说得最多的，就是谭夫人太不挑了。

要是六儿都可，那这几条街的姑娘就没有不成的。在听说六儿和长安之间几年的感情后，好多人都认为，六儿这是走了狗屎运。

谁能想到，一个马夫竟然会是府内嫡子？

无论外人如何议论，婚事总归是定下了。

这大半年来，六儿跟着秦秋婉同进同出，早已不可同日而语。

走在外面街上，不认识的人只会以为她是哪家的闺秀。而不是一个做过丫鬟的姑娘。

长安在书院读书，每旬才回来一日，不怎么见心上人的他，亲眼看到六儿一步步蜕变。她容貌没变，但周身气质高华，让人一瞧便不敢轻视。

心上人的变化，离不开母亲的用心。他愈发感激秦秋婉，无论是说话还是处事，都以母亲为要。

六儿并不会因此不满。未来婆婆愿意接纳她，又在她身上用了这样多的心思，她满心都是感激，还怕这对从小没在一起的母子感情生疏，平时没少帮着相互说好话。

另一边，秦秋婉找出了谭迁强买人家方子的证据，还鼓励苦主去告状。

苦主全家因为这张方子，日子本来过得优渥，可被谭迁盯上之后，间接被他弄得家破人亡。

大人接了状纸，仔细审过之后，多判了谭迁三十年。

比监十年更惨的事，就是监四十年。

谭迁做梦也没想到，十多年前发生的事会被重新翻出。在公堂上被审完后，当场就定了罪。

被人拖回大牢中时，他神情恍惚，整个人瘫软成一团，像是傻了一般。

边上的烟雨不知道他身上发生的事，但是，被带到公堂上，总归没什么好事。

谭启郎隔着栏杆看到父亲，瞬间苍老了十岁不止，有些担忧：“爹，您怎么了？”

他从小被宠着长大，没有赚过一文钱，他想着等以后出去，大概还得靠父亲做生意的手腕过活，所以，平时诸多关怀。

也暗地里打定主意，如果胡敏依再送东西来，也要分一些给父亲。

谭迁抹了一把脸，道：“我没事。”

秦秋婉刚转过小道又听到这话，笑着赞道：“谭老爷好气度，被监四十年还能如此淡定，让人敬佩。”

谭启郎瞳孔震动，失声问：“四十年？”

秦秋婉颔首：“你爹为了强买人家方子，把人害得家破人亡。我这个人呢，最好打抱不平，便帮着找了找证据。”

谭启郎：“……”

谭迁霍然抬头，眼神凶狠地瞪了过来。他根本就不知道这里面含有贺玉娘的事。

是了，他如今深陷大牢，那件事也过去了十几年，苦主都已经接受了后果，如果不是有人故意，这些事也不会被翻出来。

他脱口道：“贺玉娘，夫妻一场，你何必做得这么绝？”

“绝？”秦秋婉伸手指着自己鼻尖：“我让你们有情人整日相守，还让你们儿子伺候在一旁，我还不够好吗？说起来，方子你用了，我还赔偿了那苦主一笔银子呢。”

她挥挥手：“话不投机，你们好好享受吧！”

看着她裙摆逶迤消失在小道尽头，烟雨长叹一声。

她本来也是想着等以后出去，还得靠着谭迁养活自己，对他再不满，也多有克制。

现在看来，这个男人根本就指望不上。

从那天起，她都不爱对谭迁说话，只要一开口，动辄嘲讽谩骂。

两人闹得不可开交。

边上的谭启郎一开始还和稀泥，后来便懒得管了。

*

五年后，谭长安参加县试，一举考上童生。又在三年后考中了秀才。

至于谭琳，一直不想成亲。

秦秋婉也不催她，终于在她二十岁那年，和小她三岁的谭长安的同窗看对了眼。

两人常来常往，秦秋婉仔细观察过其人品后，才许了亲。

等到十年后谭启郎母子从狱中出来时，兄妹两人的孩子都已经启蒙。

谭启郎在出狱时虽然洗漱过，但整个人萎靡不振。边上的烟雨头上甚至已经生出了白发，看起来如六旬妇人。

十年的牢狱之灾，对两人影响很大。

这十年来，府城变了许多，母子俩互相搀扶着走过街道时，只能从一些老街上找到曾经熟悉的影子。

路过一间胭脂铺，看到里面人声鼎沸，更有年轻姑娘在门口喊着免费试用的话。

烟雨习惯了以色侍人，听到这话，忍不住摸了摸脸，道：“郎儿，爱美之心人皆有之。反正这脂粉不要银子，我今天试好看一点，兴许能尽快找着活计。”

谭启郎不置可否。

早在还没出来时，他就已经想过以后。

他从小就是富家公子，身边有人伺候，衣来伸手饭来张口，从来都没有干过活儿。

关键是，以他刚从大牢中出去的身份，也没人愿意雇他。

他们母子……可能只有去善堂了。

不过，若是母亲有法子就更好了。

烟雨有些畏缩，走到门口看到里面确实有不少女子在试胭脂，便也有了勇气，问：“姑娘，我可以试吗？”

门口着粉色衣衫的年轻女子眉开眼笑：“当然可以。”

她话音刚落，却见管事走了过来，打量了烟雨，又看了一眼门口等着的谭启郎后，在年轻女子身边耳语几句。

不知怎地，烟雨有些不安。

等管事一走，年轻姑娘立刻变了脸色，板起脸问：“你可是烟雨烟夫人？”

烟雨茫然。

一瞬间，她心里想了许多，难道还有人记得她？是想帮她的人，还是想害她的？

她努力回想那些曾经与他结过善缘的人，就听身边的姑娘道：“我家夫人说过，不接待你们母子！”她伸手一引：“请吧。”

别说试了，连买都不让。

母子俩经过此事，又受了打击。

磨磨蹭蹭，在天黑之前，终于走到了善堂。

善堂倒没有拒绝他们，接纳的人知道了二人的身份后，有些不高兴，但也安排二人住下了。

两人终于得以安顿下来，翌日跑去找胡敏依，可四处一打听，发现她早上几年前就已经消失在了府城。

遍寻不着人，母子俩只能想别的辙，休整了两日，母子俩发现了不对。

善堂的人都是无家可归的老弱妇孺，但他们最近天天早出晚归，再一打听，得知他们都有事要做，自己领着工钱的。

还说本来善堂住不下人，好多人搬去了那边的工坊才挪了屋子出来。

两人也是遇上了一个好心的大娘，耐心给他们解释了工坊和善堂之间的关系。

“善堂的人怎么还要干活呢？”

大娘听到这话，顿时不满：“要是谁都想着好吃懒做跑到善堂来，谁养得起？”

她蔑视地扫了一眼两人：“看你们好手好脚，人也年轻，怎么尽想着不劳而获？”她伸手将二人推出房门：“话已经说完了，你们出去吧，我要早点睡，明日还要干活呢。”

烟雨：“……”这些人有病吧？

有得吃，怎么还想着干活呢？

不止是大娘，翌日早上，连管事都找上了二人。

言下之意也很明白。

善堂中的所有人，只要没病没灾，双手齐全的都得去干活。要是不愿意干，大门敞着，随时都可以离开。

送走了管事，母子俩面面相觑。

本以为出了大牢或者日子会好过，没想到他们连落脚都成问题。

干活是不可能干的。

烟雨都已经二三十年没有干过活了，谭启郎更甚，从生下来就没干过。

母子俩商量过后，一致认为，就算要做事，那也是去别人的手底下，才不要帮着贺玉娘！

于是，两人又呆了一日，翌日早上就进了城。

进城之后，看着繁华的街上，二人一时间不知该何去何从。

烟雨比较果断，干脆先打听好如今谭府的铺子，到时候直接避开。

这一打听可不得了。

谭迁以前做生意的时候，烟雨有意打听过，知道他名下铺子足有近百，宅子和庄子不少。那时候她以为谭府已经很厉害。

现在一打听才知，贺玉娘手底下的生意都已经做到了周边各个府城。并且，她出手大方，在各处修建善堂，好多人提及她都是称赞。

一连问了好几人都是差不多的话，提起谭府先是感慨，后是称赞。

谭启郎也很是不能接受。

谭长安一个养了十几年马儿的马夫都能考中秀才？

他自己读过书，知道想要考中秀才有多难。他苦读十几年，连个童生都没混上。这谭长安是夜里不睡觉吗？

搞不好……正是因为贺玉娘到处送银子，大人在银子的份上，才故意给他一个秀才的名头。

谭启郎自以为猜到了真相，对此很是不屑。

无论他心里怎么想，要真要紧的是找到落脚地。母子俩寻了一天，始终一无所获。

无论是哪家铺子，都会问他们之前在什么地方干活。

两人知道坐牢这事儿不光彩，故意模糊不提。可铺子招人最是注重人品，来历不明的人可不敢用。

两人摸了一天，赶在天黑之前，又灰溜溜地回了善堂。

这一回，善堂不再接纳二人。

两人就在屋檐底下对付了一宿，想着不能这么下去。谭启郎一夜都没睡，仔细思量对策，翌日一早，他直奔内城，找到人打听谭府另外两个庶子的事。

论起来，那两个孩子今年也十岁了。

虽然这谭府家财都是长子嫡孙的，可有了庶出，也不可能不分。那两个孩子有的，他也必须要有。

如果谭府没有庶子，那就更好了！

这证明贺玉娘这个女人只是假大方假大度，她暗地里谋害妾室，告上了公堂，是可以入罪的。

无论哪一种，对他都是好事。

一打听之下，得知两个孩子都已平安长到十岁，是一男一女，三姨娘和兰姨娘都已经在外城自立门户，有了自己的小宅子不说，名下还各有三间铺子，不算大富大贵，但也衣食无忧。

大姨娘和二姨娘也有宅子，只是铺子只有一间，如今就住在两个孩子的隔壁，几家人互相扶持，日子过得还算滋润。

得知此事，谭启郎心情很是复杂。

由此可以看出，贺玉娘是真的大度又大方。

如果他当初没有欺瞒，有两人多年的母子情分在，怎么也要比那两个庶子得到的多。

烟雨看到儿子神情，知道他已经后悔，甚至还会怪上自己。忍不住嗤笑：“我要是有她那么多银子，我也大方得起来。”

谭启郎没接这话，直接找上了门。

谭府大门一如往昔，因为年代久远，更显厚重。表明了身份后，他们母子得以进门。

院子里，秦秋婉正带着两个孩子练字。

看到二人过来，扬唇一笑：“二位别来无恙？”

她低声嘱咐两个孩子认真练字，抬步出了院子。

“找我有事？”

谭启郎立即道：“我是谭府长子，家里的东西得分我一些。”

还真的是不做作。

秦秋婉失笑：“我要是不呢？”

谭启郎心里一沉：“那我就去找大人做主。”

秦秋婉摇摇手指：“属于你的那一份，早在你之前近二十年间就已经花用光了。事实上，你还多花了不少，我还没问你讨要呢。”

谭启郎：“……”

烟雨不想干活，不想苦哈哈干上一日只为了一日三餐，累死累活还吃不好。无论心里怎么想，面上都一派和善：“谭夫人，以前我是做了一些不好的事，但我也为自己做下的事付出了代价。我希望你别计较以前……将属于我们的那一份分给我们。”

秦秋婉气笑了：“当真要跟我计较？”

她扬声道：“去衙门递张状纸，我要和他们母子好好算一算之前那些年的账目。”

谭启郎：“……”

不提他那些年过得奢华，这账算起来，肯定是需要他赔。只贺玉娘这些年来捐的那些银子，大人的心肯定是偏向她那一边……到时候，别好处没讨到，反而让自己欠上一屁股债。

他急忙道：“谭夫人，是我错了，我们这就离开。”

他拉着还要说话的烟雨急忙退走，像是身后有鬼在撵。

母子俩走出大门外，谭启郎越想越后悔。越是后悔，看身边的母亲就愈发不顺眼。

如果他不是烟雨所出，或是烟雨剩下他后没有奢望不属于自己的东西，没有算计那么多，他不会有这十年的牢狱之灾，兴许如今已经考取了功名。谭府的家财但凡分上一点，他的日子就会无比好过……

剩下的日子里，谭启郎无时无刻不在怨恨烟雨。

烟雨一开始还不觉得，察觉到之后，很是伤心。

被自己一心疼爱的儿子嫌弃，对她的打击甚大，她直接一病不起。

没多久，就在善堂里咽了气。

以为拥有一切的她，在死的时候，身边一个人都没有。

谭启郎并没有管她，他最近忙着找活计，但太累的他不做，轻松的又轮不上。反正也吃惯了馊食，最后干脆去城门边做了一个乞丐。

在府城有善堂的情形下，乞丐特别被人嫌弃。

一个冬日里，某一次他想打牙祭与人抢食时，被揍了一顿，因为受伤太重，没能挪动，早上被人发现时，已经凉了。

秦秋婉在教出了六儿后，把家财交给小夫妻俩，她自己则带着周子峰一起四处闲逛。

遇上病重的就治上一治，遇上不平事就管上一管。后来谭琳随夫去往京城，她也亲自去探望过。

在府城人眼中，贺玉娘的一生起起伏伏，被夫君背叛，养了一个外室子近二十年。

若是一般人受此打击，怕是会一蹶不振。

她不同，收拾了男人和白眼狼后，接回亲生儿子，亲自手把手教出身不高的儿媳算账理事……一家人用事实诠释了，只要想学东西，什么时候都不晚。

天清气朗，秦秋婉坐在马车中，笑看着对面男子，问：“这一会想去哪？”

周子峰笑看着她，语气颇有深意：“你在哪儿，我就在哪儿。只要能和你一起，去哪里都可。”