“艾薇？”

“没错！就是她！刚才是她来找我询问‘如何替联盟争取更多利益’，所以我才给她了那一整套建议。不过，其实我不认为联盟是有必要，或是应该存在的。不如说，我倒是觉得，对于五大城市来说，联盟都是解散了更好。或者……”是时，那艾伦偷瞧了一眼莱昂纳多，然后又继续言道：“或者从一个更高的维度上说，我认为联盟五大城市，包括双城市，都还是直接加入帝国才更好。”

闻此，那卢卡斯更是惊愕万分：“你为什么这么说？！”

“这个嘛……很简单啊！别的不说，就先说你最关心的乌兰台市吧，留在联盟就是各种吃亏。现在乌兰台市已经被联盟拖累成什么样了！还要留在联盟之内？疯了吧？！如果乌兰台市能脱离联盟，并加入帝国，一定会过得比现在要好很多。我想，这点应该是所有人的共识。”

“没错！正是如此。”

“然后，再说绿原市。绿原市的情况比乌兰台市要复杂一些。应该说，从税收的角度来说，绿原市是留在联盟，还是脱离联盟，其实都没差多少。反正绿原市从联盟成立之初，就不负担联盟税。即使时至今日，已经开始零星地缴纳一些别的税种给联盟政府，但这种大体都是人头税和环节税，和‘联盟税’这种所得税是不一样的。并且，其实总共加起来，也没有多说。不过，从战争的角度来看，绿原市现在不敢轻易脱离联盟的原因，无非还是忌惮绿原关背后的兽族军。而如果绿原市能加入帝国，我想帝国应该也不会对绿原市征收很多税，最多也就是收一个帝国标准税率而已，但这个税率其实也不高。但关键的是，如果绿原市能加入帝国，不仅可以免除和帝国常年处于敌对状态，随时要爆发战争的危险。最重要的是，只要绿原市加入帝国，帝国必然会介入调停绿原市与兽人族的关系，这样就会让解决绿原市全部的后顾之忧。虽然，我也不觉得绿原市就会像乌兰台市这样想要加入帝国，但就绿原市而言，加入帝国绝对是有利可图的。”

“嗯……”卢卡斯一边听着，也一边点着头。

“而以工业立城的红山市，其闻名于世的其实并不是其工业体系，反而是以其人口之多著称。这些人口，其实在很大程度上，已经成了红山市，甚至是联盟的负担。相反，只有具有大量沉淀资本的帝国，才能承受这些一直处在就和失业边缘上的人口。”

“至于紫杉市，就更不用说了。紫杉市一直是贩售各种自然资源，其中各类药材以及矿产，尤其是稀土，都是帝国需要的各种资源。如果紫杉市愿意加入帝国，帝国肯定会给大量的政策倾斜。这绝对留在联盟之内，要划算得多。而且，过去紫杉市之所以愿意保留联盟，并交纳联盟税金，乃是因为联盟建立之初，紫杉市需要依靠精灵奴隶来发展本市的各种自然资源产业。但时至今日，紫杉市本身就出现了废奴主义倾向，加之奴隶使用成本的增加，未来紫杉市的自然资源产业一定会有摆脱对精灵奴隶的依赖，转而去使用普通的工人。这样，紫杉市的开采各类自然资源的成本都会上升，相应的价格也一样会上升。而联盟本就对紫杉市的自然资源的需求较小，届时更高成本的原材料，恐怕只有帝国能够承受。而如果紫杉市能够加入帝国，这对于紫杉市的资源产业贸易更是百利无害。”

“我明白。其实，帝国本就是紫杉市最大的贸易对象。尤其是紫杉市的木材、煤炭、矿产、稀土，这些在联盟之内不值钱，出口到同样是资源丰富的精灵国就更不值钱了。但若是出口到其他大陆，成本的差距会让其变得全无竞争力。所以相对地来看，财大气粗的帝国，完全可以从其他大陆，甚至以其他方式获取精灵国的原材料资源。但是，紫杉市对于帝国的依赖性其实也很现实。”

“没错。紫杉市面临的困境就是对自然资源产业的依赖过于严重。当然，以我的推测，精灵国应该也是一样。不过，总之，紫杉市他们需要帝国来消化掉自己的原材料生产。所以，加入帝国对他们来说只有好处，而没有坏处。”