“所以你的爱好是把食物烤焦？”

一阵沉默。开水还在沸腾，尖叫响彻房间。尤利尔打个寒颤，但在这之前他就出汗了。

『怎么回事？！约克！索伦！』

『你忘给我写■■了。』

『我有更重要的事关心。而且给你写■■的话，他们就会分不清你和罗玛了。』

『你是不是说了我的名字？』

『……』

『要我说，这完全是掩耳盗铃。直接叫名字，他又听不见。』

『不行，起码我的■■■还没被戳穿。你们不能——』

『没有第二个人的名字有这么长，难道你没发现吗，多尔顿？』

『……』

『罗玛，多尔顿？噢，还有索伦。你们都在。刚刚叫我干嘛？』

『该死，快叫醒他！太迟了。我看见统领大人了……』

『当然。我认得他，还用你说？没关系，尤利尔会处理好。他成功过。这点小事别老烦我，行吗？你们用不着在假期给大半个外交部的情报归档，而我非这么做不可』

『……』

『说点什么。诸位？这不属于烦我的范畴。只算一次。怎么回事？』

『噢。你没写句号，索伦。我以为你没说完呢。』

『……』

『你们这帮无聊又无趣的混蛋小鬼团伙——』

“没焦。”尤利尔赶紧把烤熟的兔子拿出来，以求中止他们愈演愈烈的相互嘲弄。我见过他们这样，他心想，折腾到最后，这两人八成会动手。“吃吧。”

使者皱眉打量油脂。“哪儿来的黑兔子？”

“总之是新鲜的。”尤利尔也快忍不住了，“这种天气都没关系。”

“什么天气？”

他不知道？学徒心想，莫非他一直在房间里？那是乔伊的房间？“下雪了。”帕尔苏尔说，“我生了火。”

使者环视屋子，找到被毛皮遮住的窗户。透过玻璃，他们看到大雪覆盖了道路。“柴不够。”他断定，接着起身准备出门。

“我也来。”尤利尔也爬起来。

“干嘛不去楼上瞧瞧？”帕尔苏尔提醒他们，“外面路不好走，还是尽量别出门。你去过了没有？”

使者与她对视。“走吧。”然后他对学徒说。尤利尔不明所以地跟随他爬上楼梯，来到空旷的二楼。

这里布置成卧室的模样，蜡烛罩在透孔玻璃中，床是铺在地板上的羽毛和稻草。他看见乔伊那身眼熟的盔甲，才惊觉使者换了件外套。钢铁零件堆积在角落，似乎很久没刷洗过了。

他们穿过杂物，来到一处狭小的角落。许多毛线团，想必属于圣女大人；一把废旧零件，可以拼成一只炉架；还有乱七八糟的牛油蜡烛，统统装在水桶里。

尤利尔无从下手，但使者轻易拨开遮挡，找到一包种子。显然，把它交给帕尔苏尔，我们再也不会为柴发愁。我怎么忘了呢？他心想，不管苍之圣女还是白之使，他们都不是凡人。

这时，头顶传来一声巨响。尤利尔在院子里也听过。但当时日头高照，而今大雪肆虐，这响声倒没变化。“什么声音？”他好奇地抬头。

“不行。”使者说。

学徒皱眉。“我不是……”

“潮了。”他把口袋丢给尤利尔，里面的发霉种子弥散出臭味。“谁把种子放在墙角？”

『是你干的好事，罗玛。我早说过不能藏在那儿。』

『我只是好奇楼上。要是他们多找一会儿，说不定会上去瞧瞧。』

『好主意。你肯定没想到他们找得太快。』

『总之，在他醒来前，我们还有机会。』

『机会？不。他已经醒了』

『索伦？你怎么还在这儿？』

『告诉你，小子，我想在哪儿就在哪儿，不用跟你汇报』

等他们拿着种子下楼，帕尔苏尔再也想不到其他办法。“看来你们非得出去不可。”她嘀咕，“真奇怪，我本不该这么对待幼苗。”接着，她转身去一处箱格翻手套。

使者不理睬她，一句话也没说。他径自掀起皮帘，消失在门后。

学徒当然不会这么干。箱格让帕尔苏尔更显娇小，他与她拥抱告别时，不得不弯下腰。“我们一会儿回来。”

“尽快。”苍之圣女拍拍他的后背，将自己的披肩搭在学徒身上。“你穿得太少了。”

因为我来时是炎之月。“下次我会记得保暖。这是你亲手织的？”

“我？不。”帕尔苏尔眨眨眼睛，“这不是我的爱好。你明白吗？我是苍之圣女，谁能教我这个？……但你喜欢的话，现在我正好有时间，也有学习的条件。”她抽回手。“去吧。”

屋子外一片灰黑，到处是雪和雪的影子。尤利尔追上乔伊，后者雕塑般伫立在阴影中。“等等。”他踩过小径。西塔的向日葵田已经凋零，只剩枯干的白色花梗。“等等。”

使者闻声回头。当尤利尔看见他的眼睛时，屋子和小径都消失了。

『阴影和打光给你满分，多尔顿。』

『你该想想之后的事了，约克。我认为他会宰了你们。』

『纠正一下，是我们。』

……

“我受够了！你们说个没完。”尤利尔把枕头丢过去，小狮子猛跳到一旁，撞掉了衣架。

“收获怎样？”卓尔问。

“梦境构造很稳定，锚点的应对也在控制之内……只剩最后一项。潜意识筛选。”学徒扯过桌子上的炼金造物。这玩意叫什么来着？录影？“我得瞧瞧细节。”

“去找拉森，否则这东西对你没用。”德鲁伊埃兹·海恩斯坐在椅子上指示，“他的发明才是记录梦境的关键。神秘物品只是载体。”

“‘艾恩之眼’。”正是大占星师的称号。“奥斯维德先生提到过。”那时候我还在上占星学的课程……“等他有空，我就去找他问问。”

“那你可有得等了。”

西塔凑过来瞧。“效果如何？再来一回吗？我随时都有时间。”

“下次我会找白之使。”尤利尔没好气地说，“用真正的锚点检验成果。让你们参与……说老实话，这次完全体现不出魔法的进度。”他边说边出门，打开已经塞满的邮箱。“还是再下次。”

“连下次也不知道是什么时候。”约克叹息，“今年还有什么节假日？”

尤利尔也期望节日，直到他被突然喷出来的信盒撞翻。“来帮帮忙，伙计们。”一大堆东西硬塞进有限空间，打开就会是这种结果。“看来在我不知道的时候，我的人缘已经好得出奇。”他总算爬起来。

“这不合理。”罗玛嫉妒地叫道，“你才认识几个人？！”

“似乎大半个外交部都发来了礼物。”多尔顿已经拾起了几只盒子，“他们是想讨好你，因为没人清楚你的导师的信箱地址。”

“怎么不知道？”尤利尔抱怨，“克洛伊塔主塔会议厅对门。等着吧，我马上就回信！我这儿拒绝礼品中转。”

“算了。好歹它们写着你的名字。”

否则信使会把东西退回去。毫无疑问。“替我找找熟人的。”

“我们认识？”

“对。”只有那么几个。尤利尔来到高塔还不足一年呢。他忽然找到一只写着眼熟名字的包裹，“乔伊？”

“谁？”一片纸壳翻动的声音里，没人听清他的话。

“我去找工具。”尤利尔砰一声关上门，差点把轴承扯断。谢天谢地。它完好无损。这可不是修家门的时候。“你们先拆罢。”

等他打开包裹，发现里面是两件厚毛衣。一件长袖，一件短袖。