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“这家伙说这里有亡灵，他到底见过亡灵没有？”艾科尼不信他的话，“要是真有食尸者，早就扑过来了。”

他们正停在路边的一家服装店前，罗玛被尤利尔严令不准下车。学徒在街道另一端抽出剑，用尖头顶开半掩着的门。许多行人在一旁围观，工人和侍女好奇地探头，对街的屠夫丢下牲畜张望。那个刚刚从屋子里摔出来的倒霉鬼被艾科尼脸朝下按在地上，此刻正激烈地挣扎。他看见尤利尔的动作，不禁厉声尖叫，要他放开。

尤利尔也不认为这里会出现亡灵。刚刚双方在店铺的门前争执，一方突然动了手，将对手推进门去。尤利尔还没赶到，那家伙就砰地一声撞开门飞到街上，连滚带爬地嚷嚷着亡灵。但别的不说，先挑事的人就是被艾科尼制伏的家伙。哪怕誓约之卷认定他没撒谎——那也可能是他慌张失措，自个儿先入为主了。

剑尖顶开门，夕阳的余晖映上门坎和水泥地面，接着照亮一张方桌和倚靠在桌子下的男人。一只装水的陶罐啪一声跌落，砸上他的头。他整个人向一边歪倒，躺在血泊里。食尸者会站起来扑向活人，但尸体只能静静地任人摆弄。

“他死了。”尤利尔判定。尸体引起一片惊叫，围观的人反而更多了。也有人掉头就走，去找巡游骑士。

“我就知道是这样。”艾科尼给了地上那家伙一脚，“你杀了他，还想借亡灵的谎言脱身？盖亚知道怎么对付你这种人。”

“我只是把他推进去，那样可死不了人！”那人辩解，“我是他的债主。他消失了一个星期，邻居都说他死了……”

“托顿可能只是想躲债。”屠夫说。

“我一开始也是这么想的！但他忽然就倒下了……”

“够了。”这句完全是撒谎。尤利尔打断他，“你就是打算杀人。难道我们还要在你身上浪费一瓶真言魔药？把他留给治安官吧，艾科尼。”

“那具尸体没问题？”

尤利尔走过去，他的恶魔灵魂没回馈给他半点反应，这确实只是个死人而已。他翻开死者的身体，在脊背上找到了一道剑伤。“凶手在你脚下。等巡逻骑士来搜他的屋子，会找到一柄破旧的单手剑。他用它杀了这位托顿先生。”

一个女侍轻声说：“托顿才不是什么先生。”

他已经死了，他心想，不管他做了什么，在他没站起来之前我们都该悼念生命逝去。这是玛丽修女教导他的，近来与艾科尼同行，在教会时的记忆和习惯正在逐渐复苏。但说实话，不同的人死去给他的感觉并不一样，其中的原因他也一清二楚。

巡逻骑士的马蹄声没能打扰他的思考，观众们一拥而上，解释着死亡和罪行。杀人犯被拖起来，他也没再做无用的辩解，脸色苍白，神情仿佛失去了灵魂。但尤利尔清楚他不值得怜悯。

十字骑士在银顶城很受欢迎，艾科尼甚至从巡游骑士手中得到了地图。接下来由艾科尼带路，他们的马车穿过一条泥雪混杂的长长缝隙，当地人把它叫做鼻子巷，因为它有两个出口朝同一方向不说，还挨得极近。他们沿着城市的鼻孔进入咽喉，抵达第一间盖亚教堂。

“你是怎么找人的？”艾科尼问。

教堂门前，他的神情很难说是放松。没有人会因同伴的堕落而感到愉悦，更别说还得亲自把他们找出来了。他其实不是一个受欢迎的人，尤利尔意识到，在教会里不是。没办法，哪怕大多数的十字骑士是神秘生物，可神秘生物仍是人。

尤利尔希望自己有比撒谎更好的办法来解释，但他想不出来。“多半与你的没区别，或许更困难些。毕竟我不是得到许可被允许在教堂探听的。”

艾科尼不以为然。“教堂本就是我们的家，兄弟。你无需他人许可。”他上前推门，“教会也不是王国。假如你向你效力的主教大人辞行，他给你的证明就会在任何一间盖亚的教堂生效。无论别人知不知道这回事。”

“不管怎么说，这不是常见到的事。”尤利尔了解十字骑士，他们从侍从开始直到成为骑士，都很少离开培养他们的教堂。但在诺克斯由于神秘的关系，骑士学徒成为神秘生物可不容易，他们需要火种仪式来脱胎换骨。这往往是神职者才能完成的任务。要是哪间教堂完全由凡人组成，想成为神秘生物的学徒就必须离开，到教会总部接受神秘学的培训。

一开始尤利尔没打算用十字骑士的身份，他对诺克斯的十字骑士也没多少了解——比如他们经常作为恶魔猎手而出现，这恐怕只是里世界的特产——好在指环索伦轻车熟路，迅速为他和罗玛编造出一套半真半假的说辞，时效性足以应付艾科尼和沿途教堂的神职者。

银顶城的规模比之六指堡还不如，此地领主乃是骑士海湾伯爵的属臣。它在早些年的鱼人入侵中侥幸未遭战乱，唯一的外部灾祸来自稻草人原野上的土匪。但艾科尼认为，对这样一座偏僻和平的城市来说，内部问题恐怕要比看上去更严重。