没过几日，张家便遣人来将军府提亲了。

这桩婚事两家私下早就互通了心意，所以流程走的格外快。不过半月，便走到纳吉这一步了。

这一日，祁家上下十分热闹，祁明乐坐在院子里，都能听到前厅的喧闹声。

“二姐姐。”身后突然响起女声。

祁明乐回头，就见祁明娇从垂花门外进来。她行走间裙裾不动，袅袅婷婷的模样，正是祁老夫人常常夸赞的女子仪态。

“你还好么”祁明娇行至花架下，看向坐在秋千上的祁明乐。

祁明乐先是一愣，旋即扯唇笑开“我为何不好”

似是没想到祁明乐会这么说，这下轮到祁明娇怔愣了一下。

祁明乐与祁明娇虽是堂姊妹，但她们一个在栎棠关无拘无束长大，一个在上京按照贵女标准长大。两人如今虽隔三差五就能碰见，但关系并不亲厚。

可今日祁明乐看得分明，祁明娇问这话时，眼底还隐隐带着真切的关心。

祁明乐遂又改口“为何这么问”

“没什么。”祁明娇摇摇头，却是不肯再说了。

祁明乐隐隐觉得，祁明娇有些奇怪，但她既不肯再说，她便也没再问了，只道“今日张家来纳吉，府中上下都很高兴。”

虽然祁昌弘从未表露出来过，但很早之前祁明乐就知道，她爹私下在忧心她的婚事。

上京女子及笄后，便会有人家上门求娶。而去岁祁明乐回上京时已十五了，但来将军府求娶她的人却是寥寥无几。

究其原因，无非是因她没有母亲教养，又是在栎棠关那种地方长大的，所以无人想娶她。

如今她的亲事定下了，夫婿又是她爹十分满意的人选，自张家上门求娶之后，她爹脸上的笑就没落下去过。

“那二姐姐，你高兴么”祁明娇似是执着想要一个答案。

她高兴么祁明娇是第一个，问祁明乐这个问题的人。

祁明乐坐在秋千上，认真想了想，然后才道“高兴的。”

虽然只远远见了张元修一面，但祁明乐对张元修的印象不差。而且祁老爹说了，他会让世上最好的男子给她做夫君，她相信祁老爹。

祁明娇垂下眼睫，声音近乎呢喃“我以为，二姐姐，你会跟我们不一样。”

从祁明乐回京时，祁明娇就发现，她这位堂姐，跟她们这些循规蹈矩的人不一样。她特立独行，行事说话全都有自己的主见。

一看祁明娇这神色，祁明乐顿时便明白，她这话是什么意思了。

“我很多时候，确实跟你们不一样。但这并不意味着，我所有的选择都跟你们不同。”说话间，祁明乐朝旁边挪了挪，拍了拍旁侧，示意祁明娇坐上来。

祁明娇自幼便被教导，要坐立有形，时刻注意仪态。所以幼年时，她都没玩过秋千。

可今日，她犹豫须臾后，便挨着祁明乐坐下了，然后问出了心底的疑惑“二姐姐，嫁给一个只见过一面的人，你不怕么”

祁明乐张扬热烈，祁明娇一度以为，祁明乐定然是先喜欢一个人，然后才会与之谈婚论嫁。而不是像她们这样，被家中长辈安排相看，然后父母之命媒妁之言嫁过去。

“不怕。”说完，祁明乐突然又道，“抓稳了。”

祁明娇立刻抓紧秋千绳，下一刻，秋千便荡了起来。双脚忽然离地的失重感，瞬间让祁明娇心跳如擂。紧接着，祁明娇就听祁明乐道“若他真心待我好，那我便还他真心。若他待我不好，那我便与他和离。”

说到这里时，祁明乐歪头冲她一笑，神色慵懒轻松“所以，我有什么好怕的呢”

祁明娇被祁明乐这番言论震惊到了。

她长这么大，还是第一次听见人说，若他待我不好，那我便与他和离。

“可女子和离会遭人非议的。”

“人生短短数十载，我自己开心快活还来不及呢，哪里有空去听别人议论我什么。”说到这里时，祁明乐将秋千慢下来，然后拐弯抹角提醒祁明娇，“日子是你自己要过的，别人说什么，其实也不是那么重要。”

祁明娇什么都好，就是太听话了。明明她还比祁明乐小两个月，但她身上不但没有小姑娘的活泼开朗劲儿，反倒一言一行就像是拿尺子量过的一般，祁明乐看着都觉得累。

但每个人想的都不同，所以祁明乐也只是迂回曲折提了一下。

而祁明娇则盯着她看了许久，久到祁明乐觉得，自己可能是多管闲事了，正打算向她道歉时，祁明娇突然叫了声“二姐姐。”

祁明乐等着她的下文，但祁明娇却道“你再带我荡一回秋千吧。”

“嗳，好，你抓紧。”祁明乐说完，用力一荡，托着她们两人的秋千，一下子便荡到了半空中。

这一次，祁明娇看见的不再是深深的庭院，她看见了外面的世界。

风吹的祁明娇衣袂飘飘，她在心里补完了后半句二姐姐，我很羡慕你。羡慕你的洒脱，羡慕

你的底气。

而她一样都没有。

在张家纳吉的第二日，便传来谢沉霜回京的消息。

祁明乐原本打算，让祁明照帮她给叶蓁递信，让叶蓁出宫来玩儿。却得知，叶蓁被太后罚禁足思过了。

不消说，肯定是因为叶蓁私自偷溜出宫，跟着谢沉霜去蜀地赈灾一事。

“唉，这下我的救星也没了。”祁明乐趴在窗边，一脸恹恹的表情。

自从张家上门来提亲之后，祁老夫人便不许祁明乐再出门了，要她在府里安安心心待嫁。祁明乐本想着，让叶蓁出宫来救她于水火之中，却不想，叶蓁也被罚禁足了。

祁昌弘过来瞧祁明乐时，正好听到了这话。

其实祁昌弘也不想拘着祁明乐。可祁明乐与张元修议亲时，祁老夫人便私下同他说过，“明乐是你亲自带大的，她是什么性子，你这个当爹的比旁人都清楚。我这个做祖母的只说一句，如今她在府里，你纵着她一些也无妨。可她成亲嫁人后，人家长辈能像你一样纵着她”

祁昌弘正站着出神时，祁明乐看见他了。

“爹，您来了怎么不进来”祁明乐从屋里出来。

祁昌弘敛了思绪，指了指她院中的桂花树“爹在看那棵桂花树，真快，转眼咱们回上京都一年了。”去岁他们回上京时，正是丹桂飘香的时节。