博洛嚯地站起身来，提高了声调：“拖出去！凌迟！”

刘良佐歇斯底里地吼叫着。但随着他被士卒们押走，声音也渐渐远去了。

博洛仍旧呆呆地望着刘良佐被押走的方向，胸口上下起伏，一腔怒气未消。而金声桓、孔有德和耿仲明更是不敢出声。

博洛的这一杀鸡儆猴之策收到了很好的效果。三名汉臣无不是噤若寒蝉、冷汗直冒。

“定南王、靖南王。”博洛忽然出声。孔有德和耿仲明都是一惊，急忙上前，齐声道：“臣在。”

“你们各率三万步骑去迎战何腾蛟。”博洛道：“何腾蛟大败刘良佐，正是骄兵。你二人此次出击，务必将其击溃。保我武昌无虞。”

“是！”两人立即应了一声。

博洛又将目光移向了金声桓：“金将军。刘良佐一死，他的数万部众便归你调遣。刘军军纪散乱，你接手之后务必要大力整顿，将他们训练成我大清的劲卒！”

“是！”金声桓也重重地答应一声。

“甚好，甚好。”博洛点了点头，又挥了挥手，说：“你们先退下去吧。我要给朝廷写奏捷的塘报了。”

三人唯唯退出了武昌总兵府。他们的小厮急忙牵着马向自家主人迎了来。可他们并没有立即上马，而是漫步走着。三个牵马小厮也只好在他们身后默默尾随。

“贝勒在咱们大明朝里算是什么爵？”金声桓忽然好奇地问了一句。

孔有德和耿仲明都皱了皱眉。

“虎臣，以后不可再说什么大明朝了。尤其是咱们大明朝。犯忌讳。”孔有德道。

金声桓苦苦一笑，道：“这不是还改不了口嘛。”

“贝勒也就是大明的侯爵吧。”耿仲明呵呵笑道：“地位尊崇着呐！”

“博洛是侯爵，而云台兄、瑞图兄是王爵。”金声桓有些不解，问道：“为何足下在博洛面前如此唯唯诺诺？”

这二人互相瞅了一眼，忽然哈哈笑了起来。金声桓将两手一摊，疑惑地问：“足下何以发笑？”

孔有德答道：“虎臣啊虎臣。你归顺未久，恐怕还不知道。我们虽是王爵不假。但这个王可没人家的贝勒值钱呐。一年多前，大清刚刚入关。我们兄弟还颇受摄政王的重视。像博洛这样的满人贵戚对我们也还算客气。可如今，天下形势愈发明朗。我们这些汉人公侯就要听人家的摆布咯。”

孔有德的话里带着三分自嘲，但听在金声桓的耳中却格外凄凉，叹道：“如此说来，无论我汉人如何鞠躬尽瘁，也终是低人一等。”

“唉。世事如此，奈何奈何。”耿仲明晃着脑袋，说完也是一声长叹。

“不过，在下仍有一事不明。还望瑞图兄示下。”金声桓赶上两步，冲孔有德作了一揖，说道：“今日瑞图兄替刘帅求情，大大出乎了在下预料。难道老兄真是看中此人的作战经验吗？”

孔有德忽将步子一顿，面色也凝重了起来。耿仲明、金声桓和身后的牵马小厮都有些猝不及防，也急忙停下步子。

孔有德转过脸来将金声桓一瞧，说：“镇江的刘泽清、武昌的刘良佐，日后我们会不会步他们的后尘呢？”

此言一出，金声桓和耿仲明都是一怔。“是啊。此例一开。我汉臣岂不都成了砧板上的鱼肉，任人宰割了。”耿仲明也说了一句。

三人同时一叹，颇为无奈。