菱月出去开门。

来人是荣怡堂里的小丫头，小丫头道：“姐姐，蔡妈妈让我来传句话，明日董家来送聘礼，蔡妈妈说要过来，大约辰时就到。”

红药的婚事，蔡妈妈还是要跟着张罗的，自从红药搬过来，蔡妈妈便经常使了小丫头在中间往来传话。

上次董太太登门，双方定下了纳征的日子，就在明日。

这件事甄家这头早就使了人告诉蔡妈妈了。

纳征是个大日子，日子一经说定，梁氏便早早地通知了左邻右舍和亲戚们，说好了到时候大家都来给红药撑场面的。

只是哪个到场也比不上蔡妈妈亲自来，蔡妈妈是老太太身边的老人了，这种场合，她能亲自过来给红药撑场面，代表着老太太对红药的重视，到时候男方看在眼里，也是红药的体面。

菱月很为红药高兴。

这时候梁氏和红药二人也过来了，梁氏领了小丫头进屋吃糕点，这是喜事，没有让人白跑的。

菱月关上大门，要招呼红药一起进屋去，却见红药一副出神儿的样子，眼神愣愣地站在原处，不知道在想些什么。

菱月伸手在她眼前晃了晃，红药这才醒过神来。

菱月笑她：“好端端的就发起呆来，想什么呢。”

红药略一低头，避开菱月的视线，轻声道：“我只是在想，好久没见到蔡妈妈了……”

说着，她自己先一步往屋子里去了。

***

送走小丫头，梁氏对菱月和红药两人道：“我得出去买些鸡鸭鱼肉去，明日里家里要来好些人呢，可得好好招待。今个儿可有的忙。中午你们自己在家看着弄点吃的，不用等我。”

菱月一听忙道：“我和你一起去。”

这么多人要招待，菱月料定梁氏要买的东西不会少。

红药反应比平日慢了一拍，自从知道明日蔡妈妈要来，她就有些魂不守舍的，不过，她马上要出阁的人，这种抛头露脸的事儿也不好劳烦她。

梁氏一把把菱月按住了，很是嫌弃地道：“我才不跟你一起去。你是能砍价还是能拎鸡？全身力气加起来也没二两重。我才不用你。我去叫上甄四嫂子一起去。”

甄四嫂子是甄家本家一个未出五服的亲戚，就住隔壁，两家既是亲戚，又是邻居，平日里时常互相帮衬。

菱月问道：“四婶子今个儿在家吗？”

和菱月一家一样，甄四嫂子一家也是顾府的家仆，甄四嫂子在内院做粗使。

梁氏道：“甄四嫂子多好的一个人，知道今个儿咱家里忙，特意空出来这一天要来咱家帮忙。行了，不跟你说了，我得赶紧去了。”

说着，梁氏跨上菜篮子就出门了。

不过，梁氏并没有像她口中宣称的那样去隔壁叫上甄四嫂子，她越过甄四嫂子的家门口，一个人挎着菜篮子，一路就出了街口。

梁氏知道路线，按着许茂礼上午报出的地址，径直找过去了。

一路来到清河坊，说来也巧，梁氏有一个主顾，就住这个坊里，梁氏经常要过来这边给这户人家送糕点的。

梁氏过去敲主顾家的大门。

来开门的是这家的一个老妈妈，老妈妈一看是梁氏，“哟”了一声，道：“怎地这时候来了？”

梁氏每两日往这家送一回糕点，昨个儿刚来过。

梁氏笑道：“婶子，这附近的事儿您老人家就没有不知道的。我想向您打听一户人家。”

老妈妈是这家的老仆人，现在年纪大了，算是半养老的状态，平日里没事就爱唠个嗑，当下笑道：“进来说话吧。”

老妈妈关上大门，带着梁氏进了一间倒座房，是老妈妈自己的屋子。

两人坐下来，老妈妈慢悠悠地问道：“你想打听哪户人家啊？”

梁氏忙报上来：“这家子姓许，也住清河坊，他家里是开医馆的，在长雀市北街，叫……叫和祥医馆。”

老妈妈一听就笑了：“他家呀。他家的大儿子长得可俊。多少大姑娘都爱偷着看他。想和他家做亲的人家可多着。你也是为这个来的？”

梁氏笑道：“这也是别人托我的事儿。小姑娘家家的，我哪里好透漏的。您老人家别问这个，把您知道的跟我说上一说，我心里就有数了。”

***

梁氏是和甄四嫂子一起回家来的，每人胳膊上挎着一个菜篮子，每个菜篮子都是满满当当的，里头都是肉。

甄四嫂子手里还倒提着一只活鸡，这只鸡两只爪子用绳子给扎得结结实实的，给人倒提着，两只翅膀直犯扑棱。

菱月过来开门，看见这情景，不由自主地往后退了退，这种活她确实干不了。

这个家甄四嫂子是来惯的，此时拎上活鸡就进了厨房，撸起袖子，三两下就在灶下点上火烧上了水，杀鸡褪毛得就干起来了。

甄四嫂子干惯粗活的人，这些都是小菜一碟。

鸡血甄四嫂子都尽量接在碗里，这东西很补。

等把鸡收拾利索了，梁氏拿了家伙什把撒在地上的鸡血和一地的鸡毛都打扫了，菱月和红药两个这才敢进来帮忙。

甄四嫂子又在砧板上切起肉来，一边切一边抬起头来对着红药笑道：“大姑娘，我都听你干娘说了，你婆家可是大户人家，家里开着大油坊，店里好几个伙计。又住着三进的大宅子，家里好几个听使唤的下人，你嫁进去就做少奶奶，好大的福气哩。”

甄四嫂子话里满满的都是羡慕。

甄四嫂子论年龄比梁氏小上一点，看上去却老相得多。

她家里负担很重，她家男人早年就没了，留下一大堆孩子，这些年家里全靠甄四嫂子一个人撑着。