睡眠对于人类而言是必不可少的一环。

因工作或者其他缘由偶尔无法睡眠而十分疲劳的体验，很多人在生命当中的某一时间段都曾有过。

大部分精神压力过大导致失眠的情况也只需要像这样有一次极端疲劳的体验就可以解决，虽然能维持多久是另一个问题，但在十分劳累以至于眼睛都睁不开的时候，睡眠质量通常都会比平时更好。

那么。

如果你在已经极端疲劳的情况下，却还无法得到足够的睡眠呢？

首先会出现影响的，是你的集中力。

在精神饱满休息充足的状态下可以轻松使用，乃至于玩“绕指而行”之类花式的小刀，睡眠极度缺乏时却就连抓在手上普通地切个菜，都有可能会把自己给割伤。

需要聚精会神进行操作的微小细节也就算了，甚至就连走路都会产生踉跄，仿佛身体不再是自己的一般。

接着是你的记忆力。

你开始重复地做一些事情，并且忘记自己在之前就已经做过好几次的事实。

很多事情都变得很恍惚，它们像是本能，你做事失去了判断能力甚至因为忘却而不再拥有能力分辨敌我。你变得像是只刺猬对着无害的兔子和有害的狼一并竖起尖刺，你开始伤到自己身边的人，而你又甚至连伤害过他们的事情都忘掉。

紧随其后的是语言表达的能力。

某一件事情刻在你的记忆之中，甚至刚刚就在你眼前发生过。它的前因后果你一清二楚，但在从大脑当中转换到喉舌之间的过程时，思维就像是变成了无数细小的碎片，整个流程无法被有效地拼凑起来以通畅的语言表达。

动作像是僵硬木偶，语言像是十年未曾使用过还患有结巴的乡巴佬。

拉曼人对此以成语精辟地总结为“行尸走肉”——而这也正是我们的小米拉眼下觉得最适合称呼自己的词汇。

她已经快握不住手中的剑了。

这把全重一点七千克平衡感良好的长剑在状态全佳时她能轻易地连续挥舞甚至单手握持，但眼下却连摆出一个起手式都觉得剑尖像是垂着一块巨大的铅一样，稍稍不注意就要落到了地上去，空门大开。

一样垂了铅的还有那长着又长又卷睫毛的眼皮，由于长时间未能得到充分的休息米拉两只眼皮都在跳个不停。洛安文化当中认为眼皮跳是有大事要发生而拉曼人则认为“左眼跳财右眼跳灾”——也许他们都是对的，谁知道呢，在疲惫不堪的情况下发生什么事情都不会令人意外。

“呼——”她呼出了一口气，皮肤也不知道是因为过度劳累失去知觉了还是被寒风给刮的，汗水从上面滑过她却只有极度细微的感觉。

“嘶——”布满划痕的胸甲之下胸膛起伏，肺部再度被空气所充满。但就连呼吸，似乎也变得艰难了起来。

好想，放下一切。

“呃——”这个想法冒出来的第一时间，米拉就果断地咬了一下自己的下唇，以痛苦驱散它。

在极端疲劳的情况下她用力得有些过分，被咬破的嘴唇血腥味开始在嘴里弥漫，但就连疼痛也仅仅只能短暂驱散浓郁的疲劳感，刹那间过后它再度卷土重来。

就像有一个恶魔在你的耳畔轻声细语一样。

“放弃吧，放弃吧，放下剑，躺下去闭上眼睛好好睡一觉吧”

“闭嘴——”女孩开始分不清楚现实了，她小声地说着，同时试图调整姿势改变重心令带着瘀伤的右腿休息放松一下。

“嚓——”这是个错误的决定，她忽略了在这种情况下已经不能自如操控身体的事实，米拉迈出的这一步导致自己差点摔倒。

“啪——”

“撑着点。”菲利波拉住了她，然后这样叫了一声。年青人的状态同样没好上多少，他一只手拿着一面破损的盾牌护着大半个身子，而另一只手则抓着已经伤痕累累的劈刺剑。

“——”站在对面的四名村民手持有着厚重头部的柴刀，地面上两把简易长矛已经被砍断，这是米拉和菲利波配合的结果，他们拦下了第一波的攻击，但是否能够令双方就此和解换来一个对话的机会，却仍旧不能肯定。

“都说了，魔女，知道吗，那些袭击你们的怪物也和魔女有关！”因为不着甲，年青人的精力要比起洛安少女保留得多上一些，但他已经三番五次强调的这句话仍旧无法彻底地说服对面那些村民。

因为他们。

来自之前那个混居民村庄。

“贵族的狗嘴里哪里吐得出象牙，那些食尸鬼指不定是你们玩的黑魔法呢。”为首的村民正是那日玛格丽特想要帮助的一家之主，他一头乱糟糟的黑发在左边绑了一条高地民常见的小辫子十分具有特色。

“我要有这个本事我还会被你们包围在这里吗蠢蛋！”菲利波怒气蓬勃地爆了粗口，但紧接着外头又出现了一些骚动。

“大哥，又有东西来了！”穿破破烂的茅草屋，一个声音这样高喊着。

“还是没甩掉吗！”“大哥，怎么办。”乱糟糟的声音熙熙攘攘，为首的那个村民咬了咬牙不知道要先对付哪边是好。而终于是支撑不住精神开始恍惚的米拉，在闭上眼睛昏倒之前冒出来的最后一个想法是——

这一切是怎么演变成这样的？

————

它们的第一次出现，是在傍晚时分。

尽管这些......“东西”应该算得上是十分出色的伏击者，在队伍当中有亨利和奥尔诺这两个经验丰富的斥候在内时，它们也没能给一行人一次真正的出其不意。

就像奥尔诺那一次，亨利在很远的地方就注意到了它们的存在，而在意识到它们明摆着是要来攻击自己一行人之后，贤者以及其严肃的态度要求所有人立马拿起武器做好应对的准备。

但即便是他，这也是仅能做到了。

它们的行动速度实在太快，已经准备扎营的队伍来不及重新上路就被包围，因而亨利果断地放弃了那个想法要众人做好就地防守的准备。

快。

这是米拉对于它们的第一印象。

自然界在奔跑速度上面能够超过人类的生物并不在少数，即便是看似迟钝憨厚的棕熊，实际上也能轻易追上人类。

四足动物在这方面上天生就拥有优势，平心而论这些东西跑起来比熊还要慢上不少，因而女孩本不该对此感到惊奇。可她却仍旧留下了如此深刻的印象，这一点，与她对它们产生的第二个印象分不开关系。

这到底是一种如何可憎的怪物？

米拉在这虽然不算漫长但也已经见过许多的十数年生命内瞧过的凶残猛兽也已然不再少数，但不论是体格庞大的碧龙蜥还是恐鳄，给予她的更多是震撼和紧张甚至于有一种欣赏高山大海般的独特美感。

矫健而又强大的掠食动物，作为自然界那瑰丽又残酷的一环，与周遭环境相映成辉。

可眼前在火把和傍晚光辉下出现的东西，决然与它们是不同的。

它有着人的外形，人的五官，甚至口中发出的呜咽声也与人类一般无异。却披头散发，四足而行。

即便不明白这是什么东西，作为生者，一股恶心的感觉也油然而生。

然后他们对上了它的视线。

那是一双如动物那般，充斥着瞳孔而完全没有眼白的眼睛。

诡异。

像是把动物的行为安放在了一副人类的躯壳之中，在自然界当中它没有自己的一环，它无法融入环境的自然循环之中只能令所到之处全部变成死地。

这既不是自然所创造的，也定不是从任何母亲的子宫当中孕育出来的。