顾慈明显感觉到戚北落身体突然僵硬，像只全身羽毛都竖起来的斗鸡，时刻提防着对面的敌人。

她纳罕了一阵，姓柳怎的了？叫他这般戒备？念头一转，她想起那位过去常和自己互通书信的同门师兄柳眠风，好像就住在姑苏，人便豁然开朗。

敢情这厮到现在还惦记着呢！

顾慈捏了捏眉心，又气恼又好笑，还有那么点欢喜。左右也不是什么要紧的事，未免戚北落多想，她便先提议。

“前头也不知是个什么情况，要不......咱们绕道走？”

戚北落眼睛一亮，忙点头如捣蒜。顾慈又差点叫他逗笑，这个呆子！

王德善正待领命去办，马车外突然吵嚷起来。

顾慈拧眉，伸手要挑帘子。戚北落却抢先一步掀起帘角，将她挡了个严实，只给她留了个酸溜溜的后脑勺。

顾慈无奈，斜他一眼，扒在他肩头，偷偷打量。

路前头过来一群人，一波去了前头的马车，一波则凶神恶煞地朝他们走来。

领头的圆脸姑娘梳双髻，一身丫鬟打扮，通身饰物倒是富贵，可以想见，她家主人是何等气派。

车夫正要驱马调头，那丫鬟已不由分说地抢走他手里的缰绳，颐指气使道：“我家姑娘正忙着在前头训话，你们也过去听听，免得待会儿又毛手毛脚地冲撞了人，还反过来埋怨我们。”

听说是个姑娘，戚北落心头紧绷的弦松下，面容重新肃穆起来。

从小到大，还没有人敢指着他鼻子，让他过去听训。他倒要瞧瞧，究竟是何方神圣，自己扰了别人的车，还这么理直气壮，也不见官府差役过来办事，这个姑苏城，当真是反了天了！

他本想让顾慈在车上好好待着，自己过去处理。顾慈心中担忧，执意要随他一道过去。后头马车上的四人，闻讯也下车赶来。

裴灵徽上下扫了眼那丫鬟，鼻子里直哼气，“一准错不了，定是那柳巡抚家的宝贝女儿又出门了。”

顾慈好奇地看着她。裴灵徽瞧一眼顾慈身边的戚北落，迟疑了下，凑到她耳边低语。

“我们这儿的巡抚，占着山高皇帝远，四处作威作福。他家女儿叫柳之岚，那是出了名的公主脾气，谁敢让她不顺心，她便让谁全家都不安生。”

“有回她出门遛狗，明明是那狗不听话，咬了为孕妇的脚。她偏说是那孕妇先猜了她家狗的尾巴，才会让那狗暴起伤人，还罚她跪下同狗认错。结果这一跪......就闹出得一尸两命。孕妇家人一路上告，想讨回公道，可这世上哪来的公道，左不过都是官官相护罢了。”

顾慈眉心深蹙，偷瞄戚北落。

他想是听见这番话了，脸越来越黑，今日这山水，大约是玩不成了。

柳家马车就停在城门一丈开外的地方。

这几日雨水丰沛，城门有几处砖土松懈，瓦匠们正抓紧时间修葺。

柳之岚今日从父亲手中新得了辆宝车，那拉车的不是马也不是牛，而是匹双峰白骆驼。车顶没有盖檐，只左右围着楠木低栏，乍看之下，像是拖了张罗汉床出门。

驼铃声声，她穿了件茶白襦裙，搭配自己的白骆驼，正美滋滋地享受众人欣羨的目光。

过城门时，上头忽然落下滴泥点子，脏了她的脸和衣裳。她惊得瞠目结舌，又有滴泥点，不偏不倚正好进了她的嘴。

她愕了半晌，勃然大怒，一面呸嘴，一面命人马上将那不知死活的泥瓦匠捉来。城门猝然被她的宝车堵住，后头几辆马车没刹住脚，接连撞到一块，这才闹出了事。

顾慈她们赶去时，柳之岚正慵懒地倚靠着宝车前栏，让丫鬟给自己净面，重新上妆。她身上盖着茵毯，右手边整齐地摆着一排亮漆食盒，内有各色小点，足边置六角熏炉，正悠然吐香。

柳家家丁摁着那位泥瓦匠，给她磕头认错，额头都已经破皮出血，还不见柳之岚启唇喊停。

四面围满人，各个侧目而视，为那工匠打抱不平，但又畏惧柳巡抚的名头，没一个人敢上前。

奚鹤卿听完来龙去脉，不由分说，一个箭步上前，将那几个家丁接连踹翻。

边上几人反应过来，抄起家伙联手上前，朝奚鹤卿后背攻去。即将触击的瞬间，顾蘅执剑赶到，将他们挑了开，转身的瞬间，将手中另一柄剑抛向空中。

奚鹤卿腾身接住，同她贴背而立，嗤笑道：“谢啦。”

顾蘅哼了声，“我、我我这人不爱欠别人人情，尤其是你的。昨天你帮我找大夫，今日我还你这情，应当的。”

被打翻在地的家丁又卷土重来，奚鹤卿抬指抹了把剑身，似笑非笑道：“我后背交给你，可顶得住？”

顾蘅翻了个白眼，“后背交给你，我才是不放心。”

话音未落，便已提剑迎上。奚鹤卿笑了笑，亦跟了上去。

刀剑纷纷，柳之岚吓得趴在低栏地下哆嗦。

她在姑苏横行了这么多年，还是头一回见有人敢砸她的场子，忙催手下人再去请些帮手来，把这两人速速拿下。

眼梢余光晃过人群，一下定在了戚北落身上，呆看良久，她慢慢垂覆眼睫，面颊泛起薄粉。

长街那头，顾慈还无知无觉，目光死死追着顾蘅，满面忧色，催凤箫快去帮忙。

戚北落拍拍她的手，“莫怕，这群乌合之战，伤不到他们俩。你不是想撮合他们么？眼下正是个好机会，所谓患难见真情，你就放一百心吧，实在不行，不还有我么？”

边说，边揽紧她的腰，“你且离我近些，免得伤到你。”

顾慈忖了忖，还有些不放心，但还是乖乖听话，往他怀里缩去。娇小的身子全然依偎在他身上，就好像他就是自己的天。