钟三一边等着消息，一边心中盘算，该如何跟石小七一家说呢，毕竟自己和石小七的关系再铁，那也终究还是外人，现在，他们娘仨才是主角，他们不同意，此事就无法进行下去，不过钟三也在想，也许石小七他们并不知道王千户家里的具体情况，按照张知县所说，王千户以往从未纳过妾，他的夫人又体弱多病，石小七的妹子嫁过去还是很有可能会得到重视的，说不定也真有那一天，可以转为正室也未可知，从这方面说，也许还有谈的空间，钟三正胡乱想着，忽然门口传来脚步声，他即刻站起，过了一会，张知县从门外走了进来。

钟三像上次一样给张知县施了礼，张知县坐下后说道：“王千户已经答复，同意只要是你一人去黄为村你朋友那里，报上姓名，加上本官给你一道县衙的牌符，凭此二件，守卫的兵士自会放你进去说话的，当然，对方也要求你把时间控制在一个时辰之内，否则他们是要进去查看的。”

钟三听了道：“小民明白，”张知县接着道：“你打算何时去说？”“今日时辰已晚，明日一早，小民便去游说，”“嗯，你有消息，即刻前来县衙秉明，昨日本官在王千户面前只要了三天时间，今日一过，便只有二日，而且，你二哥审案的日子也就在四日后，最好是到时候事情已经圆满解决了，那案子说不定也就不审自撤了，”“小民知道。”

“你这次去任务还是挺重的，这案子不仅关系到你的二哥，你的朋友，也关系到县衙和千户所，甚至关系到本官和王千户之间的关系，你一定要尽力做成此事，说得直接点，就是只能成功，不能失败，你明白吗？”“大人放心，小民心里十分清楚这里面的利害关系，小民一定尽全力办成此事，”“好，县衙这里你不用担心，本官会吩咐照顾你二哥的，不让他吃苦就是，”钟三听了这话急忙站起施礼道：“谢过大人！”张知县于是递了个县衙的牌符给钟三，又命人将他带出县衙，自己则回后宅对夫人说了今日的过程，夫妇二人都希望钟三此次能够带回好消息。

这边再说钟三想想现在这案子走向未明，对自己到底能否做通石小七妹子的工作，他也没有多少把握，二哥家还不宜过早去说，其他地方又无处可去，于是就只好再次回到了镇东打行，此刻已快过酉时，钟三刚走进打行大门，徐小五便看见了，他急忙上前问道：“钟三弟，事情怎么样了？”

钟三道：“见了张知县，明日要去趟黄为村见石小七他们，”“怎么要去那里？究竟出了何事？”钟三想想此事不宜扩大知晓范围，于是便对徐小五道：“小五兄，掌柜和夫人在吗，咱们当面说吧，”徐小五道：“在的，你先到正堂，我去请掌柜和夫人，”说着徐小五就朝后宅走去，钟三则到正堂等候。

过了一会，徐掌柜和徐夫人随着徐小五一起来到了正堂，钟三忙站起施礼，徐掌柜让他坐下说话，并问他案情了解得怎么样了，钟三答道：“徐掌柜、徐夫人，此次去县衙还是大有收获的，”“哦？是何情况？”钟三便将二哥案子的情况说了一遍，末了他提醒徐掌柜、徐夫人和徐小五，此事最好不要外传，以免节外生枝。

徐掌柜等人听了，也觉得发生这种情况真是没想到，他们对处置此案的方法无法表达更多的意见，但都十分希望钟三能够处理得当，这样就不至于让他二哥受到太大的牵连，当然，他们也表示钟三当他们是自己人说出的这些案情，他们不会向外透露，让钟三放心去处理案子的事就行。

当晚，钟三仍然住在镇东打行，他本想着要不要去和钱掌柜说一下，但想到此时事情进展尚不明朗，还是越少人知道越好，于是就放弃了这个想法，他躺在炕上，一夜都没怎么睡，一直在脑子里盘算着明日该怎么去和石小七他们一家说。

次日一早，钟三起身后简单吃过两个馒头，便朝着黄为村走去，等到了与石小七一起赁的屋子前的时候，正好刚到巳时，他看见屋子周边果然有不少军卒在站岗巡逻，于是便壮着胆子走了过去。

那边军卒一看有人过来，连忙大声问道：“是什么人？此处禁地，不得进入！”钟三急忙施礼道：“这位军爷请了，在下乃是阳城县衙派来的钟三，已和千户所报过，说可以放行的，”说罢便掏出张知县给的县衙牌符递了过去，那军卒接过来看了看，又瞅了瞅钟三，然后便说道：“你在这等着，我进去通秉一下，”钟三谢过，便在原地等候，那军卒去了不久后转来，把牌符还给钟三道：“进去吧，一个时辰的时间，午时之前必须出来，”钟三揖手施礼道：“明白，”然后便走进那熟悉的院子。

进了院子一看，发现院子里还有两三个军卒坐在那里，其中一人像是个小旗之类的军官，钟三朝他们揖了揖手，那军官做了个让他进去的手势，钟三便跨进了自己和石小七住的屋门。

进得屋来一看，石小七正无精打采地坐在一把破椅子上，他一见有人进来，也没看清是谁，便十分警觉地站了起来问道：“什么人？”钟三连忙说道：“小七，是我！”“啊？！是三哥？”“正是我啊，小七，”“三哥，你怎么来啦？你回阳城啦？”“回来好几天啦！”“哎呦，都被你急死了，你这一走就是一个月啊，”“唉，没办法，一言难尽啊！”

钟三于是简单地把去省城的遭遇和石小七说了一遍，石小七听了也感到十分惊险，同时也为钟三成功脱险而高兴，石小七接着道：“三哥，你去了这么久，怎么连个信都没有啊？”“谁说没信啦，是送信之人出事了，”“啊？送信人？谁啊？出什么事啦？”“你还问呢？你看你这屋子周围都成啥样啦？”“三哥，唉，我这里也出事了，对了，你今日是怎么进来的？”

“说来话长，我只有一个时辰的时间，不能多说，对了，你娘和你妹子呢？”“都在隔壁呢，”“你快请她们过来，我有要紧事要和你们商议，”“那你等着，”石小七说着出了屋门，到另一间屋子里叫来了娘和妹子，石小七的娘和妹子听说钟三回来，也十分高兴，都到此屋里和他相见了。

此时，钟三注意到，石小七的妹子憔悴了不少，石小七的娘也跟着老了不少，他能猜到她们都是被这桩事给烦的，钟三先和他们说了一下他二哥来送信、与官兵起了冲突、继而被抓到县衙关押待审的事，石小七娘仨一听，便想起前些天的晚上，院子外确实是动静很大，但他们无法出去查看，此时才终于知道是怎么回事，石小七又问道：“三哥，连累了你二哥真是过意不去，他不会有什么大事吧？”

钟三答道：“今日我正是为此事而来，伯母、妹子、小七，你们的事我现在全都知道了，现在这个事关系着你们一家，也关系着我一家，还关系着阳城县衙和千户所，可以说是牵一发而动全身，而且，事态严重，时间紧迫，已经是到了非解决不可的关键时刻了！”