许其琛一本正经地开口，“不慕荣利，玉汝于成。老爷希望你能像璞玉一样经受打磨，不追名逐利，成为栋梁之才。”

“哦~”宋沅言笑了笑，拿起筷子继续吃面，“你最近的文学造诣是越发高了，真是让我惭愧啊。”

许其琛强忍着想要踩他一脚的心，吃掉了最后一口面。

等到两人回到宋公馆时，时间已经不早了。宋太太似乎一直在客厅守着，宋沅言一进门就被逮了个正着，“怎么样啊？”

宋沅言干笑两声，“挺好啊，挺好。”

“可有和何小姐跳舞？她对你印象如何？”宋太太一脸的关切，并招手令宋沅言过去坐。

“跳是跳了，但是何小姐并不是十分喜欢我。”宋沅言歪在沙发上回道。

“这都是你想当然，难不成你还问了何小姐？”

宋沅言摇摇头，正不知如何解释时，宋老爷从楼上下来了，看了一眼宋沅言和在一旁站着的许其琛，道：“你们今天去了哪儿啊，收拾得还挺精神。”

“父亲，”宋沅言站了起来，宋老爷拍了拍他的肩膀，“坐。”

“今日何老给他女儿办了场归国舞会，我就让小言去凑凑热闹，顺便交个朋友。”

听到宋太太这么说，宋老爷点点头，“嗯，多接触接触是好事。”他给自己点了个雪茄，“对了，有件事我正想告诉你，后天下午英国的外商斯蒂文先生会去百货公司，他打算在我们这里投资一笔钱，这件事我就交给你了。”

宋沅言又往沙发上一靠，“怎么不交给大哥来办？他对公司的事比我熟悉许多。”

宋太太用手指戳了戳宋沅言的脑袋，“你这个不争气的东西。”

宋老爷吐了口烟，“你大哥的外语不如你，到时候还得请个翻译。你去了务必好好招待斯蒂文先生，明白吗？”

宋沅言嗯了一声，站了起来，“今日实在是太冷，跳完舞发了汗，又被冷风一吹，这会儿有点头疼，我先上去休息了。”说完便站起来，上了楼，走到楼梯顶的时候冲许其琛眨了眨眼睛，许其琛只当做没有看见似的，跟宋太太宋老爷请了礼，便离开了前宅。

第三日的上午，许其琛帮着管家和张妈妈清点公馆仓库，远远地瞧见一直跟着宋沅言的司机小方站在前宅的侧门，缩着手走来走去，好像是在等着谁。

几个搬着年货的伙计进了仓库，许其琛点了点数目，划掉了记账簿上的名目，又瞟了一眼，小方的身边多了个输着麻花辫的姑娘，背影有些眼熟，可这些姑娘都穿着宋公馆统一分配的服装，许其琛一时间也分辨不出。

小方似乎是从姑娘的手中接过了一个包在油纸里的吃食，笑得见牙不见眼，三两下就吃完了。

姑娘又说了几句话，匆匆离开，蓝花布鞋走得很快，小方远远地望着，望了一会儿才走。

看起来，好像是在处对象。

许其琛望了望，也没有过多在意。

午饭前，许其琛前去前厅收拾餐桌，几个小姑娘端着餐具，天气冷，厨房的师傅用买来的羊蝎子打了边炉，又用白果炖了肘子。一个小姑娘端着铜锅，手不太稳，差点儿泼在桌布上，许其琛眼疾手快，上前扶了扶，“小心。”

姑娘这才稳住，将锅放在桌子上，低着头羞赧地开口，“谢谢霖哥儿。”

许其琛摇了摇头，不经意间瞥见她脚上的蓝花布鞋，于是特意说道，“锅子太烫，你一个小姑娘端不好，交给我吧，你去做你房里的事儿就好。”

“大少爷那边的事我都已经做好了，”她抓了抓许其琛的袖口，“霖哥儿，我、我就留在这帮你吧。”

许其琛微微皱眉，然后笑了笑，“好，那你帮我摆碗筷吧。”

不一会儿宋沅言便下了楼，“今日这么多好吃的，正好我饿了。”

许其琛不动声色地走到了他的面前，“少爷今日少吃些荤腥，等会儿要坐车，当心积食。”

宋沅言抬眼看了许其琛一眼，两个人交换了一下眼神，宋沅言又开口：“我都说了我饿得厉害，等会儿的事儿等会儿再说吧。”

许其琛点了点头，默默退开。

宋家太太饭前打了通电话，许其琛在一旁听了一会儿，才听出来是打给何家的太太。

“就是嘛，我也是这么说，两个小孩的事就让他们自己去处理好了，交交朋友也是可以的嘛……对……是吗？第一支舞？哎呀小言这孩子还不好意思，昨儿回来还不肯说。那挺好，我们小言也很喜欢她，这两个孩子都是接受西式教育，有共同话题……”

宋太太的语气十分殷勤，“行，那我下午就在家等着你，你可得早点过来，我牌局都凑好了啊。好，再见。”

一家子除了宋沅风，都到齐了，不过他缺席的事也只有大姐问了一嘴，其他人毫不关心。

吃饭的时候，宋太太又在饭桌上说了何小姐的事，宋沅言一副不太愿意听的样子，默不作声地吃着肉，一顿饭吃得磨磨蹭蹭。等到撤盘子的时候，都快到和斯蒂文先生约定好的时间了，宋沅言喝了口茶，瘫在沙发上。

宋太太一面戴着珍珠耳环，一面催促道，“快走啊，斯蒂文先生就要到了。”

宋沅言嗯了一声，站了起来。

管家这时候却急匆匆地跑了进来，“太太，小方他拉肚子，这一时半会儿怕是开不了车了。”

宋太太咒了一嘴，“倒霉催的。”

说来也是凑巧，管家刚进来，宋沅风也回家了，他把大衣往门口丫头的手上一放，淡淡问道：“沅言的司机病了？”

管家躬着腰，“是，大少爷。”

“用我的车吧。”宋沅风朝外面挥了挥手，他的司机小跑着上来，“我刚从码头那边回来，正好，你现在送小少爷出门。”

宋沅言笑着应了一声，“谢谢大哥。”正要穿衣服，没来由地干呕了一声，许其琛立刻端着茶上前，“小少爷，没事吧。”

宋沅言苦着一张脸，接过茶喝了一口，然后不住地拍着自己的胸口，“母亲，我想吐。”

宋太太瞪了他一眼，“中午跟个饿死鬼似的吃了那么多，全是大荤，这会儿不恶心才怪。”

看着宋沅言一副快要吐了的样子，宋太太又心疼又想骂人，“这还怎么坐车，一进去闻着汽油味儿非得吐出来不可。老李，去叫辆黄包车。”说完又冲许其琛道，“跟着小少爷。”

“是。”许其琛颔首。

“吃个橘子压一压，看你下次还吃这么多肉。”宋太太塞给宋沅言一个橘子，“身体本来就不好，还一天天的不当回事儿，快去吧。”

宋沅言嗯了一声，快步走出去，到宋沅风身边时露出一个笑容。

“大哥，午饭厨房给你留了，羊蝎子火锅，很好吃的。”

宋沅风微微一笑，“好。你快去吧，路上小心。”

许其琛跟着宋沅言上了黄包车，宋沅言将橘子放到许其琛的手上，“给我剥一个。”

黄包车一晃一晃的，许其琛剥开了橘子，将黄澄澄的橘子瓣放进嘴里，然后把橘子皮塞到宋沅言手上。

“哎？我要吃橘子的。”

许其琛笑得开心极了，“恶心的话闻一闻橘子皮最管用了。”

宋沅言借着抢橘子的劲儿又偷偷摸摸抓了一把许其琛的手，就算没吃找也觉得心满意足。

到了百货公司，宋沅言在门口和公司的几个员工碰了头，许其琛不方便跟着，于是在百货公司对面的一家咖啡馆坐着等他。

隔着玻璃橱窗看着宋沅言进入百货公司，许其琛松了口气，点了一杯咖啡，喝了一小口，苦得皱紧了眉头，于是打开桌上的方糖罐子，夹了两颗丢进去，搅了搅，又抿了一小口，还是苦。

正要再放两颗，听见一个熟悉的声音。

“想不到孙先生如此嗜甜。”

许其琛抬了抬头，“何小姐，好巧。”

何小姐倒是十分直接，“不巧，这是我二哥开的咖啡店，我常在这里。”

许其琛点了点头，又夹了一颗方糖，却被何小姐制止了。

“吃太多糖，对身体不好。”

许其琛放下了手，对何小姐微微一笑，“多谢关心。”

“孙先生今日也是来看书的吗？”

“不，我只是在等我家少爷，他就在马路对面的百货公司里。”

何小姐摘下了皮手套，开门见山道，“孙先生颇有见地，屈身为家仆实在是可惜。先生应当也有自己的理想和抱负吧，难道准备就这样一辈子跟着宋小少爷，鞍前马后，尽职尽忠？”

许其琛喝了一口咖啡，看了看窗外，不予回答。

见许其琛如此，何小姐直接挑明，“宋沅言……他对你有超乎主仆的心思，这一点你知道吗？”

许其琛点了点头。

“难道你是默许的？”何小姐有些吃惊，微微皱眉，“我不相信，一定是他强行……”

“不是的。”许其琛轻声开口，“何小姐，他没有逼我。”

何小姐靠在椅子背上，脸上似有犹豫，沉默了一会儿才开口。

“孙先生，我喜欢您，这一点我想无须赘述了。您是个聪明人，想必也看出来了。”她的手指捏着银色的咖啡匙，轻轻搅动着，“所以……我托人调查了你的身世背景。”

许其琛的眼神透出一丝错愕。

“我知道这并不是正大光明的做法。但我想和您在一起，必须清楚所有事，才能更好地谋划。”

“何小姐，你这样做……”

“你先听我说完，您的本家非常复杂，相信您也知道，谢家大少的时日不多了。”

她的手顿了顿，汤匙和杯壁发出一声脆响，“您如果跟我结婚，我们可以去国外，过着真正自由的生活，你不必为人犬马，也不必囿于家族纷争之中。”

何小姐的情绪有些激动，许其琛静静地看着他，沉默了一会儿才开口。

声音镇定平静：“何小姐，我喜欢宋沅言。”

他看见何小姐的手抖了抖，继续道：“你筹谋了这样多，一定没有猜到，我们是两情相悦的。”

“可是……可是你们……”何小姐努力地平复着自己的心情，“你们不会顺利的，我在国外遇到过类似的人，他们生活得非常……”

“是。我知道很难。”许其琛的语气依旧很淡漠，像是在诉说一件与自己无关的事。

“但是没关系，因为能够遇到互相喜欢的人，已经这世间是最难最难的事了。”

说完这句话，他露出一个笑容。

“相比之下，为了和所爱之人在一起而想出一个两全的办法，并不算难。”

何小姐的手僵住了，她愣愣地看着许其琛的笑，这一瞬间，她才忽然发现，这是相遇以来，她看到许其琛露出的唯一一个发自内心的笑容。

没有丝毫的伪装。