兔起鹘落间，四面忽然飞转，顾慈被人抱护在怀中，旋身离开坐席。

也几乎是在同时，那支羽箭“啪”的一声，被裴行知掷出的酒盏击偏，笔直插在那盘鱼脍上。

箭羽猛烈震动，瓷盘碎裂，鱼肉随之四溅，足可见这箭的威力。倘若真射中，只怕要身首异处。

水榭内登时乱作一团，萝北护着小慈躲到椅子下，弓腰竖毛。

王德善举着浮尘挡在二人面前，扯着嗓子大喊：“有刺客！快来人保护殿下！”

顾慈转了转僵直的眼珠，仰面看向戚北落。

戚北落亦在看她，抬起她的胳膊，左瞧右瞧，一滴冷汗顺着他紧绷的眉宇淌下，“无碍？”

顾慈见他一向处变不惊的面容，写满担忧，原本惊慌乱蹦的心，慢慢也安然回归原处，抿唇笑道：“我无事的。”

这话一点也不假。

刚刚事发突然，她还没反应过来，就已经被戚北落拉开。就凭他的手圈在自己腰间的力道，就算他遍体鳞伤，自己也断然不会流一滴血。

无论是上辈子还是这辈子，这个男人都像一棵苍天大树，替她遮风挡雨，护她平安无虞。

戚北落亲眼确认她无恙，松口气，转目看向那支箭，面色倏地阴沉。黑眸中涌着惊涛骇浪，声音也染上戾气。

“这便是表兄的待客之道？”

裴行知揉着手腕，攒眉睨他，一贯温和的语气明显露出几分不悦，“我知殿下为何恼火。同样，殿下也该知道，我现在也在为同样的事恼火。”

视线短暂对峙，像是兵刃隔空对接，斗了三百回合。

裴行知不屑地调开目光，踅身出门，询问管事的情况。

戚北落冷睨他的背影，心头掠过一个模糊的念头，随即消散。

他是习武之人，深谙在刚才那种局势下，用一盏小小酒杯打偏那支飞驰的箭，需要何等反应速度和功力。

此等好身手，绝不在他之下。

这事应当与裴行知无关，否则他适才也不会出手救人。

那会是谁，竟敢在太岁头上动土？

戚北落眼神森冷如冰，精芒一凝，立见峥嵘，“查！”

凤箫领命，正待转身去办。

水榭四面平静无波的湖水忽然“咕嘟咕嘟”泛起水花，数十名黑衣杀手破水而出，齐齐从门窗涌入，将他们团团包围。

一片琉璃月色斜照入内，刀剑锋刃闪烁着血色的光芒。

丫鬟们惊叫着四散奔逃，踢翻桌席，汤汁飞溅，盘碟散落一地。“哧”的一声，水榭内灯火全灭。

昏暗中，寒光乍现。一柄□□如毒蛇般从背后刺来，直逼顾慈的后心。戚北落一把扯住顾慈的衣袖，用力往身后一拽。

顾慈踉跄几步，跌跌撞撞到了墙角。□□“呼”的一声，从她耳侧擦过，近得能嗅到铁锈似的森冷血腥味。

然下一刻，持枪之人就被戚北落一剑毙命，连个声儿都没来得及出。

“护好她，少一根头发，孤拿你是问。”戚北落确认顾慈无事，朝王德善丢下这话，便提剑迎上刺客。

王德善捏了把汗，“嗳嗳”应是，抱头避开刀光剑影忙忙过来，饶是这么混乱的局面，还不忘先跟顾慈作揖。

“姑娘，这里危险，请您先随奴才去安全的地方避一避吧。”

顾慈心里记挂着戚北落，但也知自己若是留下，不仅帮不上任何忙，还可能成为他的负担。翘首摸黑看了眼戚北落方向，她攥紧拳头，点了下头。

水榭三面环水，一廊接岸。正门出口已叫刺客堵死，只能翻窗，坐画舫离开。

王德善鹤一样伸长脖子，挥着浮尘遥遥指挥船夫将画舫划过来。凤箫拔剑在旁，给他们帮他们挡刺客。

船靠岸后，王德善先翻过窗去，至船板上站稳，再将顾慈和两只猫接过来，又马不停蹄地跑去让船家点篙出发。

小船行远，水榭在视野中一点点缩成豆子大小。

顾慈扒在船尾，鹤似的伸长脖子，一瞬不瞬地盯着水榭。小慈和萝北一左一右站在她两侧，同她一起眺望。

王德善劝她回舱里坐着，莫要着寒。她只摇摇头，继续看。

一颗心七上八下，没个安生的时候。

今夜这波刺客一看就是有备而来，竟能同时瞒过戚北落和裴行知的眼，究竟是何人？

且目标还是她？

这就更令她琢磨不透，自己才来姑苏几日，究竟是谁，这么千方百计要取她性命？

顾慈揉捏着帕子，手心微湿，答案仿佛就在脑海中，她却揪不对那根线头。

湖面上风越来越大，船突然停在了湖心。

王德善梗着脖子催道嘿：“船家，这儿离岸还远着呢，你怎的突然停了？”

船身摇晃，船家赤足稳稳立在船头，摆摆手，“这里水流太急，得慢慢划，急不得，两位贵人且再耐心等等。”

说完他便扭头不再说话，全神贯注撑着竹篙，一顶硕大的斗笠罩在他头顶，夜幕中只能依稀看见他瘦削的背影。

水榭中的打斗声渐远，四面悄然，只闻夜虫唧唧，和水流湍湍。

顾慈上下打量那人，心头隐隐生起一丝不安，唤王德善过来，想问些事。

一声“啪”忽然打破寂静，顾慈抬眸循声看去。

船家讪讪摸着后脑勺，将手里断成两截的竹篙举给他们看，“这这这......”

王德善倒吸口气，抖着拂尘指他，怒斥：“你这撑船的怎么回事？这么静的湖都能出岔子？现在怎么办？要是刺客追上来，姑娘有个好歹，我看殿下到时怎么收拾你！”

船家哈腰连连道歉，“两位贵客莫急，我这船底还横了一条备用竹篙。我这就去拿，这就去拿，麻烦您二位跟腾个地方。”

王德善一吹眉毛，“快些！”引着顾慈往旁边去。

船夫连声应是，慌忙跑来取篙。顾慈捏着手，眼睛一眨不眨地盯着那人动作。

小慈和萝北突然咬着她裙角，冲着船尾“喵喵”大叫，顾慈抬眸望去。

水榭方向涌起滚滚浓烟，木质梁柱轰然坍塌，哀叫声此起彼伏，竟是着火了！

相隔这么远，顾慈依旧能闻见那呛鼻的烟味，想到戚北落还在那，心猛地揪紧，脑袋瓜登时空白一片，“快！快！快回去救火！”

王德善傻了半刻，忙去招呼船家。

船家蹬蹬跑来取篙，从他们身边经过时，蓦然弯腰，手迅速往腰间一掏，竟摸出了一柄匕首，朝顾慈的脖颈刺去。

动作又快又狠，哪里有半分船夫的模样，分明就是个训练有素的杀手！

顾慈呼吸猛地滞住，一时忘了该作何反应。

“姑娘小心！”

王德善惊叫一声，抓住那船夫的手腕，反手一拧，匕首便堪堪停在了她鼻尖。在有那么寸许距离，她只怕就要血溅船头。

顾慈一下软倒在甲板上，愕着眼睛拼命喘气。

船夫见一击不中，飞踢起一脚，欲将王德善揣入湖中。王德善净身前，也修习过武，灵敏地躲开，同他扭打到一块。

“姑娘，快去前头躲好，免得伤到您。”

顾慈忙抱起两只猫，退到船头，张皇四顾，张嘴呼救，这才发现。这刺客为方面动手，已然将船划至湖泊幽深处，四面不是粼粼湖水，就是森然树影，几点寒鸦盘旋，别说人影，就连灯火也不见一盏。

她一咬牙，趁两人打得火热的间隙，捡起被丢弃在甲板上竹篙，妄图自己撑船回去。