月余之后，定襄渐稳，料想之中金军的大举进攻并没有发生，草原上虽仍旧是暗流涌动，但有四海大军分守诸城，算是勉强维持了平静。</p>

其实定襄六郡目下仅只三城，定襄，福化，沙尔沁，其他几城尚且停留在纸面之上。</p>

冰消雪化已然半月，也只有东胜，也就是原鄂尔多斯驻地刚刚迎来第一批陕北流民，男女老少有千五百余人。</p>

这还要多亏延绥巡抚洪承畴以及黄虎张献忠二人。</p>

去岁洪承畴升任延绥巡抚，这厮是个狠人，从不搞三边总督杨鹤的那一套所谓剿抚并用之策，都是用刀枪说话，遇流匪杀无赦！</p>

道理很是直白，粮食不够吃，你拿什么去安抚？就纯粹是浪费人力物力。</p>

索性让军兵吃饱喝足，干掉刺头，杀光那些敢于挑战朝廷威信之人，这天下也就太平了。</p>

要的就是让百姓恐惧，人人胆寒，便是饿死，也不敢拿起锄头对朝廷说话，恐官军甚于猛虎。</p>

这一套打法却是将各路义军直接逼的上天无路，入地无门。</p>

打又打不过，只能逃，此处不留爷自有留爷处！</p>

在盟主王嘉胤号召之下，各路义军过河曲，入山西，你洪承畴不是牛赑么，老子惹不起还躲不起！</p>

张献忠比狐狸还精明的一个人，怎会困守神木堡，王嘉胤前脚渡过黄河，这厮便直接弃守神木，亦是奔河曲而走。</p>

别看关外被明生折腾得天翻地覆，关内义军却是无从得知，就没恁多的消息渠道，闭塞的紧。</p>

张献忠走不打紧，却是苦了投奔神木而来的大量流民，小小的神木堡不知不觉间已然膨胀至万余人。</p>

这对他而言决然不是好事，那是一万多张嘴，要吃饭的，可他哪里有恁多的米粮供应，这每日里饿死之人就不知凡几。</p>

老天爷不给饭吃，也莫说谁的良心败坏，张献忠从流民之中挑选精壮冲入军中，带着家眷连夜遁走。</p>

剩余之人爱咋咋地吧，他也管不得这许多，他的绰号是黄虎，可不是菩萨，救不得这天下之人。</p>

当任鹏飞授命整合河套一地，转战至神木之时，便看到了令其头皮发麻，惨不忍睹的一幕幕人间惨剧。</p>

神木堡四门大开，二里之外便能闻得冲天的腐臭之气，方圆五里之内的树皮都被剥光，草根都没有放过一株。</p>

漫山遍野都是骨瘦如柴，眼泛绿光，匍匐于地寻找吃食之人。</p>

人活着，却也是死了！</p>

任腾飞仿佛都能看到彼辈的尸气蔓延，黑白无常就在其身后，锁链高高提起准备随时勾魂。</p>

死尸就更不用说，沟壑之间都是腐臭味道，蚊蝇蔽日，直令人呼吸不得。人死了，却是成全了成千上万的食腐之物。</p>

天堂不知其所在，但地狱却在人间。</p>

这就不敢靠近，随行的几名军医逼迫任鹏飞退后十里扎营，如此尚且不够，严令军兵禁吃冷食，取水需去往二十里之外，饮水必须要烧的滚开方可。</p>

大灾伴大疫，此时的神木堡有时疫是一定的，天花，鼠疫，霍乱，伤寒，疟疾，任何一种都是不可承受之重。</p>

四海医术医疗虽然强过大明不止一头，但总体上还未脱离草药的范畴，对此类传染之疫也没什么特效之药。不要说当下，便是几百年之后很多疾病也是令人束手无策。</p>

唯一强出的一点便是卫生与隔离！在不明病理之下，这是明生唯一能普及开来的防疫措施。</p>

可任鹏飞是有使命在身之人，一则要通过神木堡迁移内地流民，二则想着占据神木堡之后，便可连通内外，四海的物资也可源源不断流出。</p>

这便心急如焚，逼着几个军医想办法。</p>

几个军医被逼无奈，琢磨出一个不是办法的办法。</p>

令大队又退十里扎营，在旧有营盘挖沟渠，筑三丈大小水塘三座，内中以乱石砌壁，米浆粘合缝隙。</p>

熬煮草药，以药水灌满池塘，池塘三十步外有数口大锅，尽皆都是熬熟的米粥。</p>

一排三十几名敢死之士划归军医官调派，周身涂满药水，以浸泡过的棉布遮面。</p>

入城中，晓瑜饥民，北门外有粥食施舍，但需遵守规矩，否则杀无赦！</p>

爬也好，滚也罢，药池之中浸泡两刻钟，前行三十步可得粥食活命，不许争不许抢，否则立毙之！</p>

言罢即走，并不敢碰触城中之人！</p>

听闻城外有吃食，饿绿了眼的饥民自然连滚带爬的去往北门，也没人奔走相告，就这般无声攀爬如行尸走肉一般。</p>

其中便有这么一股人，约两百余人，男百八十余，女三十余，非但行走如飞，甚至满面红光，手拿棍棒刀枪驱赶数十人走在人前，身后饥民避之如蛇蝎。</p>

至池塘前，闻粥香，有饥民不顾一切便要去抢夺，人生中最后一点力量爆发，这速度委实不能称其为慢。</p>

任腾飞只双眸外露，眼神冰冷，点指身旁一名军兵。</p>

手起，箭矢出，那饥民惨嚎毙倒，没了呼吸。</p>

有军兵又高声断喝一番规矩，不从者杀无赦，方才止住混乱的人群，有饥民陆续爬入池中浸泡。</p>

初春时节，天气仍旧泛着冷意，那饥民都是牙齿打架，抖作一团，甚至有直接冻毙者。</p>