艾登，戈壁滩边，悬崖上的古老城堡。
一位挺拔健壮披着黑衣的男人站在图书室的窗户前，英俊成熟的脸像是湖面般平静，深邃的眸子凝视着戈壁滩上的沉船遗骸。
“抱歉大人，我中计了！”里恩斯跪倒在他身后，垂下头，一手虚按着腰，语气满是不甘和愤恨，“猎魔人早清楚我在寻找辛特拉的小公主，故意让蹩脚的诗人传颂他们的大名，设下埋伏引我上门！若不是大人及时援手，我现在恐怕已经被那群肮脏的变种人俘虏、拷问！”
“他们？”
威戈佛特兹平静的语调中，蕴含着滔天的怒火，按住窗边的右手上青筋突兀。
他身后的法师眼神闪过一丝畏惧。
“埋伏袭击我的是另外四位猎魔人，两个年纪不小，身手高超、经验老道，肯定超过五十岁。还有两位相当年轻，稚气未脱，从外形看刚通过猎魔人试炼不久…至于杰洛特，虽然没现身，但我想他极可能就在诺城，只有他认识我、了解我的行动！”
威戈闻言陷入沉默，右手轻缓地摩挲左手上的宝石扳指，虽然他向来对猎魔人这种劣质的魔法产物不感兴趣，但他在与同行的闲聊之中，也了解过，猎魔人习惯单打独斗，一次性出现两位极为罕见，更别提四位。
而且猎魔人已经数十年没有补充新鲜血液，按照常理，他们早该衰败不堪，濒临灭亡。
而这一次却一下子钻出两个新人，这与他了解的事实不符。
“大人，我有种强烈的直觉，除了埋伏我的四个家伙和杰洛特，诺城还有其他猎魔人存在。他们暗中进行阴谋诡计。”里恩斯咬牙切齿地说，“在他们的庇护下，废物一样的大诗人竟敢冲我放狠话，威胁我一个法师！简直荒谬！”
威戈离开了窗前，绕着跪倒在地的法师踱步，平缓的脚步声中，一头微卷的棕发随风轻摆，
“一两个变种人不足为惧，但当他们数量足够多，就像抱团的水鬼一样烦人…这次行动失败怪不得你。”
“大人英明…”里恩斯松了口气，擦去额头冷汗，又振振有词地说，“公主从恩希尔派去的废物骑士手中逃脱后，又能逃到什么地方？她唯一的出路就是到诺城投奔命运相连的杰洛特！他们对我出手就已经彻底暴露位置，我相信，杰洛特、公主都藏在那儿！”
“你之前的行动已经惊扰猎魔人，以这群狩猎专家狐狸一样狡猾谨慎的性格，必定立刻做出调整。”威戈佛特兹思忖道，“听着，里恩斯，注意行动的隐蔽性，别再莽撞地刺激猎魔人。”
威戈命令道，
“先联系斯奇鲁，再多雇佣几个人信得过的的强力人士，钱不用节省…尽量小心地调查诺城，我要你搞清楚猎魔人的落脚之处、人员分布、以及诺城中与他们交好的势力，我要所有！查清楚了再向我汇报情况。这次，别再让我失望，也别泄露行踪刺激到他们！”
“我发誓，大人！”里恩斯右手轻触胸口。
“算他们走运，我现在腾不出手，还有另一件头等大事要忙。就让他们继续高兴高兴。”威戈嘴角咧出一抹冷冽的笑意，
头等大事？
里恩斯鞠躬领命，黑色眸子里闪烁着羡慕和崇敬的光芒。
这位阁下在术士群体之中年轻得惊人，然而在魔法方面才华横溢，掌握着数不清的兄弟会中大佬都无法掌握的强力法术，自己在他手中撑不过五秒。
而且他胸中沟壑纵横。
不久前帮助北方联军在索登山狙击了南方的术士，给南方的皇帝恩希尔上了惨痛的一课，取得了北方术士兄弟会大部分术士的信任和拥戴。
而今，在他的牵头下，南北双方国王即将签订停战协议。
这一次，他又打算偏向尼弗迦德的皇帝，就像一个老话所说——打一巴掌，给一个甜枣。
用实力告诉恩希尔，他比想象中更加举足轻重，配得上更多的筹码。
可谓翻手为云，覆手为雨。
万人之上的国王、皇帝，在威戈佛特兹的筹划下，也只能乖乖地走进他设下的陷阱。
但这对里恩斯而言是好事一桩，等威戈攫取到胜利的果实，自己这些小跟班，无疑也能分润到惊人的好处！
憧憬着美好的未来，他才愿意冒着被恩希尔砍头的风险，吃里扒外地充当双面间谍。
替威戈找希里！
“等我解决了手头的难题，再想办法对付这群猎魔人…属于我的，怎么也逃不掉，就让那只小燕子再多飞一会儿，经历狂风暴雨的洗礼，锻炼得越强壮，战利品才越珍贵。”威戈顿了顿，“我得提醒你，别想着向帝国情报部门泄露消息，以此讨好瓦提尔·德·李道克斯那头老狐狸！”
“您把我从辛特拉的地牢里救出，并替我还清债务的那天起，我就发过誓，永远只效忠于您！”
……
“轰隆隆—”里恩斯鞠躬领命，迅速消失于传送门中。
而威戈佛特兹，离开图书室，走下三个楼梯平台的宽阔楼梯，经过一条在两旁成排的壁龛里摆放雕像的过道，进入一处实验室。
这里光线充足、干净整洁，配有金属板的长桌、以及装满玻璃制品的置物架——上面有烧瓶、试管、曲颈瓶、搅拌钵，以及各式各样的小型器具。
以及封在玻璃瓶里的胚胎。
空气中弥漫着强烈的酒精、乙醚、福尔马林的味道。
一个披头散发的可怜人被捆在一条设置各种精巧而残酷机关的钢椅上，双臂被铁箍固定住。
她垂着头，一动也不动，浑身散发着恐惧、害怕的气息。好似被野狗逼到角落的兔子。
而威戈佛特兹英俊的脸上露出一抹残忍又兴奋的笑意，从摆满各种器械的布置桌上，拿起一支大概半尺长的玻璃注射器，其尖端是一个纤细而弯曲的尖头。
他走上前，突然用力捏住了她的下巴。
实验室的魔法灯光在墙壁上投射出一个举着注射器，魔鬼般骇人的阴影，惨叫和哀嚎开始回响不绝！
……
另一边，诺维格瑞神殿岛下的实验室，一场讨论拉开序幕。
火盆明亮的光芒照出十几张严肃的脸…杰洛特、维瑟米尔、雷索、奥克斯、凯亚恩、柯恩…以及半空中一副水蓝色的光幕。
光幕中出现了一张人脸，黑色的短发、阴鸷的双眼、纤薄的嘴唇、脸上带疤…
叶奈法带着黑色皮手套的右手手指织毛衣一样在半空勾动，肖像脸上的细节随之变得更加丰富，栩栩如生。
“是这张脸？”
“对，就是这双刻薄的眼睛，那个被爆了腰子的法师里恩斯！”兰伯特双手环胸，脸色不甘地点头，“就算他化成灰我也认识。他差点废掉了花心大诗人的一条胳膊！”
叶奈法闻言，目光转向白发猎魔人，后者深色猫瞳中闪过锐利的光，“当初在辛特拉城堡，他拦住了我想抢走希里…后来希里跟我从外利维亚返回诺城后，重点提到过他，除了那位尼弗迦德骑士，这位不明法师里恩斯也追捕了她一路。”
“所以他究竟在为谁服务？”瑟瑞特摩挲着下巴青涩的胡茬，目光看向那场埋伏的参与者，“尼弗迦德帝国皇帝？还是泰莫利亚的弗尔泰斯特、亚甸的德马维、科德温的亨赛特、瑞达尼亚的维兹米尔二世，亨佛斯联盟？那两个小混混都说了啥？”
“很遗憾…”艾登摇头，“他们就住在诺城郊外，受到了心智法术的影响，傻乎乎地进城替里恩斯绑架大诗人，打算挣上一笔钱。他们对里恩斯生平事迹一无所知。”
“这么说，咱们现在连敌人是谁都不清楚？”凯亚恩抬了抬墨镜，灰绿色的眸子闪过一丝郁闷。
“若是北方的国王们，犯不着派出一个术士来小打小闹。”雷索理智分析，摇头，“我认为他为尼弗迦德服务的可能性很大，和那个黑甲骑士一明一暗。”
“里恩斯是一个帝国情报机构的间谍，所以才如此鬼鬼祟祟、藏头露尾。”
“但就我听来，他口音里北边的成分更大。”兰伯特说。
“对，”艾登一脸认真丢说，“他说话的腔调带了很大的科德温口音。”
在场众人均是陷入沉默。
跑了一个里恩斯，他们在诺城的基地就有可能暴露。