原因很简单：

因为在那兜帽遮盖下的，竟然是一张绿色皮肤的丑陋面孔——

这是一个联邦绿皮兽人！

“这——”就连劳瑞大师都有些被吓到了：

霜枫岭的队伍里，怎么还藏着一只兽人杂种？！

老板他不会真他娘跟兽人联邦勾结到一起了吧？！

“各位不要紧张！”兵荒马乱中，夏侯炎举起夹着雪茄的手高声叫道，屈指示意了一下绿皮兽人脖子上套着的、散发着幽光的魔法金属项圈，“这绿货已经被我用魔法锁控制住，不会伤害大家的！”

北望郡的奈米萨斯大师终于忍不住了，上前一步皱眉道：

“伊戈尔大人，这是怎么回事？希望您能给我们所有人一个合理的解释！”

夏侯炎朝奈米萨斯大师感激地点点头，然后转向惊讶失语的帝国贵族们，道：

“诸位，当时我从河里捞出来的，正是这位兽人朋友，他似乎是在逃跑途中藏到了河床上，还用魔法道具遮蔽了身形——而我们之所以会在路上耽搁这么久，正是因为我要秘密审讯这位抓到的这位兽人朋友……”

“逃跑的兽人？”奈米萨斯大师愣了愣，“他也是……混进帝国境内的兽人伏兵吗？”

“倒不尽然。”夏侯炎咧嘴一笑，“准确地说，他应该是一位……间谍。”

兽人间谍？帝国贵族们的脑海中，齐齐浮现出了前几天帝国城防军抓捕间谍、闹得满城风雨的事情。

“给各位领主大人讲讲你的故事吧，‘星期五’。”夏侯炎又打了个响指。

随着领主大人一声响指，兽人俘虏的项圈上荡开了一轮强光，这个身材魁梧的绿皮大汉痛吼着栽下马来，然后用手攥着项圈在地上抽搐不止，显然是在承受极大的痛苦。

看到这一幕，在场的魔法师和特殊XP者，都不约而同地挑了挑眉毛：

他们发现，这个兽人脖子上套着的，正是高价魔法道具“苦痛之轮”——这种魔法项圈不仅能束缚佩戴者的物理和魔法力量，还能在主人的意念驱使下，给佩戴者带来极度的痛苦折磨，堪称刑讯逼供的顶尖道具。

一旁的劳瑞大师则捏着袖子猛擦冷汗：

他记得，足足二十只“苦痛之轮”，还是前些日子他遵照领主大人命令在帝都黑市上淘的，据领主大人说是要配备给霜枫岭内务部用——只不过大师没想到，这“苦痛之轮”这么快就派上了用场，还是用在了一个莫名其妙冒出来的绿皮兽人身上！

只见那兽人俘虏在地上抽搐了几下，“苦痛之轮”的魔法光辉终于趋于黯淡，兽人俘虏也终于稳定住身子，趴在地上喘着粗气，用带有联邦口音的通用语嘶声道：

“我……是……瓦尔拉斯……碎牙……影刃氏族……”

帝国东境的领主们，互相交换了一下眼神。

“影刃氏族”是兽人联邦一个臭名昭著的部族，其族人往往拥有与魁梧身材不符的敏捷身手，因此成为了兽人间谍、刺客和斥候的最主要来源。

兽人俘虏还在用生涩的通用语缓慢说道：

“我……来……人类帝都……通信……军队……追……塔……我跳……”

“你是来人类帝都……和人通信的？！”奈米萨斯大师神色一凛，急匆匆上前两步，注视着地上的兽人俘虏厉声问道，“什么叫‘塔……你跳’？难道是……”

奈米萨斯大师突然怔在当场，然后恍然大悟，指着兽人俘虏惊讶叫道：

“等等！你！你是当时被城防军追捕，然后从钟塔跳到运草车里的那个兽人？！可……可你不是死了吗？！”

“很明显，没死透。”夏侯炎叼着雪茄，抱起手臂冷笑道，“当时城防军都以为这货死了，然后运到了停尸房存放起来……结果被这个装死绿货找到机会、从帝都逃了出来——嘿嘿，只可惜至高圣神护佑人类，丫没跑多远，就被我给抓住了！”

“天哪！”有个帝国骑士叫道，“怪不得我听说，城防军那边丢了一具尸体呢！敢情是这兽人杂种装死逃跑了！”

地上的兽人虚弱地痛哼了几声，算是承认了上述事实。

“所以伊戈尔大人，您抓住了一个逃跑的兽人……”奈米萨斯大师捻着胡须道，“然后呢？您为什么要把他偷偷带到凯末尔庄园来？”

“因为我想知道，和兽人联邦有通信的、帝国的内鬼是谁！”夏侯炎冷冷一笑，“各位应该知道，我们领地的维克多·劳瑞大师，乃是一位精神魔法大师，在他面前，就没有开不了口、说不出实话的囚犯！”

劳瑞大师此刻也意识到场上的局势似乎有所逆转，于是骄傲地挺了挺胸；

——活像精神魔法不是禁忌魔法一样。

夏侯炎一只脚踩住地上的兽人俘虏，微笑道：

“据这位兽人朋友交代，和他接头的帝国内鬼，乃是一位贵族领主，可是他只认得对方相貌，却不知道名字——这不，帝国领主荟萃一堂的凯末尔庄园，不就是指认内鬼的最佳地点吗？来吧，‘星期五’，说说，和你接头的帝国叛徒是谁？”

匍匐在地的兽人俘虏，伸出一根颤抖的手指，点向了……

菲利普·奈特万伯爵。

于是帝国贵族们的炯炯目光，再一次转移了目标。

——这帮吃瓜群众脑袋转来转去的，恰似在做颈椎保健操。

“什么？！”奈特万伯爵又惊又怒，随即反应过来，破口骂道，“艾略特·伊戈尔！你早就和这个兽人勾结好了，想要演戏栽赃嫁祸于我对不对？！他是你队伍里的人，他指认谁是‘内鬼’，还不是你说了算？！”

“可惜啊，想要‘演戏栽赃嫁祸’别人的，应该是你才对吧？”夏侯炎怜悯地摇了摇头，“一个兽人俘虏的供述，当然是本不足以为您定罪的……只可惜啊，来到凯末尔庄园以后，我又找到了一条、能够证明你菲利普·奈特万叛国罪行的铁证！”