轻便的马刀在骑兵冲锋时有着极佳的效率。只要战马在奔腾，骑兵就可以借助战马的速度，不需要大力挥舞马刀，仅手持马刀向外掠出，就能轻松收割敌兵的性命。

两军相接，很快厮杀起来。革命军骑兵人少，却毫不相让，与吉字营厮杀在一起。

刚开始时，革命军刀术精湛，马刀轻便，刺刀精利，略占上风。十几分钟后，两军完全纠缠在一起，吉字营人多，不时使用来复枪偷袭，革命军伤亡不断扩大，阵线动摇。

郑成钊见状，骑马来回奔走，极力稳住阵脚。突然，一发子弹击中郑成钊肩膀，巨大的冲击力使他跌落马下。两名亲兵立即上前，救起郑成钊。

郑成钊忍住巨痛，草草包扎了枪伤，止住了流血。亲兵要护送他返回后方，郑成钊喝道：“我要留在阵地上。我只要不死，就决不退却。”

他再次跃上马背，手持马刀，来回招呼部下，宛如关羽再世，异常神勇。

这时候，两边的骑兵已经完全纠缠在一起，在原地互相砍杀。革命军的陆战队员、吉字营的步兵，也都冲杀到一起，各不相让，展开了残酷的白刃战。

革命军官兵训练有素，但弹药已尽，只能靠勇气与敌人短兵相接，尽可能地与敌人纠缠在一起，影响湘军发扬火力。

吉字营乃是穷寇，得了曾国荃的犒赏，人数上占有优势，又有火枪的加持。不过，连日战斗，吉字营从半壁山撤离时又走得匆忙，弹药同样不多。步四师主力又已攻克郑家堰，威胁吉字营退路。

双方打到这种份上，已经完全杀红了眼。狭路相逢勇者胜，就看谁勇气更佳，谁能坚持到最后，取得最终胜利。

郑成钊一直坚持在前线，哪里战事最激烈，就赶到哪里。吉字营官兵也像疯了一样，势必要从革命军防线上打开一个缺口，打通逃回湖南之路。

战至一个小时，双方已经相当疲惫。郑成钊再次负伤，但他坚决不下火线。亲兵从医护兵那里取来简易担架，郑成钊躺在担架上继续指挥战斗。

革命军对战场救护非常重视，每个连队都配有一名医护兵。连队每个官兵都要掌握基本的战场救护常识，医护兵则跟随连队上战场，在战场上执行基本的战场急救。

这种最基本的战场救护，可以大幅度地提高士兵战场伤亡率。就算是新兵，在战场上负了伤，痊愈之后也会成为老兵，战斗力会得到很大的提高。

郑成钊失血过多，又在担架上来回颠簸，脸色已经苍白，嘴唇已经发紫。左右皆劝他撤下来休息，他却担心会给士气造成不良影响，坚定地说道：

“我不要紧。打不败吉字营，我死不瞑目。不打败吉字营，不得收殓我！”

左右大哭，皆奋不顾身，宁愿战死沙场。

吉字营人多，逐渐占了上风。李秀成见状，知道再不增援，革命军防线就要崩溃。他亲自带领最后的三百预备队，冲杀进入敌阵。

三百预备队都是骑兵，预先集中了骑兵最后的弹药。冲杀进入敌阵后，先救起郑成钊，再与吉字营厮打成一片。

预备队使用手枪、马枪，撂倒两百多名吉字营官兵，搅动了战场局势。然而，弹药用尽后，预备队也陷入了苦战。

到这个地步，双方队形密集，骑兵在战马上反而施展不开。很多骑兵都下马步战，使用刺刀、马刀混战。

其实，骑兵作战时，并不完全在战马上，经常要下马战斗。特别是到了近代，装备火枪后，骑兵与敌军接敌时，往往下马射击，以提高射击精度，减少自身伤亡。骑兵弹药用尽后，要展开白刃格斗，也经常下马进行。

李秀成身为师长，也已经亲自上阵，打光了左轮手枪的子弹。

革命军寡不敌众，战线已经动摇。如果此时撤退，必将功亏一篑。东面隐约传来了炮声，正是郑家堰方向，步四师步兵主力正在东面猛攻湘军。

革命军士气大震，李秀成也咬定牙关，大声喝令道：“兄弟们，四师主力已经追上来了。我们绝对不许撤退，哪怕战至最后一人，也绝不能退缩一步。”

两军都像疯了一样，谁也不让谁，前沿的尸体摞成尸山，鲜血染红了士地。