额尔金有些恼羞成怒了，说道：“皇帝陛下，恕我无礼。贵国建国太短，至今偏居长江以南，不说能不能代表中国，就连登州都管辖不了。

“清国在登州无故羁押我国‘亚罗号’商船，船员受辱，船上财产受损。此举是对大英帝国的极大侮辱，我们决不能无动于衷。既然中华帝国无力制止登州守军，我们只能亲自上阵了。”

与洋人打交道多年，杨烜也变得异常镇定，喜怒不形于色。他依然神色镇静，说道：“‘亚罗号’根本就不是英国商船。

“我们已经调查清楚了，‘亚罗号’船主是广东商人。为了与满清做生意，船主特意把船籍注册在中国香港，悬挂英国国旗。

“从本质上讲，‘亚罗号’是一般中国商船。第一，‘亚罗号’商船的实际所有者是广东商人。第二，中国香港本就是帝国领土，两国建交时已经明确，只是帝国把它暂时租借给英国而已。

“第三，满清水师登船检查时，‘亚罗号’在香港的注册日期已经逾期，按照商业惯例，这艘商已经不再属于注册地，而属于实控人户籍地。

“因此，‘亚罗号’是一艘彻头彻尾的中国船只，归帝国管辖。英国根本就无权管辖‘亚罗号’，更不能以此为借口侵略中国。

“此外，‘亚罗号’走私鸦片，罪有应得。鸦片是世界的公敌，满清登州水师本就有权登船检查，我们也允许他们打击鸦片贸易。

“反倒是贵国，用鸦片战争打开中国国门，用鸦片贸易窃取中国白银，用鸦片毒害中国人身体健康。此罪天理不容，贵国有何脸面，竟能以‘亚罗号’事件为借口，兴兵讨伐中国？”

杨烜语气平和，语速不疾不徐。这种平淡的语气，反而更具威慑力，令额尔金深受触动。他久在海外任职，阅历丰富，见识过杨烜这类雄主。他们喜怒不形于色，语气越是平淡，越是暗藏杀机。

额尔金干笑了一阵，掩饰内心的慌乱，说道：“皇帝陛下，当年，大英帝国之所以发动鸦片战争，就是为了惩罚昏聩的道光帝，惩罚愚蠢无知的广东官员。

“鸦片战争打开了中国的大门，也促进了中国的文明开化。现在，我们与法国组成英法联军，正是为了效法鸦片战争，进一步促进中国的文明进步。”

杨烜冷笑一下，说道：“公使这么说，朕还要感谢你不成？朕明白告诉你，中国的内政，中国人说了算，无需外国干涉，外国也不能干涉。

“满清犯了错，朕自会惩罚他们，用不着你们出手。‘亚罗号’事件，朕已经调查得水落石出。满清登州水师没有错，你们不必兴师动众，也不能在中国境内动武。

“请你转告法国公使，转告英国女王，好战必亡，更不能以武力威胁中国内政。否则，朕决不会袖手旁观，勿谓言之不预也。”

杨烜态度强硬，出乎额尔金的意料。他想了想，决心搬出法国盟友，说道：“皇帝陛下，我在英国时，法国皇帝拿破仑二世曾致函英国女王，打算出动十万法军，在中国大动干戈。

“女王爱好和平，拒绝了拿破仑二世的请求，把法军数量极力压缩，以缩小战争规模。这一点，足见女王的善意，亦足以体现中英亲善。我有必要告诉皇帝。”

杨烜却哈哈大笑起来，说道：“公使先生，我的情报顾问已经告诉我了。英法联军共有六干多人，其中，英军有四干人，法军约两干人。英军中，有两干五百英国白人、一干五百锡克人。我的情报是否准确？”

额尔金颇为震惊，无以回答。杨烜的情报已经相当接近实际了，这样说来，岂不是自己的底裤都被人看穿了？

杨烜继而说道：“帝国即将统一中国，朕承诺，朕将采取更加开放、包容的态度，促进中国的开放和通商，欢迎各国商人前来友好通商。

“但是，朕也要明白无误地告诉公使先生，中国的主权神圣不可侵犯。任何企图干涉中国内政、企图侵犯中国主权的行为，都将受到帝国坚决的回击。”