还是东临说：“听说阁下是为阙王族人马郡人，阁下的父母也是我神教的忠诚信徒。”

弗雷轻轻一笑：“家父家母待人宽厚，乐善好施，平日辛勤耕耘，将劳作所得施舍给更穷困的人家，也布施给教徒，他们都是坚信为阙王族的种族神龙约克，并不信仰莫拉神。”

东临心想：“红口白牙，黑的都能说成白的，瞎话说的理直气壮，这小娃娃果然有做政客的潜质。”余光偷看教皇的脸色，顺着议程继续说：“启明陛下在西银城时，就曾多方受到教会的照看，去年三月，龙庭政务府大臣明鉴来信，希望教会帮忙处理北部四城的瘟疫，龙庭将会以现金的形式给予捐赠和补偿，那一场合作亲密无间，瘟疫得到完善的治疗，龙庭和教会的关系也得到加强。最近听说帝国西境商族内乱后产生了大量的流民，他们流氓州县，劫掠烧杀，数万人成群结队，普通的官兵也不敢屠杀这些伪装成平民的强盗，我们愿意和龙庭再一次联手。内卫府大臣阁下，你认为这种合作是不是双赢？”

“嗯……”弗雷的眉毛稍稍向上扬起：“实际是这样——我这次来，不是为了流民处理问题，而是为了明年的税收！”

“什么！税收！”

弗雷得意的一笑：“没错，从明年二月开始，在为阙王族领地内教会所做的所有生意，受到的捐赠，一律由财务院征收十分之三的税收。”

“……”东临宁愿是自己老的不行，把话听错了，自古以来，向教会征收税款的事情从没有发生过，即便是龙庭，也没有权力干预神意，他在回过神来后第一个反应就是看教皇的脸色。

约翰十二世半点没有吃惊或者发怒的样子，明知道十分之三的税收足以让教会数十年的积累毁于一旦，可是他还像个坐在村口的老头那样，眼睛半睁半合，似乎是在打盹。

“这是皇帝的意思还是明鉴的意思！”东临刚做出反问，就想到这是个无意义的问题：明鉴的几个儿子在教会的生意里有不少利润可分，明鉴不会轻易做出这种决定，更何况作为帝国晋升最快的官员，弗雷和明鉴必然有新老矛盾，要是是明鉴下令，代表帝国来神山的根本不会是弗雷。

混血血统缔造了弗雷良好的肌肤，让他在神山之上的圣洁之光下丝毫没有凡夫俗子的污秽，年轻更是他的资本，白皙的皮肤和用利刀雕刻出的上扬嘴角是这个年轻人骄傲的表现。

“在二月到来前，我会调查为阙境内所有的教会资产、庙宇、神殿的数量，每一笔捐款和生意都要等同于子民的交易，你们不事生产，得到的金钱没有成本，本该制定更高的税收标准，但是皇帝陛下宽仁待人，对待臣民一视同仁，就先抽十分之三，这条法规会写进帝国的法典，从明年开始执行，这就是我这番前来的任务。”弗雷的语气完全是命令的语气。

而教皇听他说完这些，才开口说：“五分钟早就到了，我该回去参加礼拜。”

东临立刻明白了，他扶教皇离开神意大厅，偌大的白色大厅里只剩下弗雷一个人，没有人招呼，也没人安排他的去处。然而弗雷却笑了，他知道，他才是真正的胜利者。

对教会征税，是历代皇帝都想过的事，也是历代皇帝不敢做，上下臣民不敢想的事。

每年从平民、富豪、官员甚至军队流动到教会里的钱不计其数，从约翰十二世登基开始，教会更是在中原、运河两侧参与了不少的生意，因为教会的特殊光环，最初数目还不算多的店铺都被免于税收。

教会的商行无人征税，且没有不法官吏和地痞流氓欺压，仅仅二三十年，欧兰教会下属的商业如抱窝的兔子，很短的时间内就遍布到帝国的每个城市。

五十多年来，龙庭换了三任帝王，五十年的执政水平从高皇帝的整整四十年，到康怀皇帝的十一年，教会从来都是税收的法外之地。教会在帝国已经根深蒂固，康怀皇帝执政的最后一年，他们的势力范围已经涵盖了五分之三的帝国领土和半数的帝国人口，正式宣告皈依的教众达到两百多万，每天，每时，每刻，不知有多少碍眼的繁华地带古建筑被拆除，有多少心的神庙被建立，他们有了自己的财务处理组织，有了执政部门，有了上下尊卑，甚至有了巫师作战军团，例如炽天使，也有了军队，比如红衣军。

养虎为患，时间拉长，上下层利益夯实稳固了，教会也就更加不可撼动了。

这么做的严重后果弗雷不是不知道，可是他最重要的目的会因此而达成：充实帝国国库，有了钱，就有了军队，有了军队，即使教会反了天也不会有什么威胁，况且分裂整合中的教会在短时间内无法做出激烈反抗。除了这些，他还有其他的考虑，他猜测，就算是明鉴也未必知道他心中所想。

正如表面上激进强硬的黑玫瑰本质上只是保守懦弱的旧贵族，在雷厉风行、不守规则的伊雷凡进攻中难以自保那样，看似树大根深、智慧丰富的政务院元首明鉴也有他指明的弱点。

这次对教会征税的举措，是他所有计划中的第二步。

能看到现实照着细心拟定的计划进展，弗雷深刻认为这是比金钱、女人还要快乐一百倍的没事。为何世界上成万上亿的人喜欢种田，喜欢妻小，怜惜性命，这才是比查清财务院五十年账目还要难的题目。

好在大部分人如此，才会有弗雷的今天和明天。

三天后。神殿外，宣讲院兼情报收集处大主教白恩堂在焦急的等待，教皇已经在里面呆了整整十四个小时了，他也在神殿外等了大半天。

他召集的窜来窜去，像个屁股着了火的猴子，越是召集，教皇就越没有音讯，他完全有理由怀疑，东临到底有没有把自己“重要紧迫”的情报传递到教皇身前。

作为这些年能直接见到教皇的少数人之一，他拥有的只有在神殿外等候的权力，用于神降仪式的神殿，除了教皇和他忠诚的仆人东临外，任何人擅自靠近都是格杀勿论。

要是放在平时，他宁可把事情耽误了也绝不会打扰教皇的修行，可是今天局势的严重性又到了他无法处理的地步了。

可是就在这样紧急的关头，教皇冕下竟还是只关心他所谓的神降仪式，难道真要等到神山覆灭时他才肯出头吗？！

神殿之内，神座上的母胎有如沉睡，光辉的彩带从某几个角落链接到她身上，提供源源不断的养料。神子从大小上看，基本具备了婴儿的体型和形状，就等待着它出生了。