第一次与美国人合作修建铁路，事情进展得非常顺利。杨烜非常高兴，亲自把美国人送出王府，才意犹未尽地返回会客室。

阿礼国所在的接待室，离王府大门不远，把刚才那一幕看得分明。他原以为杨烜送别了客人，就要召见他。

没想到，杨烜把唐约翰、丁日昌、伍崇曜留了下来，继续商议修建铁路的事。

伍崇曜家族在美国铁路公司、证券公司有着大量投资，与美国商人建立起了良好关系。得益于此，修铁路所涉及到的资金、技术等问题，已经逐一得到解决。

下周起，美国人就要派出测绘员，着手测量铁路线。

军政府要筹建的第一条铁路，以广州为起点，以三水县为终点，全程约五十公里。

杨烜对此项工作非常重视，亲自研究推动。他把这条铁路称为“广三铁路”。实际上，广三铁路正是广东历史上第一条铁路。

1901年12月，广三铁路破土动工，1903年10月5日全线竣工。广三铁路虽短，却是清末运输效益颇佳的铁路。这条铁路开通后，每天有24个班次火车来往广州、三水。

当时，从三水坐火车抵达广州只要两个小时，而坐船耗时则长得多。即使坐火车与坐船的票价相差了二到七倍，火车依然吸引了很多旅客。

广三铁路通车初年，客运量即达到180万人次。此后，广三铁路客运量逐年上升，创造了中国铁路史上一开通就盈利的奇迹。

基于此，杨烜决定修建广三铁路，作为军政府主导建设的第一条铁路。广州为岭南中心，以广州为铁路起点自然不难理解，可为什么要选择三水做终点站呢？

第一，三水地理位置优越。三水乃西江、北江、绥江三江交汇之处，也是广州通往粤西、粤北的交通枢纽。粤西、粤北的船只都要经三水中转，再前往省城广州。

广三铁路修到三水，就能与西江、北江、绥江航运连接，形成“水铁联运”模式，极大地提高交通运输效率。

第二，三水县对杨烜有着不同凡响的意义。当年，他以两百名天地会老弱病残起家，出敌不意地攻下三水县城。这里也是他的福地。

回到会客室，杨烜看着桌子上的火车模型、广州至三水县的地图，心情大好，仿佛广三铁路即将完工运营。

他忍不住再次问唐廷枢：“我们与美国商人合作，就得使用美制铁轨。这种铁轨很宽，足有1435毫米。依我们的现有生产水平，能按时生产铁轨，能保质保量生产出广三铁路所需的铁轨吗？”

唐廷枢是新宁公司钢铁厂厂长。黑旗军攻克广州后，新宁公司也开始搬迁至广州。

按照杨烜的设想，这次修建广三铁路，固然要从美国进口机车、信号灯等核心设备。但铁轨、车厢等普通设备，应当尽量自产。

这个任务将落在唐廷枢身上。他思考片刻，说道：“广州附近天堂山就有高品位铁矿，白云、花都地区亦多煤矿。因此，由我们自产车轨，完全是行得通的。

“关键是，钢铁厂从广西南宁迁来不久，需要投入大量人力物力重建钢铁厂，还要派人接管原有的铁矿、煤矿，捋顺原材料供应渠道。

“这里面的工程量很大。正常情况下，没有四个月是无法炼出第一炉钢水、轧出第一根钢轨的。”

好在现在广州附近战事已靖，杨烜可以调出一部分黑旗军支援地方工程建设。杨烜正好有意组建一支铁道兵，便说道：

“陆军直属工兵团已有三千多人了，我准备单独成立一个铁道兵团。这样，我明天就从总司令部下令，从工兵团中精选一千精锐，专门支援广三铁路建设。

“事后，再以这一千精锐为基础，组建铁道兵团。有这一千生力军，钢铁厂能不能在两个月内投产，生产出合格的铁轨？”

唐廷枢大喜，说道：“黑旗军纪律严明，工兵吃苦耐劳。这一千工兵，相当于三千名劳动力。有了这部分生力军，我们完全有把握在两个月内生产出铁轨。”

杨烜大喜，丁日昌、伍崇曜、唐约翰也纷纷交口称赞。