晏迟提供的消息，并没有这位龚大娘，许是因为晏迟对龚家的闺秀认定没有关注的价值，只告诉芳期龚家现今只有两个庶女待嫁闺中，把龚大娘给完全遗漏了。

这还不是引起芳期格外关注的原因，原因是龚大娘太显眼了。

她完全不像举止颇有些拘束的龚四娘与龚五娘，行止礼仪比龚家所有女眷中出身最高的杨氏还要显得有大家风范，再看她的装扮——龚四娘龚五娘都梳着双螺髻，佩的是烟紫珠绦，穿着藕荷衫子紫朱碎褶裙；龚大娘却与她们不一样，桃红衫子月白裙，裙幅间缀着珊瑚珠佩，垂挂髻簪了朵维妙维肖的蔷薇绢花，芳期一眼看出来那绢花非是女子们闲睱时自己制作，必定出自名家之手。

非是龚四娘龚五娘的装扮多么寒碜，可龚大娘与她们相比，俨然发上所佩的，裙上所缀的，都要精贵许多。

且龚大娘眉眼也生得引人注目。

烟柳似的连绢眉，柔长清秀的眼梢，眸子如罩水雾般，看一眼人，让人只觉眼中似也有了湿意，她坐着并不说太多的话，妇人们谈笑时也没跟着露出笑容，气态颇有些清冷，又不让人因此心生隔阂，芳期就觉得她像是画上的仙子，让人有种她就该这样的清冷，不食人间烟火的感觉。

总之龚大娘丝毫都不像无依无靠投奔宗亲的孤女，倒像是镇江侯府最矜贵的女儿。

而那位腕上带着金镯子的妇人，也时不时就看向龚大娘，言谈间还总不忘把龚大娘给夸赞几句，龚夫人竟也附和，世子夫人跟杨氏多是笑着不说话，唯有龚二娘子，脸上露出不以为然的神气越发明显了。

芳期决定从龚二娘子的口中打听。

这午宴吃饱了喝足了，龚夫人安排的是一边观赏歌舞，一边玩击鼓传花的游戏，鼓声停时绢花落谁手中，这人便要饮罚酒，还要罚为席上众人助兴，要么是说个趣话逗大家一乐，要么给诸位斟酒也行，总之不限方式，图的也就是个兴致而已，等芳期终于是拿到了绢花喝了罚酒，她便说要往花苑里折花，插一把瓶供让众位欣赏。

自不会有人反对。

可芳期不熟路啊，就顺理成章地邀请了龚二娘子领路。

终于是可以私话了。

又等这日芳期回了国师府，当然会跟晏迟说起这也不知算不算收获的发现：“我当龚二娘子的面称赞龚大娘，她便滔滔不绝，言辞间对龚大娘十分喜爱，并没感慨龚大娘的身世，这是一个疑点，因我觉着吧，龚大娘要真是个无依无靠寄人篱下的孤女，龚二娘子对她又这么有好感，肯定会怜惜龚大娘的命运，我都刻意的引导了，说要是龚大娘的父母还在，肯定将女儿当掌上明珠，可二娘子竟然都没有半声叹惜。

后来我又故意说那郑家娘子，就是带着金镯子的妇人，怕是也跟龚二娘子似的一般喜爱龚大娘，龚大娘没离席的时候，她眼里像只有龚大娘似的。龚二娘子就很愤怒了，说郑家娘子是相中了龚大娘，打算求娶龚大娘为子媳，但龚大娘却压根看不上郑小郎，厌烦郑小郎粗鄙，且郑小郎跟龚大娘，门不当户不对，癞蛤蟆想吃天鹅肉。这岂不是又一个疑点了？郑小郎好歹是官家子，单论门第的话，怎会配不上寄人篱下的孤女呢？

但我只说‘原来如此’，跟着道看龚夫人的意思，似乎很乐意这门姻缘呢。龚二娘子又接着往下讲，说郑家娘子靠着阿谀奉承，的确哄得龚夫人几分欢心，再兼着龚夫人看来，龚大娘自然是不如镇江侯府的女儿高贵，婚事上理当不能胜过了侯府闺秀。可龚大娘的婚事，是由镇江侯作主，龚二娘子的言下之意是，龚夫人根本无法决断龚大娘的姻缘，而镇江侯也势必不会让龚大娘委屈。”

晏迟今日自然不会去参加官眷圈的这个小聚会，因为芳期不在家，他倒是趁这天进了趟宫，这会儿子也归家不久，不过倒是已经喝了两杯茶，他替芳期斟了盏凉水，看她喝了半盏，才问：“夫人觉得最可疑的是什么？”

“首先，晏郎不是说龚佑乃是贫微出身么？当初连娶妻都只能娶屠夫之女，他……还有宗族啊？”芳期并不是看不起屠夫之女，但她这是在陈述客观事实，客观事实就是有宗族祠堂的门第，哪怕某支家境贫寒，但既然出了个打算走仕途的读书人，就不会自降身份与屠夫做姻亲，像龚佑这样的情况，那肯定就是真正的贫微，甚至沦落到衣食无着三餐不继的地步，在婚事上的选择才会这般草率。

“龚佑的爹就是个有志入仕，但屡试不中的穷书生，死得还早，龚佑是被寡母拉扯大的，他连伯叔都没有一个，哪来的宗族。”晏迟道：“龚佑的祖父是干什么营生的都不可考了，就知道他原籍是在洛阳，不过嘛，龚佑后来当了官，倒是有同姓的人跟他联宗，这种事并不少见了，也是官场上的惯例。”

“那就是说同宗的关系都是作假了，龚佑却这般重视龚大娘，搞得龚大娘的吃穿用度胜过了亲女儿，最大的可能便是龚大娘虽然父母双亡，但原本的家族极其得龚佑重视。我听龚二娘子说，龚大娘是十一岁才投靠镇江侯府，在镇江侯府生活三载而已，可是她一身的气度，远胜于镇江侯府的女儿，我还特别留意了她的谈吐，俨然从小受到的是世家闺秀的教育，可要是她真是世家之后……就算父母双亡，又怎会没有真正的族亲关照，哪里至于投靠个联宗的假亲戚。”

晏迟点头，显然赞成芳期的分析，龚大娘只能是因为再无别的亲戚照顾，才会寄养在联宗家里。

“所以龚大娘不可能是世家闺秀，那又如何解释镇江侯对待她如此重视呢？镇江侯夫人的出身虽然寒微，但从她的行事上能够看出，镇江侯得势后并没有嫌弃糟糠妻，龚夫人在侯府这个主母的地位十分稳定，可显然在对待龚大娘的态度上，她与镇江侯之间有分歧，并不是龚夫人多么鄙厌龚大娘，但显然不可能将她视若亲出，我觉得龚夫人的态度才是合情合理。

又经我对龚大娘的观察，她也完全没有寄人篱下的自卑感，在婚事上头，她有相当大的自主权，而且她觉得自己具备这样的自主权是理所当然，所以才会向龚二娘子直言，她恶鄙郑家子不愿屈嫁。龚二娘子同样认为郑家子根本配不上龚大娘，不仅限于品貌，还有门第。可我真是想不通，龚大娘为什么具备高出郑家子一头的门第出身。”