岛津齐彬于五年前夺得藩主大位，在任上积极实施“殖产兴业”政策，被公认为贤侯。不管是下层藩民，还是武士，谈起齐彬，总是毕恭毕敬地称他为“齐彬公”。

可是，齐彬公在对外交往上过于软弱，不管是对幕府，还是对外国人，都不够强硬，有失萨摩藩的尊严。

他的政敌们以“攘夷派”武士为主，包括弟弟岛津忠教、父亲岛津齐兴。齐兴被迫隐居，交出藩政大权。忠教则不甘失败，利用长崎居酒屋事件招揽人心。

1月3日下午，岛津忠教带领两百武士到长崎港，向聚居商馆一带的外国人示威。

齐彬为避免事态扩大，已派使者到商馆安抚外国人，又派捕吏加强警戒，防止攘夷派武士乘机作乱。

可是，日本被外国欺压已久，接连签下数个不平等条约。萨摩藩失去琉球，外国商人又在萨摩作威作福，萨摩武士不满已久。

岛津齐彬一味退让，令萨摩武士大失所望。岛津忠教乘机而起，带领武士向长崎进发，令攘夷派武士大为振奋。

忠教原本只带了两百名攘夷派武士，一路上不断有武士中途加入。到商馆时，忠教麾下已经积聚了六百名武士，另有几百名唯恐天下不乱的藩民。

出发之前，岛津忠教以“收复长崎、扬我藩威”为口号，暗指长崎已被外国势力占据，自己要带领武士重塑藩政威望。

这原本只是忠教的亲信编出的一个口号，目的只是为了赢得武士的支持。随着追随者的增加，口号声也越来越整齐、越来越嘹亮。

岛津忠教渐渐迷失了自己，以为自己站对了立场，得到了广大武士的拥护。他回望身后不断壮大的队伍，看到的是狂热的追随者，是武士眼中渴望复仇的眼睛。

忠教的心中闪过了一丝疑忌，担心局势失控，反噬自己。但此时若有退缩，必教追随者们唾弃，也让天下人耻笑。他只得硬着头皮，带着队伍继续向长崎港商馆进发。

走到商馆附近时，一队捕吏拦住了岛津忠教。齐彬的使者说道：“大人，主公有令，武士若无他的手谕，不得靠近商馆。请大人带领队伍速速返回，以免事态扩大。”

岛津忠教正想就坡下驴，带队折回，但身后的武士们聒噪起来。此时若当着大家的面撤回，绝不明智，亦将失去追随者的支持。

正在犹豫之际，手下的卫队长上前说道：“忠教公带领大家收复长崎，扬我藩威，如何不能靠近商馆？难道，商馆是外国人的吗？我们堂堂萨摩武士，不能进入自己的地盘吗？”

此话一出，犹如火上浇油，立即引爆了武士们的情绪：

“你们这些捕吏，是为藩主当差，还是给夷人当差？”

“你们做捕吏的，是要保护藩民，还是要保护夷人？”

“大家都是武士，难道你们不念同袍之情，为了夷人要与我们拔刀相向吗？”

……

捕吏们人少，不敢激怒武士，只得忍气吞声，一个劲地向武士们赔不是。

岛津忠教颇为得意，看着齐彬的使者在自己面前卑躬屈膝，就仿佛看到了岛津齐彬本人，觉得齐彬已经落败，向自己献了降书。

于是，在武士们的簇拥下，岛津忠教进入了商馆。外国商人如临大敌，有的躲入了屋内，有的甚至登上了商船。