刀光凌厉落下，然后停住。

     所有人便也都震住了，只见那老人以两指捏着刀尖，那两指极其平稳，比那将军握刀的手更稳。

     于是那刀到此为止，再无法落下。

     “你叫什么名字？”妖狐问他。

     那将军一手握着刀柄，一手按着刀背，想要将那刀硬生生压下，却依旧无法寸进。

     妖狐见他不答，没有追问，只是伸出了另一只手，指了指自己，“这个人的位置，以后可以由你来做。”

     那将军还未来得及听清他说什么，刀口崩裂的声音在耳畔响起，他身子猛得一个前倾，却并未撞上老人，而是砰得一声砸向地面，所幸他反应极快，身子触地的一瞬，以刀柄支地，猛地翻起，而他定神之时，那老人已向着长街之后走去。

     “站住！”那将军暴喝一声，从身边的士兵腰间随意抽了把刀，紧追而上，但只是下一个眨眼，那老人便腾空蒸发一般，彻底没了身影。

     那将军在原地立了许久，他浑身滚烫，雨水打落手背，竟似要嘶嘶地燃烧起来一般。

     他死死地盯着那老人消失的位置，过了许久才将手中的断刀啪得一声摔回地面上，而他身边那些士兵，纷纷放下了手中的刀刃，开始擦拭额头的汗水。

     那将军艰难地笑了笑，轻声道：“殿下没有骗我们，他果然不敢杀人。”

     而此刻，那老狐已然出现在另一条更为接近皇宫的道路上。

     他不是不可强行承受反噬，杀一个将军立威。

     只是他看着那些明显畏惧却依旧包围自己的兵卒，忽然想到，这座皇城好像是自己的皇城。

     “这整个赵国都是为我而生，当然就是我的国。”

     既然都是自己子民，那也无须动手。

     这一刻，他忽然想看了一看皇宫中的那张王座，想着若自己坐上去，以妖族之魂一统南州，又会是何等情景。

     老人抚须而笑，一脚轻轻抬起，重重落下，下一刻，天地惊雷皇城震响，大雨泼天而下。

     那书着“凤鸟朝鸣”四字的牌坊下，老人已经经过，皇宫高耸的城墙便黑幢幢地压在眼前。

     城墙上弓箭已紧绷弦上，一支又一支地探出，对准了那凭空出现的老人。

     “国玺，古卷，红伞皆是盾，焚火杵为剑。原来如此。”老狐对于那些弓箭置若罔闻，只是看着满城风雨喃喃自语：“当年仙人算计不错，以此来延缓我灭国的速度，只是不知，这柄剑，你赵襄儿又能斩出几分剑气？”

     话音落下，城墙上，铁箭齐发，锐物破空之声尖鸣而起。

     但老人眼中，那些与这寻常雨点又有何异？

     叮叮叮！

     他周围的时空仿佛凝滞。

     那些铁箭在他周身数尺之外，便诡异地停下，唯有箭尖出漾起一圈圈极细的水纹。

     老人一卷袖子，那些铁箭竟都如水般收束入袖间，老人朗声道：“多谢殿下借箭。”

     他抬起脚，皇宫入口的五拱大门里，他将要朝着最中间的那扇蹋去。

     此刻皇宫大殿的王座上，沐浴更衣后的少女独坐镜前，正以画笔描眉。

     她披着一袭绘有金羽凤凰、焰纹雪浪的明黄色大氅，独坐深宫，黑白格调的世界里，这抹端坐王座的身影便显得格外明艳。

     镜中是她未满十六，尚且韶颜稚齿的脸，画笔拂扫过黑白分明的眉目，似是毫笔润墨于最细腻的宣纸上淡淡绘描，带着清清冷冷的韵美。

     她拢了拢搭在单薄肩膀上的长发，静静地看着镜子中稚美的脸，看了许久，直到皇城外，老狐苍老而雄浑的声音响起，她才似终于想通了什么，莞尔一笑，渐渐回神。

     “若是你真想关住他，那又何必做这四把钥匙呢？”赵襄儿缓缓起身，她衣袍褒博，垂下的衣袖遮住了指尖，而细束的纤腰依旧将那柔软起伏的身段勾勒得灵动，她目光缓缓上移，望着那奢华美丽的藻井，道：“娘亲，我明白了。希望他年相逢之时，女儿未让您失望。”

     她沿着阶梯走了下去。

     城门外，老狐那一脚未能落下。

     那鞋底的水面下，隐约浮现出一道苍红色的影子，那影子愈发清晰，隐约是一头羽翼燎燃的飞鸟，它盘旋于积水中的倒影，仿佛那积水下也是一个天地自由的大世界。

     那一刻，天不怕地不怕的老狐心中，猛地生出一道极强的警意。

     他想要一脚踩碎水中的虚影，却始终悬而不绝。

     皇宫之中，一声清唳响起，通天彻地。

     积水之下，那火凤如箭一般俯冲而下。

     而那个世界的俯冲，在老狐的视角看来，则是逆火而上，且速度越来越快。

     随着它靠近水面之上的世界，那火凤的身影便也越来越大，几个呼吸之间，皇城外的那片雨地上，尽是它羽翼挥动的影子。

     此刻，仿佛整片水面都燃烧了起来。

     那种温度还未穿透积水世界的阻隔化作真实的炽热，但所有人都能预感到，那水面世界与真实世界的一线隔阂随时要被冲破。

     “朱雀掠影焚天火？”老狐心中一动，骤然冒出了这句谶语。

     只是迷惘不过一瞬，老狐目光坚毅：“赝品罢了，你又怎么可能是真正的朱雀？”

     话虽如此，水面荡起波纹的那刻，老狐的身影依旧向后掠去了百丈。

     火凤的身影自水面中拔出，如飞箭如闪电，如陨石如流火。

     在它破出水面的那刻，似有无形的丝线勾连了它与老狐的身影，斩不去，熔不断。

     赵襄儿已然走出了皇宫大殿。

     城墙上的弓箭再次齐发。

     赵襄儿高高举起朱雀焚火杵，这一刻她的精神与那护城的火雀同为一体。

     而百丈之后，老狐同样不愿再退，朱雀焚火杵本来就是仙人留下斩他的剑，如今那剑已近在眼前，他虽有隐忧，但毕竟不是当年斩他的那把，所以并无太多畏惧。

     老狐身形停下，三魂交泰，纹丝不动，一手以指抹过身前再次施展出方才栖凤湖上那凝练一剑，另一手同时挥出将那袖中收拢的箭尽数奉还。

     空中铁箭相击，在清脆如铁珠落盘般的声音里纷纷坠地。

     地面上人影与火影撞在了一起。

     那是两团火。

     分不清谁更炽热谁更明亮，只是相互纠缠着腾空而起，化作直冲云霄的明亮光柱。

     雨烧成雾，云碎成屑，明亮的光瀑泻向皇城，近处似大日在前，远处亦似明月抖落的细碎光辉。

     皇宫前，赵襄儿擦了擦嘴角的血，眼睛却眨也不眨地盯着那道光柱，不知何时已流下了眼泪。