鲁定公时代，是吴国兴旺，楚国衰败的年代。

楚国经历了风风雨雨，在一代代的国君的努力下，一直奋斗在与晋国的争霸历程中。但是，现在的楚国已经是风雨飘摇，因为，目前楚国的这个令尹子常囊瓦，是一个十分爱财，而且贪得无厌的家伙。

令尹，就是楚国的第一大臣，也是楚国政坛上的灵魂。

这个故事实际发生在上一个时代，但为了配合楚令尹囊瓦的昏庸，和连续楚国衰退的故事，我们放到了鲁定公三年讲述，这样也可以接着和囊瓦索贿的事件连接起来，顺理成章的进入“吴楚交锋”的环节里面去。

这个楚国的新令尹囊瓦上任，是在鲁昭公二十三年，距今约十二年前的事情了。

当年，鲁昭公二十三年，楚国和吴国曾经围绕着“州来”狠狠的干了一仗，结果楚国不幸，因为当时的楚国令尹子瑕生病，病死在军中，楚国的士气受到严重的影响，最终导致战斗失败了。

原来的令尹死了，就要重新任命一个。

于是，楚国重新任命了子常（囊瓦）担任了新的楚国令尹。这个囊瓦也不是一般的人物，身份很高贵，他的爷爷就是楚庄王第三子王子贞(字子囊)，所以囊瓦是楚国绝对的王族贵族。

但是，这个囊瓦有个坏毛病：贪财。

俗话说：要想富，先修路。搞建筑工程，历来就是敛财的好途径，春秋时期也不例外。一般来说，小打小闹没什么意思，搞就搞个世纪工程之类的，所以——

囊瓦一上任，第一个工作就是修理国都的城墙，工程十分的浩大，先不说其中的聚财奥妙，单纯就修筑国都的做法来说，就总要给楚国国王一个说法，要不无缘无故的你修什么城墙。

囊瓦自然是知道这里面的奥秘了，表面上当然就是加强军事防守，坚决保卫大王的安全之类的说法了。其实，这种说法，如果深入的思考一下就会发现问题，因为从军事角度上来说，这简直是一副“守财奴”的战略，一个大国，要做的战略方针应该是：御敌于国外。而不是在首都城下防守，这是一个基本军事常识，况且楚国又是当时诸侯中第一流的强国，并非二流国家。也只有那些二流的诸侯国家，才会在已经无法对抗入侵敌人的时候，搞什么“据城死守”的战术。

尤其是首都，更是一个国家最后的一道防线，作为国家第一大臣，刚一上任，就把精力放在最后一道防线上，而不是壮大军队，训练士卒，布局边防。这确实令人担心，其实，这也就反映了囊瓦，是一个更愿意保守固有化的军事庸才的心态。更可况，他还想在这样的军事工程上，搞点油水出来，真是欲壑难填啊。

此时，楚国的令尹是囊瓦，左尹是郤宛（子恶）。

郤宛的家世也是非常的显赫，此人的祖父伯宗，是晋国郤氏的别支，父亲为伯州犁。

他们最早是宋国人，后来到了晋国当官，之后又因为“三郤”之乱，伯宗之子伯州犁逃到楚国，任楚国大夫。伯州犁生郤宛，又为楚国大夫，关键是这个郤宛儿子太厉害了，历史上很有名，叫做伯嚭，又作伯否。后来因为父亲郤宛遇难，就逃到了吴国，被当时也在吴国流亡的伍子胥举荐，成为了吴国伐楚的三驾马车之一，到了吴王夫差时期，担任吴国太宰，人称太宰否。

这里先说伯嚭的父亲郤宛是怎么遇害的吧。

这个郤宛是很正直的一个人，楚国的人都很喜欢他。

但是正直的人就有个臭毛病，很容易得罪一些不正直的人，到底是为什么？历史的类似例子举不胜举，这可能是各种原因导致的吧，但是“水火不容”才是他们之间最根本的根源，郤宛就是火，怎能和是水的人混在一起。

楚国的右领鄢将师与郤宛关系搞的很僵。

右领，是楚国的领军之官，相当于军队中的中级指挥员，属于军队系统内部的官员。鄢将师与大奸臣费无极关系很好，而且都对郤宛有仇。

于是，费无极就开始动坏心眼了，准备陷害郤宛。

在上个时代的鲁昭公二十七年，费无极对新上任的这一任令尹子常（囊瓦），摸清了门路以后，发现了新令尹既贪婪又听信谗言，一旦有了这个缺点，就是容易被利用和攻破的人了。

费无极看准了时机就对囊瓦说：

“郤宛子要请你喝酒，让我转告你。”囊瓦当然很高兴了，请客一起吃饭，还能不去，当场就答应了。

然后，费无极又找到了郤宛，对郤宛说：

“令尹囊瓦让我告诉你，他想到你在家里喝酒。”

这让郤宛感到很惊讶和兴奋，自己的官职低于令尹，充其量也就是辅佐令尹工作的，上级主管领导主动要求到自己家里面喝酒，这就是给自己面子，所以没有考虑就激动的说：

“我是地位低下的人，令尹是真正的贵族，如果令尹一定要到我的寒舍忍受这个屈尊的羞辱，这对于我来说真是天大的恩惠啊。我拿什么才能回报令尹这个光临寒舍的行动呢，应该怎么办？”