第五战区司令部的“五月作战军事会议”上，众人围在一张大桌子前，桌面上铺着一张大大的作战地图，这张作战地图描绘得非常精细，上面不仅标记着密密麻麻的道路桥梁，甚至是水井，还清楚的标注着这段时间以来，安陆，马坪，应山，广水，信阳等地的日军兵力调动。

第五战区的参谋长手上拿着一根竹子，指着地图上的应山，安陆一带，沉声说道：

“现在，鬼子的一大主力部队就集结在此地，我们参谋部分析推断，鬼子的作战企图和计划应该是以强有力的一部在主力发动攻势之前，从大别山南麓地区突破我军左翼，把我军的主力牵制在地形狭长的东南面。

然后他们的主力由安陆及其以东地区前进，向枣阳南侧地区及该地西北地区一线迂回突进。同时，以机动兵团向纵深的的纰源以南地区迂回，切断我军向南阳方向的退路，在枣阳附近捕捉我军的重点兵团。”

“鬼子这是想要直接一战灭了咱们啊！”会议室内，一个军长惊呼道：“但咱们还不得不防，否则随县，枣阳必然失守，到时候北面的鬼子再南下，咱们可就真的被合围了。”

“没错，绝对不能让鬼子得逞！”一个参谋随即道。

李宗仁听了，当即朝着两人使一个眼色，两人也随即安静了下来，然后参谋长便又指向了地图上的孟畈店地区，继续说道：

“我军的前线部队侦察到，岗村宁次的第十一军中的精锐部队——第三师团各部，已经在五天之前集结于该地区了，预计他们会在五月初对我军发起进攻。

这支日军的计划应该是突破我军前线防线后，向随县以北的高城镇，唐县镇攻击前进，企图牵制我军主力于枣阳东南方向，另以一部分由信阳向桐柏山方向进攻，以切断我军的退路。以此达到最终全歼我大军的战略目的。”

参谋长话音一落，便立即有一个师长出言问道：

“黄参谋长，参谋部现在掌握的鬼子动向和如此推断的可信程度有多少？鬼子筹谋已久，这次发动的攻势怕是不会比之前的大别山扫荡小，咱们在情报上一旦有任何闪失，后果都将不堪设想！”

黄参谋长听罢，非但没有生气，反而是赞同地点了点头，回答道：“参谋部掌握的情报，都是前线侦察兵冒死探查，以及军事委员会在四月期间向随县以南的安陆、应城、天门及平汉路南段的信阳、广水、花园等地发动攻势时，侦知而来的，具有很大的可靠性。”

说着，黄参谋长看了一眼李宗仁，李宗仁点了点头，他又继续说道：“参谋部大致分析推断出了鬼子的可能动向和兵力配置，由此可以得知，我军当前最难以守住的地方就是随县，如果丢失了随县外围的高城和塔儿湾，随县就会因为没有屏障，而直接失守。”

黄参谋长说到这里的时候，脸色变得愈发凝重，他顿了顿，接着说道：

“而塔儿湾和高城这两块地方山高水险，十分适合防御，鬼子就算有飞机大炮的掩护，也不一定攻得下来。驻守当地的，是十三军，军长是张珍，精锐中的精锐，他们的作战意志十分顽强。

但这个地方如此重要，鬼子也同样是知道的，包括阻击他们的是十三军，参谋部最担心的就是鬼子会使用毒气弹，之前反扫荡的时候，鬼子的第三师团就在信阳对我军使用过瓦斯，最终迅速结束了战斗。”

此话一出，在场的所有人脸色凝重了起来，日军的毒气弹在上次的信阳一战中使得国军士兵死伤惨重，其余的大部分士兵虽然没被伤到，但因为阵地出现了缺口，士气一落干丈，整个防御阵地的战线随即就被日军轻松占据了。

面对日军丧心病狂，公然违反国际公约的毒气战，国军却毫无办法，他们不仅没有任何毒气武器，甚至连防毒面具等器材都很缺乏，这也是导致中国军队在日军的化学攻击下几乎毫无反抗能力的最大原因。

而且，之前日军使用的毒气弹，还是杀伤力比较小的。这一次，根据军统得到的情报，日军使用的毒气弹，威力巨大，一下子可以使得一个团的将士失去战斗力。

李宗仁眉头紧皱，开口道：“鬼子的毒气弹确实可怕，咱们必须要想办法遏制住。否则，高城和塔儿湾的防御阵地，也就如同虚设了。一旦随县失守，日军将能长驱直入，直接攻克枣阳，西面的沿江防御和桐柏山，都将难以防御，陷入危机。

我最担心的，其实还是泌阳和唐河，这两个地方无险可守，只要日军南下，很快就能控制住。若是这两地失陷了，那鬼子就可以直接纵兵南下，从南北两面夹击桐柏山了。”

第五战区所属部队系统十分庞杂，战斗力也参差不齐，特别是重武器相当缺乏。面对日军，唯一的优势就说依托有利地形，积极袭扰。

在不久前的四月上旬，第五战区的国军部队就从东西两侧频频袭扰平汉线南端，而尤其令武汉日军不安的是，国民政府为加强第五战区实力，居然进一步将六个师兵力移往枣阳，加强了对日军的袭击。参谋部的那些情报，其实也是通过这些袭击行动，不断获取的。

而其他人闻言，此时都在细细思索着，林一凡也一直在认真听着会上的分析，他其实很赞成参谋部和李宗仁的推断和分析，结合他脑中储存的史料来看，他们的分析推断都异常准确，几乎可以说是洞察了岗村宁次的意图，只是李宗仁手上的兵马和武器与日军实在相差甚远，不敢轻易出击。