火苗子已经引燃了挂在幔帐杆子上的幔帐，二十几个妇女挤在南墙上，披头散发，衣冠不整，有红有绿有白有紫，小菊手里擎着一盏破油灯，灯火暗淡，还有一些妇女靠在东墙上，所有的妇女都张口尖叫着，像是一群面对饿狼的羔羊，慧英婶子正站在燃烧的柴禾上，猛劲地用脚踩踏火苗，慧英婶子的外衣都冒火了！

小琴两步就窜上了炕，一把就拽下了燃烧的幔帐，扔到了铺满被子的土炕上，用脚使劲地踩踏着！

火苗熄灭了，小琴哈腰拾起幔帐，用手快速折叠了一下，喊道：“麻大哥，让开！”

麻九侧身闪开了门口，小琴一甩手，幔帐从门飞了出去！

老邵等人听到动静，也从北屋跑了出来，向南屋跑来，大虎等人端着油灯蜡烛走在后面，老邵好奇心最强，跑到了最前面。

啪！

带着火星的幔帐扣在了老邵的头上！

“我的妈呀！”老邵惊叫一声，双手慌忙取下幔帐，撇在了屋地上，他的脸又被火星燎了一下。

“我日你大爷，小菊！我日你大娘，小菊！”老邵一边使劲踹着幔帐上的暗火，一边骂道。

众人一阵大笑！

婉红看到慧英婶子脚下的柴禾越着越旺，火苗窜起老高，慧英婶子已经控制不了火势了，便一把抓起柴禾堆上的一副被服，朝火苗捂去！

被服捂住了火苗，大火熄灭了！

“把柴禾都抱出来！”麻九边说边哈腰抱起一抱柴禾，扔到了厢房的正厅里。

婉红拿开捂着火苗的被服，走了出来，把冒着烟的被服扔到了正厅的地上，用脚使劲地踹着冒烟的地方。

被服很凄惨，被烧出了几个大洞，露出了黑黑的棉絮。

有人用葫芦瓢舀来了水，浇在被服上，被服的暗火熄灭了，不冒烟了。

大虎领着几人把南屋的柴禾都抱了出来，踏灭了柴禾上的火星。几只小老鼠从柴禾里钻出来，在众人的喊打下，一只狡猾的老鼠从开着的厢房门跑了出去，两只笨拙倒霉的家伙被愤怒的人们踏成了肉饼。

慧英婶子把烧得残破的幔帐捡回了屋里，又挂了起来，大虎等人帮助小琴婉红慧英婶子等把抖落好的柴禾又抱进了南屋，铺好了。

女士们又重新铺好了被褥，躺下安歇了。

小琴婉红回小琴家了，麻九没有回去，他在东厢房的北屋柴禾堆上，委了一个窝，躺了下来，大虎给麻九拿来了一副被服，盖在了麻九的身上。

屋里静悄悄的，柴禾堆里有一股灰尘的味道，但还有一股甜丝丝的味道，这是粮食秸秆特有的味道。

这些秸秆屹立在天地之间，吸收天地灵气，孕育了生命的种子，它们是伟大的母亲，它们是伟大的父亲，它们或是慢慢变老，把身体还给大地，或是燃烧自己，温暖了别人，自己获得了升华。

秸秆不是无情物，化作春泥更护苗。

睡在麻九身边的大虎，打起了鼾声，鼾声很轻很柔很腼腆很害羞，这不像一个虎背熊腰者发出的声音，却很像婴儿的鼾声！

炕上的老毕说起了梦话，絮絮叨叨的，像是嘱托，像是抱怨，像是倾吐，更像是忏悔。

炕上的老邵也说起了梦话：“小菊···你饿吗···哥有大枣···”

点点油灯吐黑云，

阵阵犬吠夜已深。

柴梗扎疼脖子颈，

翻身惊醒梦中人。

麻九早上很早就醒了，用冷水洗了一把脸之后就来到了院子里，呼呼呼地打了几套拳脚，弄得院子里的草棍直飞，还有一丝朦胧的烟尘。

西厢房已经冒出了滚滚的炊烟，喷涌着朝空中升腾，厨房窗口也冒出了一团团的白气，划过房檐就消失了身影，房檐下留下了一片洁白如雪的霜，仿佛一颗颗珍珠镶嵌在那儿。

一股高粱米的味道弥漫着整个院落，煳香煳香的，似乎还有丝丝的甘甜，麻九熟悉这种味道，这应该是高粱米粥的香味。

不一会儿，慧英婶子出门倒洗脸水了，看见麻九站在院子里，给了麻九一个淡淡的微笑，这个微笑仿佛一阵海浪撞到了麻九身上，弄的麻九一晃悠，这个表情太像死去的红玉婶子了，给麻九带来了一阵酸楚。

看来，女宾们起的也很早，一股胭脂味从女宾的窗户里缓缓飘了出来，这是女人堆经常散发的，也是女人堆特有的味道。