然后官吏不想再听祝明说话，直接喊：“下一个。”

祝明就拉着祝翾闪开走人了，祝翾就抬头问父亲：“这就是报名好了吗？”

祝明就说：“差不多了，后面的事情我来料理，你就好好准备考试，争取考好一点，不求你一定能够上应天女学，但是也不能名落孙山，个个都说你学习厉害，你倒时候整个倒数的，那就太丢人了。”

祝翾不喜欢听祝明如此说，说：“才不会！我一定能够考上的！”

祝明见旁边的报考的女学生都看了过来，就朝祝翾说：“你小点声，别在外面这么大声吹牛，人家都在看你呢，到时候考不上你就等着丢脸。还没下场呢，就一定能考上了，你以为应天苏州那边的丫头是吃素的吗？”

祝翾不说话了，她这样说其实心里也没底，不懂外面那些女学生的具体水平，但是祝明又说：“但是说不准的，搞不好你就一下子考上了呢？”

祝翾心想，既然她有这个机会去考试了，就不要“搞不好”、“可能”这个含糊其辞的希望了，她就必须能够“一定”能够考上。

如果考不上，那女学再招生她不一定能有再一次的机会了。

家里给读书的孩子的机会并不多，就算是祝棠，学习不理想就立马放弃掉他的科举路，拉回家种田。

连长子家里都没有耐心一直供着“屡试不第”，何况是她呢。

家里叫她考只不过觉得她过把瘾就能死心了，没觉得一定能够考上。

但是祝翾自己必须得考上的，就得是这一次，一旦抓不住这个机会，她就得从此好好听大母与阿娘的安排生活了。

从此不过是在家里跟着学着绣花女工做饭这些，等年纪差不多了也和祝莲一样开始慢慢拉出去相看，然后大了再嫁出去变成谁家某户的祝氏。

祝翾打心眼里不想要这样的未来，虽然这好像没什么不好的，但是祝翾凭着直觉感知她过不了这种按部就班的人生。

去女学之后会如何，祝翾也不能确定，正是因为这种未知的不确定，才给祝翾看到了希望。

趁着大家都让她脱产准备考试的日子，祝翾这段时间门就不再做学习以外的事情了，家里的家务也不用做了，全心全意地铺在书本上。

对此，孙老太也有点微词，她眼睛里见不得有人不干活闲下来，但是一想祝翾要考试，就又忍下来了，想着现在叫她干活烧饭，万一这小崽子又考不好了，反而又开始恨我了。

送佛送到西，就叫她这段日子里安心念书，我倒要看看她是石头还是玉，到时候考不上也找不到我的茬，趁早也死了心安心在家里干活，孙老太一面扒饭一面看着对面吃饭的祝翾。

祝翾感觉到孙老太的目光一直盯着自己，就抬眼看去，见孙老太一直还看着自己看，就默默将碗底分饭前多藏的肉翻了出来，一脸认罪的模样。

孙老太：“？”

难怪分肉的时候感觉少了两块！

她就瞪祝翾，祝翾就腆着脸问：“那我能吃吗？”

孙老太：“你吃！你有什么不能吃的！要做女秀才的人！”

她一面说一面又分了一圈肉，每个人碗里都多了两块，除了祝翾。

祝翾：“……”

哎，真是自作孽，不可活。祝翾在心底自己对自己说，然后很快吃完了饭，就起身放好碗朝大家说：“我吃好了，我去看书了。”

日子就这样一天又一天过去，祝翾这样日以继夜地笔耕不缀、手不释卷，终于将课本都翻到毛边了，做的笔札又堆了一叠，祝翾觉得自己还有很多没学完，但是宁海县开考的日子到了。

应天女学在县下的初选就有三天，一天一场，场地就是县衙礼房，知县主考，因为考生都是女子，又调了县里以及附近还没考或已经考完了的县里的女吏来监考巡考，女吏凑不满，又拉了家里没有考生的知县等人的夫人过来帮忙。

祝翾去县里考试，祝明与沈云一起去陪考，对于沈云的陪考资格，祝家一开始是不同意的，祝明就说：“萱姐儿到底是女孩子，现在也大了，虽然不算大姑娘，但只有我跟着她生活上也不方便。

“阿云跟着，才更细致些，比如萱姐儿考试之余身上缝缝补补的事情就有人看着。我陪考不陪考意义不大，是她们都没出过远门，我帮忙护送着。”

祝明这样说，大家就觉得沈云该去送考，沈云临行前只能拜托婆母与大女儿多看看家里，祝莲点了点头，沈云摸了摸也能去考但是没去报名的大女儿的脸，说：“你好好的在家里帮忙。”

祝莲没去报名是知道自己离开学里几年了，在学里学得就一般，报了也考不上，但是她发自内心希望自己的妹妹祝翾能够考上，因为她眼见过祝翾三年的努力，她朝祝翾说：“你可要好好考呀！”

祝翾的其他兄弟姐妹也说：“你可要好好考，给家里争光！

”

祝翾很坚定地点了点头：“我会的！”

然后张阿公撑开芦苇荡子外的船，祝翾渡过了湖泊，跟着父母到了岸，祝明给过钱，拉着妻女又叫了一辆马车，继续往县城的方向走。

去县城的主路是很宽很宽的水泥路，是官道，他们这些人在上面走得给钱，一趟几文钱。

祝翾坐过马车的，但是这次竟然一点也不颠，祝翾就觉得很神奇，然后随着路又有点颠了，耳边人声嘈杂的声音也多了，祝翾被拉下了马车，就看见了热闹的县城。

祝翾本来觉得青阳镇的集市挺热闹的，没想到县城里的才叫热闹，街上两侧的官铺和私铺都比青阳镇的大很多。

街上也热闹，有卖脂粉头油的小贩在吆喝；有卖栀子花的女子提着篮子叫卖，栀子花的香气浓郁得街上都是；还有两个人站在酒楼门口一个弹琵琶一个唱，唱得酒楼里小二出来瞪人，然后这两个人换了地方继续唱；还有算卦的、卖药的、耍猴戏的……

到处都是热闹，祝翾一下子被吸引住了，眼睛看不过来，她这边看看那边望望，街上人又多，祝明唯恐她走丢了，就拉着她走，另一只手牵着沈云。

祝明自己看习惯了热闹，觉得没什么好看的，然而祝翾与沈云都是第一回出远门，都张着眼睛细细地看，祝明就只好在边上催她们：“等考完了咱们再慢慢逛一回，现在咱们先去找落脚的地方。”

祝翾这才收起眼睛跟着祝明继续走，祝明就拉着妻女来到一家靠近县衙礼房的客栈前，问了住店的价格，沈云一听就嫌贵，但是祝明还是叫了一间门好的房间门。

推门进去，里面两张床，正好大人一张，祝翾自己睡一张，还有桌椅，蜡烛也一应俱全。

一进门沈云就说：“掌柜不是说有便宜的一档吗？你干嘛瞎花钱叫这么好的？”

祝明就说：“那种是十个人一间门睡大通铺，男女分开的，这种环境怎么能够睡好呢？也没环境给孩子安心学习，咱们来都来了，就住点好的，不缺那点银子。”

沈云听了默然低头，因为房间门临街，她就忍不住打开窗户看外面的热闹。

祝翾一进门没心思看热闹了，就立马坐下，开始看书了。

祝明对母女俩说：“你们好好在屋里待着，我去叫饭给你们吃。”

沈云有些期待地看着他，她也挺想尝尝外面的饭菜，看看外面的和家里的有什么区别，但是嘴上还是说：“这里饭菜价钱贵，你不必叫得很丰盛。”

祝明笑了一下，然后推开门走了。

沈云不懂祝明笑是什么意思，又扭过头在窗后看外面的热闹，刚才来的路上她就很想什么都细细看一遍。