看到维罗妮卡，亚瑞克脱下军帽，露出满头白发。屵

“麻烦你了，维罗妮卡女士。”

维罗妮卡脸上带着和煦的微笑，将属于索什扬的大号的椅子向后拉出一段距离。

“应该做的。”

早餐很简单，每人一碗麦片粥，加上一些乳制品，某种动物的蛋，还有新鲜出炉的面包，知道亚瑞克上了年纪后不喝酒也不再喝茶，特意为他准备了一杯温热的清水。

随后索什扬亲自为只有一只手的亚瑞克剥了一个蛋，把亚瑞克惊讶的不行，一方面是想不到一个巨人的手指竟然如此灵活，那个蛋看起来也就他的拇指大小，另一方面则是一个阿斯塔特亲自为自己做这事，说出去恐怕都没人信。

“这段日子，真是辛苦了。”

看着递来的洁白如玉的熟蛋，亚瑞克站起身，用仅存的一只手小心的将其捏在指尖。屵

“您真是太客气了。”

吃了没两口，亚瑞克忽然放下还剩一半的蛋。

“总指挥官，其实还有一群人，这次远征虽然说也出了些力，也只是派了一堆难以指挥的狂信徒在前线捣乱，实际上他们手中却有着巨额的财富和物资，始终一毛不拔，税也收不到他们头上。”

听到亚瑞克这么说，索什扬马上反应过来是什么了。

国教，只有国教。

然而国教又是索什扬最不愿意碰的话题，毕竟在帝国的政治体系还有法律制度里，国教都属于是非常独立的势力，虽然在叛教之乱中被剥夺了军事力量，政治地位也被削弱，但他们的经济地位始终没有动摇，谁也不能逼迫国教交出信徒对帝皇的“奉献”，即便是星际战士也不行。

而且从实际的角度出发，在人类帝国广袤无垠的疆域中，国教也是极少数能够将数光年间，不同星球人类联系起来的东西，对于地方的稳定作用甚至比帝国的机构和总督更强，任何微小的波动都会在地方上产生巨大影响，这也是为什么索什扬宁可无限的索取贵族手上的资源，也始终没有把目光转向国教的原因。屵

如果说贵族是一座土丘，那国教就是一座大山，并且还是帝国不得不依靠的大山，对于远征军来说也同样如此。

“虽然，我的工作都是在军事上，也能从大漩涡本土的军官那里了解到国教在这里的巨大影响力......大漩涡的农业世界和原始世界有相当一部分耕地和农田是属于国教的‘救济田’，另外虽然国教的教义不允许他们拥有具体的商业和产业，但大漩涡许多贵族家庭与国教有很深的联系，家族中的成员很多都是国教高级教士，这些家族也被称之为教士家族，拥有庞大的势力，并操控着大量宗教团体，其中不乏极端教派的团体，他们一边以审判的名义在巢都大肆圈占地盘强收宗教捐赠，一边以救济和救恩为名掌握了很多世界的食品加工厂，虽然其中一部分产出确实是用于救济信徒，然而大部分的产品去向都是不明......同时我还听闻了一些关于国教那利润巨大的圣物买卖的事迹，通过兜售那些不知真假的圣物，据说圣物守护者那边每个月都能收入足以购买一个世界的财富，国教不交什一税，也不交战争税，连贸易税和商业税也不交，然而却有无数信徒在死亡线上挣扎。”

虽然在叛教之乱中，教会原有腐败的体制被终结，塞巴斯蒂安大刀阔斧的将国教改组，接纳新思想，身体力行提倡节俭和自我约束，由光明会理念主导变成以获取帝皇青睐为最终目标的思想，强调信徒的精神纯洁，以怜悯与自我牺牲为信条，而不是过去对物质与政治的无限制索取，但随着叛教时代的余波渐平，以及塞巴斯蒂安等宗教改革者的一一故去，旧有的许多成规陋习没过多长时间便再次卷土重来，塞巴斯蒂安建立的国教自我审查机构逐渐形同虚设，那些被斗争和清扫的腐朽神职人员又开始充塞国教的各个阶层。