“二哥哥！”说着便跳起来大声喊着，冲着长柏招手。

通判盛家的马车，在扬州城内，自然不会有那不长眼的上来找不痛快。

长柏看到母亲和姐姐妹妹，脸上露出笑容，快步走了过去。

小厮汗牛最是机灵，一眨眼就跑了上去，从长柏手中接过书箱，十分殷勤。

王若弗母女三人，也顾不上仪态，忙快步上前，抓着长柏的手，前后左右的仔仔细细的查看起长柏的情况来，眼中含泪，就好似长柏身上真掉了好几斤肉一样。

“让母亲担心了！”长柏虽然向来是个端方有礼的，但见母亲为自己这般操心，不免也有几分动容。

“我儿辛苦了！走，咱们回家！”王若弗抹掉眼角的泪水，拉着长柏就要往旁边的马车走去。

长柏却道：“母亲且慢！”

“怎么了？”王若弗不解的问。

长柏道：“子厚的号舍较为靠里，应当还没出来，孩儿想等一等！”

似是怕王氏不理解，长柏赶忙解释道：“请母亲成全！”

还不等王氏说什么，旁边的汗牛就恭恭敬敬的道：“公子，王公子出来了！”

长柏急忙转身，正好瞧见王重背着书篓，自贡院大门里头正往外走。

“子厚！”当即也顾不上什么，当即便迎了上去。

“瞧则诚这般神情，想是发挥的不错？”王重笑着道。

“已然尽力，中与不中，且看天意！”长柏谦虚的道。

十四岁便参加乡试，虽不能算罕有，但也不多见。

“但尽人事，且听天命！”王重笑着道：“不过听则诚这语气，此番发挥的不错？”

长柏谦虚一笑，一切尽在不言之中，长柏乃是谦谦君子，温润如玉，自然不会说出那等傲慢狂悖之言。

却在此时，长柏脑中念头一闪，猛然想起什么，忙拉着王重道：“我母亲就在那边，子厚要不要过去见见？”

王重寻着长柏所指望了过去，只见王若弗母女三人挽手而立，那站在王若弗身边，身着深色襦裙，亭亭玉立的娇俏少女，眉眼间还能瞧出几分盛紘的轮廓来。

“晚辈王重，见过王大娘子，盛大姑娘，盛五姑娘！”

王重随长柏走至三人身前，恭恭敬敬的拱手见礼。

现如今男女之间虽有大防，却不似明清时期那般夸张。

不过一般情况下，未出阁的少女也不会擅自和外男相见，除非是父母在场，或者是跟着长辈参加一些名为马球、捶丸类的聚会，实则是让少年少女们相看的古代版相亲大会。

“贤侄太客气了！”

“贤侄考的如何？”

王氏脸上露出个十分官方的微笑，至少看上去态度很好。

“已然尽力！”王重的说法倒是和长柏如出一辙！

“贤侄实在是太谦虚了，我家官人可经常在我们面前夸贤侄才学过人呢！”

“多亏了叔父平日的指点！”王重表现的很是谦逊。

正值豆蔻年华的华兰，对王重虽然好奇，但出于女儿家的矜持，又顾忌着男女之别，只客套一句，便不再多言。

反倒是年岁尚小如兰，没什么顾忌，不过如兰这姑娘自小便是锦衣玉食，千宠万爱长大的，眼高于顶，虽然同样好奇这个经常出现在自家父亲口中的男人，但又自持于世家嫡女的身份，不愿“折节下交”。

也就是王若弗了，身为长辈，面前之人虽然出身不高，但却是自己最倚重的嫡长子的好友，又是丈夫看重的后辈，王若弗虽然不大看得上王重的家世，但表面功夫做的还是挺足的。

一番寒暄，和长柏约定改日再会，在贡院门口分别，带上不知从哪里窜出来的余初二和王二喜，径直回了小竹庄。

小竹庄里，王李氏一大清早就开始准备，让老余头抓鸡捉鸭，还专门去鱼塘里捞了条鱼，亲自下厨准备起来。

王李氏农妇出身，家务活是打小就跟在母亲后头学的，奈何家境贫寒，家中饭食，只求能够饱腹，至于味道，缺油少盐谈何美味。

不过自打王重来了之后，王重的嘴巴何其之刁，王李氏又不忍教王重一个读书人，终日萦绕在厨房里，便狠下了心思，跟着王重学习烹饪之道。

至今虽然才两年，但厨艺已然颇为不俗。

白斩鸡、血鸭、红烧鲤鱼，糖醋排骨，炸酥肉、粉丝肉丸汤……

小竹庄大门口，两个扎着两个小髻，穿着碎花襦裙的小丫头坐在台阶上，学着王重往日里的样子，双手捧着下巴，撑着小脑袋，正望着大门前笔直宽敞的大道。

那个明显个头小上一些的小丫头有些感慨着道：“春草，伱说三叔怎么还不回来啊！”

“姑娘，大娘子既然说三爷今天回来，那三爷今天就肯定能回来！”

小丫头春草是盛维见小竹庄没什么得用的下人，特意送过来的几个身家清白的女使之一，随之一块儿送过来的，还有春草的娘老子，兄长弟妹一大家子人。

春草因着年岁不大不小，便被安排到王茜儿身边当个大丫鬟，照顾王茜儿的饮食起居。

“那三叔怎么还不回来！”小丫头看着庄外的大道，做出一副唉声叹气的小大人模样。

“姑娘，也许三爷已经回来了，这会儿正在路上呢！”

“是吗？”

“从江都县城到咱们庄上有几十里路呢，就算是驾车，也要个把时辰，三爷就算一早就出了城，回来也要一阵呢！”春草安慰着王茜儿道。

“那三叔什么时候能回来？”王茜儿脆生生的问道。

“快了！”春草也只能这么安慰王茜儿。

“真的吗？”小丫头的嘴角微扬，脸上露出纯真的笑容，笑容中带着欢喜和期待。

“真的！”春草其实也不确定，不过看着自家姑娘那一脸期待的样子，不忍心说出让自家姑娘伤心的话来。

还没等春草细想，那张圆乎乎的小脸蛋上忽然露出惊喜之色，黑白分明，晶莹剔透的大眼睛越瞪越大，眼中放着精光，猛然起身指着大路通向扬州城的那头：“春草你快看！”

春草闻声抬眼望去，只见路上不知何时，已然多出了三道身影，为首的赫然便是自家姑娘心心念念的三爷。

“三叔！”

还没等春草回过神来，小丫头已经兴奋的蹦了起来，迈着两条小短腿，飞快的冲着王重跑了过去。

一边跑还一边激动的大声喊着：“三叔！”