自从回到汉境后,虽然是边郡，少了每日行军和三不五时的大小战事，不过歇了几日,人的骨头都懒了许多，又过半月，征发兵已经陆陆续续解散归乡,还留在军营里的,几乎都是右北平附近郡县的乡民,人数在两千人左右。

木兰将战利品都留在了右北平,和郡中属官完成交接之后,将剩余的人手遣返,才算是无事一身轻,要踏上返回长安的路了。

李广的老家在陇西郡,和木兰顺路，因为李敢要留在长安,所以一贯战事打完就要回老家的老将军也耐着性子等了半个月,木兰和李广父子、张骞还有韩说一起，带着百十亲兵按原路回去，一路上秋高气爽,偶尔缓行陌上,只觉到处都是割麦打谷的丰收气息。

经北地郡时，木兰停留时间最短，并且特意绕了路，旁人还看不出什么，但三娘子立刻反应过来，这是将军不想让她路过乡里，心中难免升起些许暖意。

北地郡这次征发兵丁三千,摊派到下辖各县就轻松许多，每个村拉些青壮来顶数就是了，每年戍兵是逃不过的，但这种要轮到上战场的征发，基本上是征不到富户豪族头上的。

三娘子出身的村落在山里，较为封闭，里正家有六个儿子，到孙霸这个幼子时，家里光景已经不大好，加上孙霸自小习武，也想去战场上撞撞运气，才叫他上了战场。

孙霸好色，恰好三娘子家里人把她推出来从军，路上的时候，孙霸便起了歹意，做了个领头的，带着几个村人强辱了三娘子，倒也不是为了带着众人做个共犯收买人心，主要是孙霸觉得女子混进军营迟早是这个下场，不如叫他占个先。

一个村的也有和他们不熟悉的，孙霸二十来岁的年轻人，和他厮混的几个也是同龄，除了这波之外，村里有年长一辈的也在征发之列，这个年纪的农夫大多都很麻木，对外界失了关心。三娘子的事情甚至是孙霸被将军亲手砍头的那天，他们才知情，在这之前大多都只知道三娘子脸上抹灰过来当兵了。

一村同行十来个人，回到村里的第一天就忍不住把孙霸的事情传扬开了，他们当初被征发离村的时候，春耕都没开始，一个个瘦得衣裳裹着根根分明的肋骨，也不敢惹孙霸那人高马大的青年。结果回来的时候个个手里牵几头牛，人身上的肉也结实得像牛，清一色见过血的彪悍士卒，端着饭碗都敢倚着里正的家门说孙霸的破事。

孙霸和另外几个人的尸体才送回家不久，起初家人以为他们是战死的，结果送尸的小吏说他们都是犯了军规被处死的，有的人家听完就忍不住去三娘子家哭天抹泪地骂街了，你家养的贱人放出去，一个人害死好几条性命！

里正家就更是晴天霹雳了，他家儿子虽然多，但谁家儿子好好地养到二十岁了，忽然一分两截送回来不伤心啊，可人死了竟然还不算完。

战事结束后，木兰路过北地郡时接受了郡守一顿宴席招待，把孙家的事说了，郡守当即让人叫来县官一顿斥责，县官懵了，回去就把孙里正换了，换成个刚回来不久

的征发兵。

离了北地郡之后，三娘子便彻底把之前的事情抛开了，一心跟着木兰。因为她不要牛，木兰让人把她的那十几头牛拉到附近郡县卖了，换成钱财给她装好带在身上，陈大陈二也是一贯如此。这证明木兰并没有真的把她们当成仆役，是允许她们有私产的。

大半年都在做后勤的韩说见了，背地里悄悄和李敢感叹道：“将军实在是个爱惜女子的好男儿，可惜我家姊妹都已嫁人了。”

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李敢哭着应了一声，然后把手里的帕子折叠一下，用反面擦了擦眼泪，还哭着道：“让将军看笑话了，我、我是幼子，阿父一直带着我，就是这两年渐渐把我抛开了。”

他又擦了擦脸，快三十的男人了，哭起来嘴巴竟然还是扁扁的，神态里有种少年人的天真气。

张骞在一行人中年纪最大，这时轻声安抚道：“儿大守门户，我看李老将军是对少将军放心了，少将军自己都是做父亲的人了，难道还天天跟着老父后头做事？”

李敢闷闷地点头。

木兰忽然明白了，李敢这样一个猛将，却又有这样脆弱幼稚的一面，这说明李老将军一定很疼爱他。

木兰轻轻地拍了拍李敢的肩膀。

实在是个叫人羡慕的人。

又过数日，天气渐寒，木兰一行抵达长安，这一次刚到城门口，就有宫中内官奉旨来宣，木兰连衣裳都来不及换，就跟着一路进宫。

刘彻一向爱把事情堆一块儿解决，见臣子时经常手里还在处理奏章，木兰已经见过很多回，但这一次刘彻手里什么都没有，一见到木兰，在她下拜前就伸手来扶，修剪得十分精致的胡须向上翘着，两边嘴角也扬起，和颜悦色地道：“一别大半年，朕很想念木兰啊！”<

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木兰被天子抓着双手，整个人都僵硬住了，她想下拜又拜不下去，想后退又不敢，只能干巴巴地站着。

刘彻笑了笑，很快放开手，让木兰坐下来，这才十分欣喜地道：“前两日去病那里也有好消息，浑邪王和休屠王欲降，等去病受降归来，河西之地尽归大汉，

如此，汉匈决战不远矣！”

木兰听了顿时十分振奋，涨红了脸。

说实话，就算换个会说话的小黄门，都能比木兰的反应更好些，毕竟不管是谁也不会叫天子一个人说话，却没句话回应，以往这时候都有霍去病插科打诨，如今和天子单独见面，就遮掩不住木兰的嘴笨了。

其实也不用遮掩，刘彻见的人多了，他又勉励了木兰几句，话题忽然一转，问道：“你家兄弟姊妹今年多大了？”

木兰算了算，连忙道：“回陛下，臣弟十二，臣妹十四。”

刘彻笑盈盈地道：“都是可以议亲的年纪了，可有属意的人家？”

木兰愣了愣，以她对朝堂匮乏的了解程度，并不知道这属于天子的恩典之一，她现在张开嘴说属意哪家，就是哪家了。

刘彻自己愿意施恩时是很大方的，但他怎么也没想到，木兰愣的那一下不是在犹豫说谁家好，而是仔细想了想，诚恳地答道：“臣还没考虑过弟妹的婚事，并没有属意的人家，臣想回去问问他们自己的意愿。”

要不是最后一句，刘彻还以为这是把蹴鞠球踢给他来考虑呢，等木兰把话说完，刘彻反应过来，难免轻叹一口气。

这孩子怎么这么老实？

刘彻也不是真的关心木兰那一双弟妹，见木兰不开窍，也没坚持，只道：“这次回来好生歇歇，你年岁也大了，总不能一直孤单着，等开春了到处走走看看，看中谁家女郎也不要腼腆，跟朕说，朕为你做媒人。”

木兰这次沉默了片刻，低下了头，她不想欺骗天子，天子真的对她很好，可她不知该怎么说，也不知自己说了之后，还能否参与对匈奴的决战。

再等等吧，等到打完仗的那天。

刘彻看得出来木兰心事重重，但他只以为那是放不下平阳公主，心里倒为木兰有些叹息。

少年时模样清秀，看着还顺眼，如今长成，容貌竟然还像个稚嫩少年，个头也不怎么长，阿姐显见是腻了，如今身边又有新宠，木兰真要一心在阿姐身上，那是注定要伤心的。

刘彻心里叹息，亲自送木兰到殿门口，看着自家爱将步履艰难地离开，然后坐下批奏章，不到一时三刻，有绣衣使者悄悄来报，武安侯出宫后回府换了身衣裳，直入平阳公主府去了。

刘彻的耳朵竖了起来，绣衣使者紧张地禀告：“公主正与陈郎嬉戏，武安侯至，公主安抚了武安侯两句，遣走陈郎，陪武安侯一起看小戏了。”

绣衣使者的形容很有画面感，刘彻想想都替木兰难受，唉，这孩子竟然也就这么坐下看戏了，至少也吵闹几句。

想想还在河西替他打仗的霍去病，这边还一个小子惦记着呢！刘彻揉了揉太阳穴，现在的年轻人真是比他从前会玩多了。！