薛湄在宫里打了七天的麻将。

萧明钰和她一样，几乎不怎么出宫；萧靖承偶然去一趟，他好像挺忙的。

皇帝听闻了内廷热闹事，也带着温婕妤去了趟万景宫，陪着戚太后和澹台贵妃打了一回。

温锦似乎很喜欢打牌，皇帝对她道：“你以后时常过来陪太后打打牌，反正你也没什么事。”

戚太后则笑道：“哀家却是没空。”

云皇后早年借口身体不适，早已不管事了，后宫由戚太后把持。

皇帝听了她的话，抬头看了眼她，心中生出几分怯意。

莫名其妙的，他自己都没察觉到，只感觉心头咯噔了下。

晚夕众人散去，澹台贵妃起身告辞，温锦也回了自己的锦安宫，皇帝坐下与戚太后吃茶。

宫人退下，皇帝手里捏住了茶盏。

戚太后宫内流转一股清淡雅香，是早开的腊梅。

冬月初就开腊梅，这是非常不容易的，要靠能工巧匠。

宫里有一批专门的花匠，是从各地搜罗来的，他们擅长给戚太后培育各种鲜花，比如说雪团等名品茶花。

天气一冷，万景宫里先供应了腊梅，是旁处没有的。

皇帝不觉这花沁人心脾，只感觉闻着有点凉凉的，像是在殿内下了一场雪。

他问戚太后：“沫儿，你不喜温婕妤？”

这些年，皇帝的每个妃子，几乎都是戚太后建议他纳的，那时候他是太子，她是皇后，有权为他谋划；有些不是的，他事后也跟戚太后解释。

不管是贪图妃子娘家的权势，还是单单看中了她美色，他总要告诉戚太后一声。

温婕妤却没有。

温婕妤是第二个给他温馨的女人，有点像当初的戚太后。

“她性格天真，我很喜欢她。”戚太后道。

“你口中这么说，却表现得很冷漠。”皇帝道。

戚太后笑了笑：“陛下可能忘记了，我望五旬年纪了。光这内廷之事，我已累得不轻。还要给小孩子好脸色，岂不是更累？”

她今年四十四岁，和皇帝同龄，离五旬还早。

皇帝看向她。

真奇怪，不管看卓婕妤还是温婕妤，回头再看戚太后，也不觉得她老。

她是有了皱纹，头发也有几缕花白，眼角不笑的时候也松弛了。

皇帝瞧着她，想到的不是她老了，而是他和她相遇已经很多年了。这些松弛肌肤，都是岁月痕迹。

这么多年过去，积累的这些情感，很有意义，世间独一份的。至少，皇帝如此认为。

“朕以为你不高兴。”皇帝道，“让她进宫，没事先和你提起。”

“她性格温良，单纯至善，有她陪伴陛下，劳累了一日得意休憩，这是好事。陛下应明白，只要对陛下好，我都高兴。”戚太后说。

皇帝嗯了声。

他伸手过来，轻轻抚摸了下戚太后的面颊。

她面颊不似温婕妤那样饱满有弹性了，到底是上了年纪，触手却是让皇帝心头酝酿起了风暴。

见他眸色渐深，戚太后笑道：“陛下，天色不早，哀家要就寝了。”

她自称“哀家”，这是逐客了。

皇帝转身走了。

戚太后坐在椅子上，微微阖眼。这一刻，她的精神和身体，都是无端的疲倦。然而这疲倦从何而来，她说不清楚。

一切都在她掌控之中。

先皇走了快十年了，她做太后也十年了。