简陋的民居旁边，赖老头正打理着自己的屋子，说是屋子，其实也就是用泥块堆积出来的一个房屋罢了。美观到是不怎么美观，胜在实用，就算是寒冬季节也会很暖和。

在他的旁边，一个半大小子则是跟着帮忙，时不时的会帮着将一些东西送过来。尽管两个人的生活很是困苦，可是赖老头却觉得很是幸福。

但就在他正同那小子忙碌着的时候，远处的道路上突然掀起一阵烟尘。

赖老头连忙将自己的孙子给拽了回来。“小心点，那些人要是伤着人了，可是连命都不用赔的…”

几乎就是说话的功夫，就见两个骑士从道路的尽头疾驰而来，恰好从先前赖老头孙子站的位置跑了过去。若是赖老头的孙子刚刚还站在那里的话，只怕已经被疾驰的战马撞飞出去了。

“爷爷，那些人是干什么的啊…”被赖老头拉在怀里，他的孙子看着越来越远的两个骑士忍不住问道。

一路的疾驰下来，两人身上早已是风尘仆仆，就连原本光鲜的铠甲也变得灰暗起来，但在这个还没长大的孩子看来，这已经是天底下最最威风的人了，眼底不由闪过一丝羡慕赖。

“这些人…”听自己的孙子谈到那两个人，赖老头的眼底闪过一丝灰暗。“就跟你的父亲一样，都是当兵的，不过他们是替袁冀州效力的罢了。”说到这里赖老头又忍不住说道。“最近袁冀州刚刚攻下了平原国，看他们的样子，应该是从青州回来的…”

赖老头的孙子听了没有吭声，只是目光却一直盯着那两人看。他的爷爷看在眼里，尽管很想将他呵斥醒，可是最后想到了他的父亲还是叹了口气。

邺城，是冀州的治所，同时也是袁绍最重要的一座城市。当今世上要说能有比邺城更加繁华的城池，恐怕也就只有南方如南阳等少数几个郡可比了。

然而如南阳那样的异数毕竟是所罕见，更多的还是如邺城这样的大型城池。

在袁绍的治理下，邺城不敢说安居乐业，好歹百姓们温饱还是没问题的，这也让饱经战乱的邺城百姓心满意足。袁绍在邺城的统治也算是相对较为稳固，尤其是最近一段时期击败了公孙瓒的侵入之后，作为当今世上有数的诸侯之一，袁绍的统治更是在冀州达到了一个顶峰。

而袁绍世家子的脾性，也让邺城内欢歌笑语饮宴不断，府内每日都飘散着酒香。

对此袁绍帐下的几个臣属劝谏了许多次，但始终未能有效果，最后哪怕顽固如田丰也只能选择放弃——————贪恋享受是人的本性，袁绍帐下又有多少人能抵触的了这种本性？

若是真的弄的全州上下节衣缩食的，袁绍还没什么，他们可就树敌太多了，就连本来没什么利益矛盾的，恐怕也会看他们不顺眼。

袁绍将酒盏中的美酒一饮而尽，引来下面一片叫好声，轻抚着胡须，欣赏着轻歌曼舞，袁绍心底很有几分志得意满。

要说当今世上能让袁绍感到忌惮的没几个，严绍算是其中之一。本来袁绍还有些担心夺占了平原之后，严绍会立即跟他翻脸，如此一来便等于是同时要跟公孙瓒、严绍对敌，对他很是不利，不想严绍居然真的就这么退去了，到是让他松了口气，心底也不由得意起来。

袁绍并不是那种能藏得住想法的人，至少在他帐下的几个谋士面前是如此。也许袁绍帐下的几个谋士在后世并没有留下太大的名气，但这并非意味着他们就没有足够的能力，至少远比袁术帐下的谋士要强的多，看穿袁绍的心思并非是件难事，何况袁绍也并未刻意隐瞒。

几个谋士却是彼此互相对视了一眼，心底很是忧虑。

若说原本的严绍是倾向于袁绍的，那么现在两人便相当于是彻底决裂，最让人担心的是万一严绍同袁术结为盟友，结果不堪设想…

作为南方最强势的诸侯，袁术本就势力庞大，又有公孙瓒跟陶谦等作为倚靠，又是袁家嫡子的身份，是袁绍最大的竞争者，本就不易对付。再加上一个严绍的话，那可真的是很麻烦了。

只是…

河北四州，冀州、并州、幽州、青州，其中并州是最鸡肋的一个，除了产马以外，人口跟各方面都比较惨淡，算是四州之众势力最弱的一个，幽州的情况跟并州略同，不过多少要强出一些，再加上盛产马匹，这就又是一个优势。

而冀州跟青州则是河北四州之中最富饶的两个州，尤其是冀州，乃是天下有数的大州。酸枣会盟时联军的粮草几乎全都是冀州方面供应的，可以看的出来冀州究竟有多富饶了。

至于青州，眼下因为黄巾之乱的关系闹的有些惨淡，但是底子毕竟摆在那里。又靠近海边，可以生产海盐等，严格的讲也算是相当不错了。

在沮授跟田丰等谋士的谋划之中，只要能夺取这河北四州，便可以让袁家天下无敌——————即便是袁绍本身的性格多少有那么点…

这也是为何明知会得罪严绍，沮授跟田丰还是支持袁绍攻占平原的缘由之一。河北四州里，并州最鸡肋，能用的上的就只有幽州跟青州，严绍乃是当今的英杰，若是让他就这么一直在青州安心发展，接下来必定难以制衡，想要占有青州也会难上加难，唯有先占据平原，打乱严绍的步骤方是上策。

青州百废待兴，就算严绍愤怒也没用，只能暂时忍让了这口气。而袁绍就可以借着这个机会先行攻下幽州，只要攻下幽州，解决了公孙瓒这个心腹之患，剩下的如并州之类的则是易如反掌。

等到严绍稳定了青州以后，面对着已经统御了河北三州的袁绍，将会没有任何的胜算…

当然除此之外还有一个原因，如今袁绍同公孙瓒敌对，平原又是落在公孙瓒的手中。根据他们得到的情报，公孙瓒正打算派帐下的部将田楷到平原去帮忙刘备。

平原并不是什么大郡，至少跟寿春这样的郡比起来要差的远了，更不用提南阳这样的大郡了。但这好歹也是一郡之地，对人口较为薄弱的公孙瓒来说也是相当难得的了。

就算明知严绍必定要夺占平原，为了免得其落入公孙瓒手中，袁绍也只能先下手为强。

只是现在袁绍正在兴头上，这几年下来，田丰、沮授等人也都比较了解袁绍的性子，清楚他是那种不能当面违逆的。就算是有什么谏言，也只能等到事后在背后悄悄的去说，而不是当着面的说。

不然袁绍要是发怒了，可不会有丝毫顾忌…

跟袁绍不同的是，返回临淄之后，窝火是肯定的，不过严绍到是没有觉得气馁。他本来就没有把袁绍当成是朋友，被袁绍在背后捅了一刀子也没什么值得气愤的，眼下最要紧的还是休养生息，恢复青州原本的势力才是上策…

先前没有在平原跟袁谭翻脸，就是因为自身实力不足，尤其是粮草方面，若是有足够的粮草在手，严绍又怎么会忍气吞声呢？

“主公，袁绍同公孙瓒本就是死敌，如今袁绍夺取平原，我等固然愤慨，公孙瓒又何尝不是如此？”站在下方的位置，程昱略微沉吟了一下开口道。“我等或许可以遣人往幽州去，联系公孙瓒，彼此相约前后夹击，而且听闻黑山贼张燕同公孙瓒也互为盟友，或许可以利用一番…”

“仲德所言甚是，不过眼下青州百废待兴，不宜轻起大军。或许可以派人去公孙瓒处挑拨一番，那公孙瓒不过是一匹夫而已，平原虽不是他的，不过相信他已经将其视为己有，如今丢了平原必定恼怒。我等完全可以挑起袁绍跟公孙瓒的争斗，而后再作壁上观，等到袁绍同公孙瓒争斗的两败俱伤以后再行起兵…”董昭在旁边思索了一番，也开口道，却是起的渔翁得利的想法。

刚刚从袁术那里回来的他，给严绍带回来了一个还算不错的好消息，也就是袁术同意结盟的事情…

到不奇怪，袁绍本来就是袁术的眼中钉、肉中刺，无论多恨都不意外。严绍好歹也是名声在外的豪杰之一，如今跑过来主动要求结盟本来就是该大大宣扬一番的事情，又有什么道理向外推脱？

先前也不过就是想给董昭个下马威罢了，心底还是很赞同结盟的计划的，董昭本人又是一个很擅长言辞的人，一来二去的，也就解决了有关结盟的事。

不过回来之后，董昭到是劝说严绍不要将这个盟约太放在心上。按照他对袁术的看法，此人比他的兄长袁绍更加不成气候，而且心胸狭隘，真的出了什么事情，指望他可是很不靠谱的一件事。

这点不用董昭去说，严绍也是心知肚明。袁术究竟有多不靠谱，恐怕后世不会有几个人不清楚。他也从来都没有指望过袁术，只是在同袁绍结仇之后，不远在跟另一个阵营的人也敌对罢了。

而且眼下他最关心的，也是该如何才能在袁绍跟公孙瓒之间渔翁得利这件事。

公孙瓒的实力不如袁绍，帐下也没什么智谋之士，可以说纯粹就是一个匹夫而已。但胜在麾下骑兵甚多，而且公孙瓒本人也善于领兵，前番界桥之战袁绍也是赢的很不容易。

若是能挑拨一下，引得两人再来战上一次，必然两败俱伤，那时严绍便可以从中取利。袁绍不说，弄不好还可以顺势解决掉公孙瓒——————统一河北四州的计策可不是袁绍那边独有的，严绍这边也一样。

原因无他，实在是河北的地理形势太好，只要能统一河北，再解决掉乌桓等后患，便可以集中兵力南下，那时天下之间又还有谁能阻挡？

反观若是占据中原，就需要承担腹背受敌的结果了。

听了董昭的话，程昱疑问道：“公孙瓒同袁绍本就势成水火，又如何能挑拨呢？”

严绍听了点点头，表示赞同。

袁绍跟公孙瓒之间本就矛盾重重，彼此争锋相对，关系差的可以。这个时候无论袁绍做什么对公孙瓒不利的事情，都是可以理解的。

别说是抢占一个平原了，就是现在袁绍立刻起兵攻入幽州，似乎也不是什么很让人意外的事情。区区一个平原，如何能让公孙瓒暴跳如雷？立刻便挥军杀入冀州？

然而董昭闻言却是微微一笑，按照严绍事后的说法，笑的很是有些阴险。

“这个吗，就需要看该如何才能火上浇油了…”

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仇上填仇，未必会能有效的激起人的愤怒，因为本来就已经很愤怒了，再增加那一星半点的未必有用，可要是火上浇油呢？

原本就有的愤怒，恐怕就会被十倍甚至是百倍的激发起来，这种状态下的人，无论是干出来什么事情都是有可能的，何况公孙瓒本来就是个刚愎自用的人，心胸也并不怎么宽阔。

不过对究竟该如何火上浇油才能起到效果，这个无论是董昭还是程昱一时半会之间都想不出来什么好的解决办法来。

常年出征在外，难得回一趟家，严绍到也不急于处理这些事情。

有关平原的事情确实让他火大，却也不至于不管不顾的就冲上去找袁绍拼命。南阳被袁术占据了这么久，刘表不是也没说什么吗？那还是天下第一大郡，单是这么一个郡就几乎可以与整个荆州相比，而刘表的选择则是忍气吞声。

严绍到不至于如此窝囊，但在有必胜的把握之前便动手，却是太无脑了一些…

再加上劳累了许久，也需要好好歇息一阵，严绍便在宅邸内的院落里找个石凳坐下，静静的欣赏院落里的风景。

“难得半日闲，劳累了这么长的时间，就这么闲下来了心底还真有那么点不太对劲…”说到这里，严绍也不由暗骂一声贱皮子，平时劳累的时候总是想着什么时候能休息一下就好了，如今好不容易有了休息的时间，却反而嫌弃起来了。

不过能休息也确实是太好了，严绍也很久没有能这么好好休息一下了。

就在严绍在院落里面独自喝着果汁，欣赏着四周的美景时，外面突然传来一阵脚步声。严绍听了微微皱了下眉，心想难得的休息时光就这么被打断了，心底难免有些不悦起来。

回头一看，却是府内的一个下人走了过来。

干下人这个行当别的不会都可以，但有一个却是必须会的，那就是看人的脸色。

做下人要是连看人脸色都不会，只怕这一辈子都不会有出头之日，或者更惨一些，说不准什么时候就会被自家的主人乱棍打死——————这种事情在汉初时或许还算少见，至少上面还有王法管着，可是到了汉末却是越发的普遍起来。

明知严绍心中不快，那下人还是走了过来，先是瞥了一眼严绍身后的小屋，而后在他的耳边轻声道。“主公，蔡家小姐登门，说是有要事希望能见上主公一面…”

“哦？”严绍一愣，心底的不快消失了许多，有些欣赏的看了一眼这个机灵的下人，开口道。“快请她到书房去等我，我稍后就到。”

“是…”那下人低下头来，恭敬的道。

作为下人，很多事情是绝对不可以知道的，可是还有很多事情却是不能不知道。就比如说蔡琰的事情，现如今府中谁不知道那个蔡家的小姐是严绍从外面带回来的。

说是替蔡中郎妥善照顾一下，可是其中的叵测居心，却是几乎谁都能看的出来的。

这若是换成别人，或许下人还未必有胆量敢闯进来，打扰严绍的休息，可是蔡琰吗…

多少就算是一个例外了…