帕尔尼拉跟艾卡斯塔到底有多大的差距，这是很难用三言两语就说清楚的。

便是已经去过了许多西海岸国家，足迹甚至远达南境与阿布塞拉的我们的洛安少女，这种体验也前所未有。毕竟西海岸归根结底只是大同小异，而南境他们停留的不过一介小城，阿布塞拉又广袤而渺无人烟，三者都远远谈不上是“文明发达”。

自然之美诚然能够带给人波澜壮阔的震撼感，但那是朦胧而又遥不可及的，因为此等自然之伟力完全超出了人力所能及——正如天上高挂的群星一般，人们因其高不可及而敬仰，但又因自身过于渺小而无法彻底地体会到所有。

而帕尔尼拉是不同的。

身为人类，即便并不拥有何等高深的知识，在面见自己同类一砖一石竟可以搭建出如此宏伟的建筑时，那种深刻到骨骼都在颤栗的震撼感，要远比仰望群山和大海都更为壮烈。

这些与大山大海相比起来无比渺小的凡人蝼蚁，却建设出了远比他们自身更加庞大伟岸的辉煌成果。

时至今日，书本上拉曼学者心高气傲地宣称自己祖国是“人类的骄傲”时的心情，洛安少女终于多多少少是能够理解了。

在就餐完毕，放置好行李以后一行人兵分两路。明娜她们拥有着使节身份的人前去办理与国家外交相关的事务，而亨利以及穆娜一行则是开始了闲逛，意图购置一些接下去在本地行动所需的物资装备。

兴许是饱腹的缘故，心情变得平静注意力集中起来的米拉重拾起了自己充当学习的观察课程。而只是稍稍留意了一下周遭，她就停住了脚步，无法再挪动分毫。

发达的帝国文明与战乱的西海岸小王国差距在哪里？

这是一个问题，但它的答案却不止一个。

帕尔尼拉的人口数量及其庞大且都集中在一座城市之中，但如此众多的人数却并不令街道显得狭窄拥挤，因为它们是如此的宽阔又平整。房屋一栋接着一栋鳞次栉比令人目不暇接，而这也并非像是西海岸一些地区一样胡乱圈地肆意建设，与四通八达的道路为伴这些屋子都是经过细致规划的。

米拉注意到了浅色石板地面在靠近房屋地基附近的区域间隔半米就有一些橘红色的长条形砖块，这一细节显然是在铺路的时候用以划分道路和住房区域的，而同时它还起到了装饰性的作用，在工整规范的道路两侧作为点缀显得十分美观。

——井然有序。

这就是历经千年沉淀的帝国文明；这就是深刻到骨子里头的文化差距。西海岸虽然贫瘠但一部分有钱的商人也依然可以拥有不低的财富，若是只谈人口的话把一个地区的人都聚集起来的话也能够达到帕尔尼拉的规模。

但那些肥胖的商人们终究不是执政者，他们没法像是帕德罗西人这般将资金都用在该用的地方，这些钱财只是堆积起来被牢牢地锁在库房之中；而人口即使在数量上能够持平，你若试图让那些并未经受过任何教育为所欲为的西海岸农民和佣兵去像帕尔尼拉这边的人们那样遵守规矩，那也只会是自取屈辱。

限制于其篇幅，书本文字以及图像能够表达的东西是稀少的，所以往往其作者都只能够挑拣重点描述。而这也就造成了绝大多数通过书籍来了解某个国家的人，认为他们所谓的“发达”就是在某一方面上特别突出，而对其它东西视若无睹。

唯有真正去到了那儿，亲身体会过当地的人和事，你才会明白：发达的文明并非仅仅只是“军队无敌”“特别有钱”或者某一项工程科技拥有优越性，它们的一切都是环环相扣紧密联系着的，从意识形态战争形态到衣食住行所有的一切统合在一起才构成了所谓的发达国家。

这些东西不是写作者记载在书本上的顶尖科技，而是细致到铺路用的泥灰和瓷砖上的彩釉以及玻璃这样的细枝末节。

女孩只用了几分钟的时间就搞明白如何分清楚本地人与外地人。

不单是服饰，从步行的姿态脸上的神情，伟岸的帕德罗西帝国第一大港口城市帕尔尼拉的本地人，便是平民，与外地人相比都像是书本中描述的天生贵族。

一种强烈的格格不入感，缭绕在少女的心头。

之前是由于身体不适，刚从船上下来新鲜感掩盖住了其他的感觉。此时此刻在吃饱喝足了以后，过分敏锐的观察力一下子就让米拉陷入了某种茫然失措的境地——她愣在了原地只是看着井然有序的街道以及过往行人。她盯着他们，尽管有许多人脸上都带着亲和的笑，尽管太阳光芒照耀在大地上几乎没有死角而帕德罗西帝国标志性的国花金黄色的雏菊在墙角微微摇摆——

女孩却，并不知道自己身在何处。

她和他们像是隔着一层厚厚的看不见的墙壁。

她是个异乡人。

她是个，不属于这里的人。

米拉第一次产生了胆怯的心理。

在危机四伏的西海岸和南境之中她未曾有过这种想法；在广袤无垠的阿布塞拉大草原上她亦未曾迷失未曾退却。她在战斗当中即便稚嫩但总是能够保持冷静，此时此刻却在一片祥和的场景之中，第一次产生了想要逃回西海岸，逃回亚文内拉，逃回到艾卡斯塔平原的想法。

宏伟而又不可一世的帕尔尼拉，像是一座高耸入云的山峰，你左右望去，都无法瞧见任何攀登的路径。

这样的想法，是有多少年没有过了呢。

当初自己的双亲过世，艰难地在艾卡斯塔的边境村庄尝试独自谋生的时候，它也曾冒出来吧。

天地虽大，却并无可以回去的故土。

世界虽广，自己却孤身一人。

没有未来，不知应当前往何处；没有过去，不知应当归去何处。

唯一拥有的只是现在，只是为了活下去就已经拼尽全力——是了，自己仍旧是脆弱的，仍旧是无力的。是这段时间以来的学习和冒险给予了自己已经变得强大的错觉，归根结底，自己还是那个失去双亲以后在深夜辗转难眠只能抱着自己的膝盖独自啜泣的弱小女孩。

变得强大起来只不过是幻象而已，如同泡沫一般看似可以随心所欲在天地间飞舞。

但实际上却柔弱易碎。

帕尔尼拉这座城市。

东海岸的伟岸光景，戳破了这层幻象。如同之前那般的无力感将她拉在了原地，米拉发着呆，双眼盯着周遭的景色但却焦距涣散。