“只愿先生大才，能平乱世，去纷争，还我百姓太平。到那时，再振圣学，便也不难。”一个女子的声音轻轻地、柔柔地传了过来。

徐枫一惊，忙四下张望着。宽敞的街面上只有寥寥数人，但听这声音似乎是北方的，绝非淮安本地人士。

“大人，您看。”徐枫的随从一扯他的袖子，信手指向了路边的一个酒肆。

这酒肆只有一个小小的门脸，里里外外不过四五张桌子。所以徐枫走过也没在意。现在听这声音，酒肆里必然有一个女子，而且此人定然和徐枫有着一些联系。

他好奇心起，正要迈步上前去，随从又将他一拦，提醒道：“大人，您要提防这是鞑子的美人计呀。”

“不。”徐枫说：“这个声音我似乎在哪听过。”

他一边说一边走过去。酒肆里一片昏暗，只坐了一个酒客，看身姿像是一个女子。她头戴斗笠，遮挡着面容。身上穿着黑衣，宽袍大袖地，极不合体。

酒肆的老板是一个有些驼背的老人。老人走过来正要说话，那女子又说：“老人家，这位先生是我的朋友。”

“哎。”老人应了一声便又离去了。

徐枫越发觉得奇怪。他望了一眼在柜台倒酒的老人，然后才走到这女子身边，问：“这位小姐，我们可是相识的？”

“相识也好，不相识也好。先生既然肯赏光进来，何不坐下先饮一杯？”

徐枫也没有怀疑，轻轻地坐了。黑衣女子端起一杯斟好的酒，伸手向徐枫的方向递来。就在这一瞬，女子那雪白皓腕显露了出来。虽然油灯昏暗闪烁，但徐枫接下酒杯时仍能清楚地看到这女子玉指纤纤，美妙非常。

他的心里登时一紧，忙问：“你绝非寻常女子。快快说来，你到底是谁？”

黑衣女子顿了一顿，便抬手将斗笠取了下来，露出了俏丽的脸和又长又乌的头发。徐枫一瞧之下，惊讶万状，叫道：“啊！长平……”徐枫和他的随从正要行礼，但被长平阻住了。

“先生不可叫嚷。”长平公主低声打断了他。

徐枫强抑激动的心情，忙望了望左右，说：“公主，您怎会在这儿？”

长平叹息一声，说：“一言难尽。我和慈炯逃出京师以来，经直隶、山东，在登州坐船南来。可是到淮安时遇到了大风，我们的船翻了，我和慈炯也走散了。我上岸后，为了避人耳目只好改作尼姑模样。后来我听说慈炯在先生和钱谦益的拥立下已继承大统。我便渡江而来，没想到多铎大军南下，将我捉住软禁了起来。”

徐枫双眉一扬，说道：“没想到多铎的看守竟也是如此地松懈，让公主逃了出来。”

长平一声冷笑，道：“这可得谢谢多铎了。他将刘泽清凌迟处死，而关押我的士卒多是刘泽清的部下。他们听说先生来和议，便要我来找先生。请先生……先生设法带我和刘泽清的这些老部下们回南京去。他们背叛朝廷，确实该死。但如今他们也保护了我，也算是于国有功。”

徐枫皱起了眉头，说：“公主蒙尘，是臣子们的耻辱。只是他们……唉，多铎不会轻易放人，而皇上那边也不大好交代。”

长平点了点头，说：“若是好办，我也不来找先生了。”她说完又是一声苦笑，接着说道：“我两次求先生，两次都是让人棘手的事。唉，真是难为先生了。”

徐枫心中有愧，忙道：“公主千万别这么说。半年前在北京我……”

“那时的事就不要再提了。”长平又打断了他的话，继续说：“先生也有自己的苦衷，我明白的。”

徐枫不禁是热泪盈眶。他真想一把攥住长平的手，说一句“知我者，公主也。”但他即使再感动，再没常识，也知道冒然握住公主的手是大大失礼的。于是他强抑内心的激动，哽咽着说了一句：“谢公主谅解。”

长平含笑点了点头，又重新戴上了斗笠，站起身来说：“我这就要回去了，还望先生保重。”

她说完便缓缓走了。徐枫望着她远去的背影也才明白她为何要穿着如此宽大且不合身的衣服，无非是掩饰自己的断臂而已。“好好的姑娘，竟断了一臂。”徐枫发出了一声只有自己能听见的叹息。