开皇三年十月，有东宫幸臣姬戚出首太子，说：“东宫叫师姥卜吉凶，圣上忌在十八年，速矣！又于厩中养马千匹，欲谋悖逆之。”文帝闻言，已真，不觉大怒。召太子，太子跪在殿下，宣读诏书，废太子为庶人，立晋王为太子，宇文述为护卫，东宫旧臣唐今臣、邹文胜等，皆杨素诳奏斩首。朝廷侧目，无敢言。大夫袁旻与文林郎杨孝同奏：“父子乃性至亲，今陛下听谗言，有伤性。况太子这，又无实，今依臣奏，将杨素、姬戚以诬罪太子之坐，伏乞陛下速斩杨素等，朝野肃，臣等幸甚。”文帝闻奏大怒，将杨、袁二臣，皆拿下，无敢言。

有李渊上疏：“太子所谋，俱无实，又无对。今既废黜，不可加罪，还宜悯恤。”文帝览疏，虽不全听，却给太子俸禄，终养于内苑。晋王见李渊这疏，一时大怒，召宇文述。张衡计议：“这李渊是为斩张丽华之故，恐我怀恨，怕我为君，故上这疏。必须杀老贼，我方得安稳！”张衡：“杀李渊有何难哉！”

晋王忙问：“欲杀李渊，如何不难？”张衡：“主上素性猜忌，梦洪水淹没都城，心中不悦。日成国李浑之子，名唤洪儿，圣上疑他名应图谶，叫他自尽。如今可散布言，说渊洪从水，却是一体，未有不动疑！主上听信谣言，恐李渊难免杀身之祸。”晋王大喜。自张衡暗布言，：“李子结实下，杨主虚花没。”又：“日月照龙舟，淮逆水，扫尽杨花落，子季无头。”初时乡村乱说，后来街市传喧，巡城官禁约不住，渐渐传入禁中。

晋王故奏：“里巷妖言，大是不祥，乞行禁止！”文帝听了，甚是不悦，心中疑在李浑身上，不以李渊为。登时发下圣旨，把李浑家十二口，拿赴市曹斩首。又有晋王心腹方士安伽佗奏：“李氏当为子，皇上可尽杀姓李之人。”丞高颎奏：“主上若专务杀戮，致人心动摇，大为不可。如主上有疑，可将一应姓李的不用便了。”时蒲山李密，与杨素厚，杨素要全李密，遂赞高颎之言，暗叫李密退避。时在朝姓李，皆兵权归田里，李渊也趁这势乞太，圣旨准行，令他为太留守，刻日起。

晋王闻李渊，谓张衡：“计策虽好，是不能杀他。”宇文述：“殿下若不肯饶他，臣有一计，把他全家不留一个。”晋王大喜：“计将安出？”宇文述：“须点东宫骠骑，臣子化，悄悄出城，到临潼山埋伏，扮作人，把他父子一齐杀绝，岂不干净！”晋王拍掌：“如甚妙！他是个武官，必须一个勇士方好。”宇文述：“臣子足矣！若殿下亲行，何愁这不成？”晋王欢喜，依计而行。

且说唐见圣旨允奏，心中大喜，拾起。着宗弟李宗，长子成，带领了十名家将，押着夫人小姐车辇。虽夫人身怀甲，将分娩，也顾不得。遂一齐上，望太进发，不。

且说秦叔宝久居山东历城县，学得一身好武艺，有万夫不当之勇，专打不，好出死力，不顾口舌，宁夫人屡戒他。幸家中还有积蓄，叔宝性豪爽，济困扶危，结好汉，人称为“小孟尝”。他祖上传留下来一兵，是两条一三十斤镀金熟铜锏。娶妻张氏，贤德无比。和他好的是济捕快都头，姓樊名虎，号威，也有三斤气力。与叔宝结往来，如一个人似。又一个豪杰，姓王名勇，字伯当，人胸襟洒落，宇轩昂，且武艺绝伦，猿臂善射。时时与叔宝议论，辄自叹服。还有两人，就是历城东门头开鞭杖行的贾闰甫，伙计柳周臣，他两个不全身武艺，还有一桩好处，就是过往豪杰，无不结，叔宝每每与他们往来。

当时青齐一带，连年荒旱，又兼盗贼起，本府刺史刘芳，出了告示，招募有勇谋的充当本府捕快。这一日，叔宝在贾闰甫家闲话，见樊虎忽走来对叔宝：“今日州里发下告示，招有勇谋的充当捕快，小弟在本官面，赞哥哥人慷慨，智勇双全。本官欢喜，就着小弟奉屈哥哥，不哥哥下如何？”叔宝：“我身不役官为贵。况我累将门，若得斩将搴旗，开疆拓土，也得耀祖荣宗。若不，守几亩田园，供养老母，村酒野蔬，亦可与己谈心。奈何充当捕快，听人使唤了，拿得贼是他的功，起得赃是他的钱。至于尽心竭力，拿着贼盗，他暗地得钱卖了，坐个诬良的罪名。若一味掇臀捧屁，狐假虎威，诈害良民，这便是畜生所为。这捕快，劝我当他作甚？”言讫，遂怫去。

樊虎见叔宝去了，自：“在官府面，夸了口，不他不肯。我今往他家去说，且他如何？”遂走到秦家来。见宁夫人在堂，樊虎作了揖，把一一告诉，又把叔宝推辞的话，述了一遍。宁夫人：“官也非容易，祖上有甚荫袭，也将就靠他。”樊虎：“一刀一枪的业，谁不愿为？奈时机未至，得将就从权，哥哥偏偏不肯！”忽叔宝从里面走出来：“母亲不要听他。”宁夫人：“虽大，樊哥哥的话，我也是。且出身，也未可。况祖也是东宫卫士出身，从来人不可，不宜固执。”叔宝是个孝顺的，得诺诺连声：“是！”樊虎见允了，：“如，日我来约会哥哥同去。”

日两人同见刺史，刺史问：“是秦琼？”叔宝：“人小就是秦琼。”刺史又：“我闻是个豪杰，今就与个都头，须小心。”叔宝叩谢了出来。樊虎：“哥哥当差，须要好脚力。”叔宝：“如，我们就到贾闰甫行中去。”二人迳到行内，贾闰甫拱手：“恭喜，恭喜！还不曾奉贺。”叔宝：“何喜要贺？不过奉母耳！今充差役，恐早晚有差，要寻个脚力，故专到这边来。”闰甫：“昨日到了匹马，就凭秦兄选择便了。”言讫，就引二人到后面来，到了匹好马。贾闰甫。樊虎两个这一匹好，一匹。叔宝不中，踱来踱去。忽听后边槽头马嘶，叔宝举目观，却是一匹羸瘦黄骠马，身子虽高八尺，却是毛长筋露。叔宝问：“马如何这般瘦？”闰甫：“这马是关客贩来，到三月，上喂养，是落膘不起，谁肯要它？客人不肯耽搁，小弟这里称了三十两马价与他，两月起身去了。马又养了两月，仍是这样羸瘦。”叔宝就到槽边细，马一见叔宝，把领鬃毛一竖，双眼圆睁，卓荦之状，如见故主一般。叔宝是一匹好马，就对闰甫：“马待弟牧养了吧？”樊虎笑：“哥哥如何要这匹瘦马？”叔宝微笑不言。贾闰甫：“既叔宝兄爱坐骑，当赠。”遂备酒与叔宝贺，尽醉而散。

叔宝带这匹黄骠马家，不上半月，养得十分肥润，人人皆夸奖叔宝好眼力。叔宝奉缉盗，远近谁不羡慕，都愿和他结，山东一省，皆叔宝是个豪杰。

一日刘刺史发下一起盗犯，律该充军，要发往阳驿。潞州府。恐山地面有失，当堂就点了叔宝、樊虎二人押，樊虎往阳驿进发，秦琼往潞州投递。叔宝忙家中，拾行李，拜母亲妻子，同樊虎将一起人犯，到长安司挂号，后山进发。

这是值暮秋气，风飒飒，一日行到长安上，离长安十里，有一山名临潼山，十分险峻，上有伍国神祠。叔宝对樊虎：“我闻伍子胥，昔日身力辅，挟制诸侯，临潼会上，举鼎千斤，名震宇。今山上有祠，我欲上去瞻仰一番，可我押着人犯，到临潼关等我。”樊虎应诺，就把人犯带过岗子，自到关口去了。叔宝见樊虎去了，就行到临潼山上，见殿宇萧条，人烟冷落。下马进庙，拜了神圣，站起来，见神像威仪，十分钦仰。闲玩之际，不觉困倦，就在神打睡片时，不。

且说李渊辞朝起，来到临潼山植树岗地方，日方午，李宗和李成行到林中，忽听林中呐喊一声，奔出无数人来，都用黑煤涂面，长枪阔斧，拦住去，高声叫：“快留下买钱来！”成吃了一惊，马跑往。还是李宗胆大，喝：“这般该死的男女，岂不咱家是陇李府，敢来阻截！”说罢，拔出腰刀便砍，家丁都拔短刀助。成骤马跑，对唐：“不好了！面尽是人，围住叔父要钱买。”唐：“怎辇毂之下，就有盗贼？”一面叫家将过方画戟，又令成护着家眷，却要上。不后面又有人示来，唐不敢上，自护家眷要紧，贼人一齐逼近，唐大吼一声，摆开画戟，同家将左冲右突，众贼虽有着伤，死不肯迟。晋王与宇文父子，闪在林中，见唐威武，兵丁不敢近身，晋王就用青纱蒙面，手大刀，冲杀过来。宇文父子随后夹攻，把李渊团团围住，十分危急，这话慢说。

且说叔宝在伍员庙中要睡去，忽听庙有人马喊杀之声，好生惊异。他自己时乘坐的黄骠马在一厢嘶鸣不已，似有奔驰之势。叔宝上马，奔至半山，山下烟尘起，喊杀连，叔宝勒马一望，贝见无数人，围住了一起官兵，在边厮杀。叔宝一见，把马一纵，借山势冲下来，厉声高叫：“响马不要逞，妄害官员！”这声，恰似迅雷一般，众人吃了一惊。头一，见是一个人，里在心上？到叔宝来至垓心，方有三个来抵敌，叔宝手起锏落，一连打死十数人。唐在危急，听得一声喝响，有数人落马，见一员壮士，撞围而入，头戴范阳氍笠，身穿皂色箭衣，罩淡黄马褂，脚登虎皮靴，坐着黄骠马，手金装锏，左冲右突，如弄风猛虎，醉酒狂狼。战不多时，叔宝顺手一锏，照晋王顶上打来，晋王眼快，把身一闪，锏梢打中他的肩上，晋王负痛，大叫一声，败下阵去，宇文化见晋王着伤，忙勒马，晋王逃走。众人见晋王伤，也俱无心恋战，叔宝一打来，散逃散。