”

步天行听乐女这么一说走出房门站在三楼走廊上望楼下的花园，来回扫视了几遍，也没有望见楼下花园里有云之大哥和芙蓉姐。“怪了！他们俩一大早跑哪去了呢”步天行心里嘀咕道。

返身回到客房，步天行潜意识走近云之大哥的床边，一眼就看到了在云之大哥的枕头上放着一封书信，他赶紧拿起书信打开看了，才知道云之大哥和芙蓉姐已经相约赶往南越了。

信中，云之大哥说他不放心这一次朝廷军队贸然出兵南越平叛，虽然他不是朝廷中人，但是他是凌春秋的孙子，凌啸吟的儿子，凌家历代祖上以“精忠报国”为己任，到他这一代，凌家即使家道中落，然而精忠报国的责任他得担当起来，鉴于此，他不辞而别赶往南越，一心只想暗中为朝廷军队做点什么，企图帮助朝廷军队摆脱贸然出兵的不利局面。

大哥就是大哥。步天行看了信，对云之大哥的崇敬之心再一次油然而生，看去大哥人在江湖，实际却心系庙堂。相比之下，惭愧之余步天行也寻思着如何挽救帝国军队于危亡之时。

步天行想到了大帝，他要面见大帝陛下。走出客房去枢密院府衙的步天行回头跟送他出门的乐女和香凝，还有红鲤说：“你们好好准备一下，我们得出趟远门，干粮、水，穿的戴的都得带上。”他还刻意叮嘱香凝说：“香凝妹妹，你对京城熟悉，我们四个人，你得帮忙买或是租四匹脚力好的马来，保证我们这次千里之行在路上一帆风顺。”

香凝看着天行哥哥神色凝重心事重重的样子，猜到这趟出远门非同寻常，难得天行哥哥找她办一回事，她当即毫不犹豫地就答应了，爽快地说：“天行哥哥，你放心去府衙，你交代的事我和乐女、红鲤会尽快办好的。备快马的事，你甭担心。我们等着你。”

脚步匆匆地赶到枢密院，仲夏时节的东方天空彩霞满天，步天行期望能见到姚副使，他跨过府衙的门槛就朝庭院里张望，不见姚大人，他赶紧朝打扫庭院的潘英喊道：“潘英，姚大人呢已经上朝去了吗”

“是啊。步大人。”潘英停下手中的活路，笑嘻嘻地站在原地低头望着走进庭院的步天行应道，“姚大人向来上朝都赶得早。”