叶平戎要回来了。

他此去是打仗的, 将在外, 发生何事都不会很快的传回京中，哪怕是有军报，除非是大捷，否则也不会把战事对着普通百姓嚷嚷。

寻常的战报只会送去宫里, 让皇帝与臣子商议，却不会随便告诉旁人。

叶娇是叶平戎的亲妹不假，可是叶平戎到底在边关做什么，战况如何，叶娇全然不知。

这还是叶娇自从上次边关大捷后头一遭听到叶平戎的消息，结果就知道了自家大哥驻扎在十里亭, 距离京城很近了。

叶娇立刻有了笑容，伸手拽了拽祁昀道：“我能去瞧瞧大哥吗？”

祁昀知道叶娇是极为念着叶平戎的, 自家娘子素来就是“谁对她好，她就对谁好”的脾气, 叶大郎待她从不保留，叶娇自然也就时刻把叶平戎记挂在心里。

如今听说叶平戎归来，想要瞧瞧去也正常。

可是祁昀却轻轻地抱了叶娇一下, 缓声道：“我也是想要早些见到大哥的, 不过这带兵打仗之人与旁人不同，只要他没有回京, 没有对着皇帝汇报战况，他就还算是在战场上，轻易不能见旁人, 更何况如今他在十里亭驻扎，势必是皇帝授意，明日自然有欢迎他的倚仗，种种要准备的事情不少，我们还是等一等为好。”

小人参是个听劝的，且祁昀说的极有道理，她便点了点头，不过脸上的笑还是收都收不住。

这会儿在书房里面的祁明也得了消息，他与萧元白对视一眼，眼中都有些喜色。

枢密院的作用便是辅佐宰相分掌军政，主管军事机密事务，还会管理边地防务。

这次边关出了事情，枢密院便是头一个知道的。

作为枢密院的承旨，无论是祁明还是萧元白，对于叶平戎的战事都格外关注，如今知道他得胜还朝，两个人心里都松了口气。

不仅仅是为了叶平戎欢喜，还因为战事平定对于枢密院来说也是好事。

起码明日两人会得到一天的休沐了。

萧元白素来都是心思沉稳的，这会儿虽然喜在心里，可是脸上却依然是淡淡的：“这是喜事，明日你随我一同去城外迎叶将军。”

祁明笑着点头，语气欢欣：“既然是大胜还朝，按着之前叶将军对陛下立下的承诺，想来边关三十年内不会再有敌情。”

萧元白点了点头，嘴角微翘，看上去很是欣慰。

不过说到这里，祁明还是有些不解：“萧兄，你说那些小国番邦素来惹是生非，如今国富民强，为何不去把他们收为属国，岂不是更加能长久安定？”

萧元白闻言，先端起茶盏抿了口，而后道：“我朝自立国以来，不用他国称臣，并非是不能，而是不想。”

祁明微微坐直身子，道：“哦？此话何意？”

若是以前，萧元白是不会私下里对旁人说起这些事情的，不过如今他和祁明是同僚，且祁明对了他的心思，萧元白也不介意多说几句：“前朝国力鼎盛时，属国众多，称臣纳贡，岁岁来朝，可朝廷却要拿出十倍百倍的银钱去养他们，狼心不足，多少银子都是喂不饱的。本朝便不再设立属国，也用不着那份脸面。”

这些事情书本上是读不到的，即使祁明读书读的好，作文做得好，但是到底是普通商贾农户出身，有些事情能往远看，却不会往回看。

可是萧元白不同，他们萧家能够在河东屹立数百年不倒，其中的传承自然与旁人不同，看的东西也和别人不一样。

旁人都觉得万国来贺体面壮观，但是在萧家这样的高门大户看来，过往历史证明了狼喂不熟，还是务实些好，自然不会有什么多想的。

萧元白又道：“再说，那些匪类是因为本国恶劣方才铤而走险，你真的要下了那么一块寸草不生的地方，有何用？光是户部就能闹翻天，还是罢了。”

祁明便点点头，把萧元白的话记在心里，又想了想道：“既然如此，这养军银子还是不能少的，不然边关防务怕是麻烦。”

萧元白抬了抬眼睛，想着，自然是不能少，这天下间并不是桃花源，大事小情多得是，处处都要用人用银子。

退一步说，如今朝廷里武将不少，真的减了，以后靠什么攒军功？

不过这些话萧元白没有说的太明白，而是伸手去拿碟子里面的桃花饼。

如今早已经过了桃花盛开的季节，桃树枝上也没了娇艳花朵，只有翠绿新芽，不过这桃花饼还是有不少的，尤其是祁家的桃花饼，尤其对萧元白的胃口。

祁明便把碟子往他那里推了推，笑着道：“这糕饼是我二嫂嫂让人做的，留了不少，都放在冰鉴里存着，什么时候想吃了就拿出来做熟，最是新鲜的。”

换个人，知道用贵如黄金的冰鉴存吃食，只怕要被这般奢侈惊到。

不过萧元白却觉得这是个好法子，回去也要让自家人学起来才是。

祁明又道：“既然明天要去城外迎接叶大人，想来下午是不用去衙门的，萧兄，我瞧着天气不错，不如你我带上郭大哥一起出去走走可好？”

郭成济？

萧元白动作微顿，其实他与郭成济是发小，打小一起长起来的，但他们素来互相看不顺眼，不仅仅因为门户不同，还因为他性格安静，郭成济却活泼太过，遇到一处很容易不欢而散。

不过有祁明在时，郭成济能收敛些，萧元白也懒得和他斗嘴，这三位同榜进士倒是常常一同出游。

这会儿听了祁明的话，萧元白便淡淡点头，道：“好，明日在祁家饭庄见面，我做东。”

祁明一愣，不太明白为什么要约在饭庄里。

不过他也不深究，只管笑着点头，应了下来。

因着祁昀夫妇还在，萧元白在同祁明说完公事后便告辞离开。

祁昀和叶娇则是同祁明一起吃了饭，又去看了看屋里有什么需要添置的，让六思记下来后这才回家。

第二天一早，叶娇便带着旭宝去了华宁府上。

原本祁昀是要跟她来的，不过因为孟丞相带着百官去城外迎叶平戎，而沿街许多店铺都是祁家的，楚承允赏赐下来的十家店铺也有不少在其中，故而祁昀就去了铺子上查看。

不过祁昀还是送叶娇到了华宁府邸门口这才安心离开。

叶娇拉着旭宝的小手往里走，如今已经大了些的小旭宝虽然喜欢让爹娘抱，但那也是在坐着的时候，寻常走动小家伙还是乐意自己走。

尤其是同叶娇在一处时，旭宝很少让她抱的，多是自己走，不劳累自家娘亲。

这会儿迈步跨门槛的时候，旭宝一边翻一边问道：“娘，这次还是来看安和弟弟吗？”

叶娇则是站住身子，伸手拉着他的小手给他接力，嘴里道：“不单单是来看安和弟弟的，你舅舅今日回来，今日也是来见舅舅。”

旭宝刚站稳就听了这话，立马抬起眼睛看向了叶娇：“是骑大马的舅舅吗？”

叶娇笑着点头。

而在旭宝心里，叶平戎对他好，会飞，会哄他玩儿，是个好舅舅，不过叶平戎也说过要让宁宝学武，这事儿旭宝一直记着呢。

这会儿他下意识的皱起小眉头，左右看了看，而后想起来宁宝没有来，这才笑着眯起了眼睛，晃悠着叶娇的手往里头走。

小人参并不知道自家儿子刚刚这短短的时间里都想了什么，不过见他高兴了，叶娇便也弯起嘴角，牵着他走向前厅。

待进了门，叶娇就看到了正坐在桌前的石氏，还有走来走去的华宁。

因着叶平戎这次是得胜还朝，且是楚承允登基继位以来头一次的大胜仗，自然是要大大庆祝一番。

即使楚承允没有亲自出城迎接，但孟丞相率领百官相迎这已经是极高的礼遇，叶平戎还要去宫中汇报战果，有奖有罚，并且在宫中吃过了庆功宴才能回家。

华宁是公主，自然知道这些章程，可她这会儿还是担心得很，坐立不安的来回踱步，就连叶娇和旭宝进门都没有瞧见。

叶娇也不打扰她，只管带着旭宝去到石氏旁边坐下，低声问道：“出什么事了吗？”

石氏摇摇头，很是不解：“我来时华宁就这样了，问什么也不说。”

大约是她们的说话声被华宁听到了，她扭头看过来，先对着叶娇笑笑，而后又皱起眉尖，走过来坐下，问了句：“娇娘，你可看到平戎现在到何处了？”

叶娇刚刚从街上过来，便笑道：“我刚瞧见，外头很是热闹，虽然人多我离得也远看不真切，不过最前头那个骑着马配着花的定然是大哥，算着时间这会儿该是进宫了。”

说起来也是有趣，似乎只要是跨马游街，就很喜欢给人的身前绑个红的，马头也要戴上花。

叶平戎是武将，如今也是甲胄在身，一身银甲格外英姿勃勃，结果被带上了红绸子后瞧着就有些别扭。

只是百姓们喜欢看的便是热闹，带些鲜艳颜色也算是与民同乐，故而不想戴也要戴的。

这在叶娇看来没什么，可是华宁却不见喜色。

石氏不由得安抚道：“如今叶将军班师回朝，身子康健，也应了你给安和起的名字，这是喜事，要高高兴兴才好。”

华宁抿了抿嘴唇，有些话她却没有对着面前的两人言明。

跨马游街自然是好事，这是皇上钦赐的荣耀，自然与众不同。

可是华宁是知道这跨马游街是有风险的。

叶平戎为人方正耿直，之前一直跟在楚承允身边，作为近臣，他说话做事都有楚承允撑腰，自然不用担忧。

但如今自家相公立了军功，得胜归朝，该是万般荣耀的时候，但越是荣耀的时候越要谨慎，无数双眼睛盯着看着，行差步错就会折损了圣眷。

特别是这次是叶平戎带病，属下奖惩都要靠他去报给自家皇兄，华宁自然会在心里忧心。

越在乎一个人，越会为了他多想些，可有些事情便是越想越怕的，华宁现在便是如此。

可这些事情华宁也不好对着石氏和叶娇说明，怕惹的她们陪着自己担忧。

就在这时，外头有丫鬟道：“殿下，将军派人来了，说要面见殿下。”

华宁立刻抬起头道：“让他进来。”

而后便有个侍卫打扮的人进门，对着几人恭敬行礼，而后道：“殿下，将军让我把这个带回给殿下。”说着，侍卫奉上了一个锦盒。