朱慈炯来来回回地踱着步子，一脸地焦躁烦闷。长平坐在一侧，静静地望着他。

“慈炯，徐枫的意思你明白了吗？”长平问。

朱慈炯步子一顿，恨恨地说：“不就是丹书铁券吗？好！我给！”

朱慈炯虽然答应了，但那副咬牙切齿的样子让长平隐隐有些不安。她站起身来，说：“慈炯，你知道徐枫为什么问咱们要丹书铁券吗？”

“那是他得寸进尺，忤逆犯上！”朱慈炯这样回答。

“不！”长平皱起了眉头，但她还没说话，朱慈炯就已经现出了不耐烦的样子，从自己身边走了开来。

长平紧紧跟在他的身后，强按下心头的烦躁，耐心解释着：“若是徐枫真的要忤逆犯上，就不需要什么丹书铁券了。他之所以如此，便是还未有造反的心思。此种情形之下，咱们不妨做个顺水人情，赐予他丹书铁券。”

朱慈炯停下步子，转身问道：“可他得了丹书铁券还是要反呢？”

长平轻声一叹，说：“我们已做到仁至义尽，他若再反，便是失道寡助，天意人心都不会站在他的一边。”

“哼！”朱慈炯不屑一顾地冷笑一声。但他与长平颇为真诚地目光一触，心肠也不知不觉地软了下来。

他想了想，抛下了一句：“我就听姐姐的！”说完之后将袖子一甩，大踏步出了柔仪殿。

长平紧紧追了两步，望着他远去的背影，心下仍是一片地惴惴难安。

南京紫禁城的谨身殿已许久没有人气了。不过这天却是一扫一年多的颓唐，穿着紫袍的一品大员分别从两边的回廊迎上来，在太监的引领下步入了殿内。

“李清李大人！许久未见了！”张有誉上前去向闷头走路的李清抱了抱拳。

李清一呆，扬起头来是苦涩的一笑，也抱拳还礼：“原来是张大人，的确是许久未见了。”

他说着还扶了扶自己的官帽，生怕露出毛茸茸还没长出头发来的脑袋。

张有誉自然窥得见李清的心思，便也不失礼貌地一笑，然后凑近身子，低声问：“李大人，不知今日陛下在这里召见群臣是为着什么事？”

李清也望了望左右，一脸茫然地说：“不知。不过依我猜，不是赏赐便是惩处。”

张有誉有些吃惊。他瞪了瞪眼，说：“赏赐尚在意料之中，却不知这惩处所谓何来？”

李清叹了口气，指了指自己的头，接着便是一阵摇头苦笑。

张有誉有些恍然大悟，接着便也是一声长叹，有意无意地嘟囔了一句：“这事儿，齐王不会不过问。”

“唉，我等是自作自受。”他说完便一边摇头一边踱步走开了。

张有誉本想迎上去宽宽他的心，但见他一副枯朽地神态，想必再怎么劝也是枉然，于是自己也不免摇了摇头，迈步向另一边去了。

待张有誉站好自己的班次，群臣也都陆陆续续得到了。大臣们举头一望，只见台阶之上置有两把椅子。一把是镀了金的藤椅，另一把则是颇为普通的红木太师椅。

不过这椅子的材质虽是普通，但放在御座的旁边却也不那么普通了。臣子们都知道，那是齐王徐枫的座位。在如今的大明朝堂上，也只有徐枫可以和皇帝一同就坐。

这时，一个面皮干枯、满面沟壑地老太监从后堂缓步走了来，轻轻一抖手里的浮尘，扬声道：“皇上、齐王临朝！”

只听一阵“呼啦啦”地声响，群臣都跪倒了下来，口称：“臣等恭迎圣驾。”

朱慈炯和徐枫都穿着轻便的常服，分别从左右两侧缓步而来。他们走到正中时正好面对着面。

朱慈炯冷冷地望着他，一言不发。而徐枫楞了片刻，才匆忙跪下行礼：“臣徐枫参见陛下。陛下万岁万万岁。”

“齐王不必多礼，起来就坐吧。”朱慈炯冷冷地说了一句，然后自己便坐了下来。

“谢陛下赐座。”徐枫也答了一句，缓缓站起了身，坐了下来。

待二人坐定，朱慈炯才扬声道：“诸位爱卿平身吧。”