一直以来，楚风流的沙场战绩太过耀眼，令人险些忘记她在武坛的成就，她，是实至名归的金北第四，与陈铸、轩辕九烨一样师承完颜永琏。

完颜永琏因材施教，是以几个徒弟虽然风格类似，却是不同内功根基，剑招内涵也略有相异。剑在楚风流之手，不像陈铸般杂乱无章、轩辕九烨般简单飘忽，却自有其淡远清微。

这样的剑法，表面也能变幻杂奇，骨子里全然恬淡潇洒，一剑刺出，招数之简静令人惊叹，力道也比印象中强劲得多，教阡吟难免后怕，如果是他俩上阵，恐怕没到六招就落水了。

难免为萧史感到担心，只怕他不敌受到伤害，然而三回合毕，看萧楚双剑纠缠分开，竟是楚风流后退半步，林阡难免惊喜：“这少年内力比楚风流深厚。”

楚风流似也发现棘手，虽被萧史力道压制，却在第四回合三剑连环绝杀，凭此抢攻重夺对节奏的控制。

萧史剑法匪夷所思，在此竟然毫无防守，而是采取边进攻边拆破的方式，朝向楚风流所在一往无前。看他剑招并不精湛，却还是能迎刃而解，初现江湖，大放异彩。

“高手都散落在江湖上啊。”林阡看不出他何门何派，只觉剑法异常凄厉，令他想起不着甲胄冲锋陷阵的洛轻尘。

“恭喜主公，贺喜主公。”吟儿带一丝谄媚的笑，知道林阡想要他。

不刻便到第五回合，萧史越打越狠，眼中战意凛冽，似有刻骨仇恨。林阡品其剑招极为粗糙，但攻势凶猛、角度刁钻、变化无穷。

不禁心念一动：他样子文文弱弱，竟用这般凶险剑法。

楚风流剑法虽然以淡定著称，却是“谈笑间樯橹灰飞烟灭”之意，二分淡定、八分狠厉，此刻剑速增加，九路齐头并进。

萧史剑走偏锋，招式诡谲，分别取不可思议角度、各个击破挟制住了这九路。由于他剑法只存在进攻省下了防守时间，所以在楚风流不及反应之际，剑圈已极速笼罩她头顶，气力卓绝，光芒耀眼。说时迟那时快楚风流匆忙自救，囫囵一剑横斩向那光圈，虽然形势急迫，倒也切中肯綮。

然而萧史攻势虽滞，却比楚风流轻松，剑下忽然扣出一片绿影，凝神看像极了竹叶。近在咫尺楚风流岂能不知威胁，随着这暗器的近身飞袭，楚风流唯能重心一低避了过去。然而那暗器竟不知何故又从后旋回，与此同时萧史剑圈再度狠辣前推。楚风流两面受阻无路可去只能滚出，随着她掉落桥栏，萧史长剑回鞘，干净利落的六招。

“这，这……这么厉害……”吟儿惊到咋舌，没想到萧史几近碾压。凭这种出奇招制胜的本领，他正面比武未必输给自己。

林阡和轩辕的注意力都在最后出现的那片竹叶上，萧史摘叶飞花的暗器本事一流，而且只怕毒术也是相当高超的——很明显在被楚风流避开之后又旋回的并不是暗器本身，而是存在其上的毒药，被萧史巧妙地嵌于暗器之上，发挥时可谓操控自如。

楚风流六招即输，难以置信地将金方到手的胜利让给了宋方。轩辕九烨和齐良臣赶紧上前相扶，对于这意想不到的失败都是脑中一片空白。

从萧史出现到上阵，每个回合都一直给阡吟不断的惊喜，到此刻恰好六招取胜实在惊喜爆棚，林阡和吟儿一同上前相谢，萧史只是浅笑摇头：“盟王盟主，对付外敌，在下分内之事。”温润如玉，秀气英拔，那一低头的瞬间，竟让吟儿觉得他像个女子。

“诸位请随我来。”柏先生对宋蒙双方说，继西夏、小王爷之后，金方止步第三场考验，瞠目结舌，愿赌服输。

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跟随柏先生折入竹径，百转千回，日渐西移，终至一僻静小园。

喧嚣渐远，万籁俱寂。

雅致的花木主宰，清澈的潭水环伺，幽深的琴音围绕，在这里，行人、武器都是过客。久矣，望峰息心，窥谷忘反。

柏先生正和茂巴思、脱里、铁钼尔等人以蒙古语交谈着什么，林阡吟儿和萧史一概听不懂，趁着这闲暇四处观赏，满眼的树竹新鲜欲滴，人也仿佛融进这水气里。

“盟王，盟主，似乎并非为了先生而来？”柏先生问了句令他俩觉得特别奇怪的话，为什么他自己称自己为先生？

“原先是为了惜盐谷中的真龙胆，不过适才与您倾谈过后，为您的谈吐与眼界吸引，不自禁要过关斩将、赢得与您继续交流。”林阡实话实说。

“说来也是缘分啊。否则，凭金方秘密行动、刻意封锁消息，盟王盟主只怕会错过这次入谷见先生。”柏先生笑。

“倒真是缘分使然呢。”吟儿心想此番真要感谢渊声指路，林阡这才知道原来轩辕九烨和楚风流是有意防着宋方，当盟军在崆峒山顶立碑宣扬天命之时，他们其实已经为了同一个目的动身来寻柏轻舟——林阡心念一动，眼前人说起先生二字语带恭敬，难道他不是柏先生本人？

“天意，为了招贤纳士来的全都被挡在了园外，反倒是歪打正着的通过了考验。”老先生叹了一声。

请柏轻舟出山，西夏人应当最为急迫，小王爷应当最有诚意，金国人应当最具计划，然而能见柏轻舟的两方，竟都不是因为求才若渴才来。

“是啊，蒙古人本来还是为了抢美女。”吟儿笑起来。

可是，无备而来的宋蒙一样通过了前几关的考验——态度，都能等柏轻舟睡醒；见识，都形成了一定的大局观；理念，谁不会说为了天下大同；武功，都能保障柏轻舟的安全。

“若然择主，但愿先生才华不被买椟还珠。”老先生面露一丝忧愁，并未紧跟着吟儿的话嘲笑蒙人。

林阡听出音来，愈发肯定：“原来柏先生，真是位女子？”

“正是在下的师叔。”老先生陈述之时，吟儿知道，这个师叔称谓也并不能界定年龄，但辈分上、见地上，柏先生恐怕还在他之上，不禁平添了一丝好奇。

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一夜之前。

惜盐谷。

有一女子于池边闲坐，水蓝衣衫，发髻高挽，颀长苗条，背影清丽。

浩瀚星辰，于无垠夜空中排列出奇特的图案。随着视线由上而下，璀璨天光恍如倾入盐池，水面白茫茫如雪如镜。一阵山风拂过，池面泛起涟漪，带着星象一同晃荡起来。

“明日便需择主了。”轻叹一声，夜色捕捉到女子的脚踝，寂寞地延伸到树上，在地面形成斑驳的影子。

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小园深处，清幽竹庐，主人家隔帘而坐，朦胧见窈窕倩影，飘然有仙人之神。

微风拂动，透过帷幕若有若无的衣色，提醒林阡这好像就是那个远观他们比武的女子。

一干人等，对帘后身姿愣了半晌，终于记得拜谒——在金夏全然出局之后，宋蒙经过先前的几轮考验逐渐意识到了此女的真正价值，于是巧妙地承接了金夏的来意，要将这位柏先生请出山去、辅佐他们结束乱世，首先他们就该像金夏人一样具备足够的诚意。

自报家门，一边的主上是统一了蒙古草原的成吉思汗，一边是手握着南宋盟军的林阡凤箫吟亲赴。

其实她何尝不清楚他们是谁，却好像在他们之间还有所摇摆。

此刻她开口道：“轻舟不才，隐于西夏，乱世只愿苟全性命，不求兼济天下，蒙诸位厚爱、远道光临，不胜荣幸。”

经她示意，宋蒙分别以宾客之身坐下，侍女们分别献茶，吟儿品了几口，尤为好喝，特别是泡茶的水、应是采自竹上之露。

“天下大势，还望柏先生不吝赐教。”不知蒙人对柏轻舟说了什么，林阡随即说明了此刻的来意。

“隐士而已，与世隔绝多年。而谋士、贤才放眼四海，不胜枚举。何以非要我出谷来襄助？”柏轻舟还算客气，没有说众人逼迫她。

“先生一门，应都是眼观天下、心系黎民，或因遭人陷害才避居于此。先生之才经天纬地，完全埋没着实可惜。”林阡说。

“对于汝等志向，轻舟愿闻其详。”柏轻舟问，“奉行何种原则，方能一统天下？”

“绝对互信，不离不弃，得人心者得天下。”林阡说时，吟儿听侍女同时在讲蒙古语，思索可能是翻译给了蒙古人听，而还未回神，就听得另一侍女传达汉语：“蒙古铁骑，天下无敌，唯有武力才能征服。”