“岂有此理！我乃堂堂东阁大学士，朝廷的内阁首辅！你们居然敢抓我！”阮大铖双手抓着牢门大声叫喊着。

狱卒将他一瞥，不冷不热地说：“阮阁部，您还是老实呆着吧。往常咱们都得给您老几分面子，可如今变了天，您就没什么好戏唱了！”

“胡说！胡说！”阮大铖似乎也不屑于和狱卒争辩，转身走了几步，自言自语道：“我的戏还多着呢，我还写了好多新戏呢！我可不能死！我要是死了，我的戏又有谁能记得呀！”

狱卒只“哼”了一声，也懒得搭理他，只放任他一人在牢房里来回踱着步子，时而顿足捶胸地大骂，时而跪地抽泣。他这副样子，看上去就像是个疯子一般。

“他在里边干嘛呢？”另一个高大点的狱卒悠然踱步过来，信口问了一句。“还能干嘛？发疯呢。”这个看守他的狱卒说完也是嗤嗤笑着。

“可得看好了，外边正闹事呢。”高大狱卒像是随口说的。但言者无心，听者有意，这个狱卒忙问：“怎么了？闹什么事？”

“嗨，大伙听说阮大铖被抓了以后，都嚷嚷着让放了复社的那帮学生呢。”高大狱卒说完也是无奈地摇摇头。

“那还等什么，快放人呀！”

高大狱卒抬头将他一瞪，说：“你是不是脑子进水了，没有皇帝的诏旨，你敢放吗？”

“哦，那倒也对。”这个狱卒也是木然点了点头。

“不好了！不好了！”又一个狱卒大踏步跑了进来，气喘吁吁地说：“老百姓要造反！眼看就……眼看就……”

“就什么呀就！”二人同时问道。

“眼看就打进来啦！”他大声说了一句。

“啊？”二人惊恐地对视了一眼。“那还等什么，快出去看看呀！”三人都向外跑了去。

阮大铖静静地听着，一颗心正是七上八下，十分难熬。不一会儿，他就听到了一阵喧哗之声。“杀阮贼！救学生！”这声音十分嘈杂，但一听便知是南京口音。阮大铖心慌意乱，不断地退着步子说：“不可不可，我乃魏晋名士阮籍之后，绝不可死在这帮刁民的手里！”

想到此处，他立刻将自己的官服、乌纱甩脱，脸上的胡须也尽数拔了去。胡须扯着皮肉被拽下，带着点点血渍。他忍着这锥心之痛，再捧起地上的泥土来往脸上糊。

就听“咣当”一声，刑部大牢的大门被愤怒地百姓们撞了开来。几十个壮年男子一拥而入。“这儿有人！”他们用铁锹砸开了阮大铖的牢门，冲进来问道：“你是谁？”

阮大铖身子一颤，瑟瑟缩缩地说：“我……我……我是复社的！”

“复社？”男子们将他一番打量，颇为怀疑。“复社的学子都是年轻人，你这般年老定是阮贼！”

“不！”阮大铖急忙否认，说：“阮大铖是个爱体面的人，哪有我这么脏兮兮的，我就是复社的。只是科场不顺，如今六十多了还只是个童生呢。”

“当真？”领头的男子问道。

“当真！”阮大铖十分忐忑地望着他们。

“既如此，你出去吧。我们就是来救复社学子的。”男子们说完便都鱼贯而出，向别处去了。

“谢各位……”阮大铖正要鞠躬一谢，却见众人已远去了。他也不敢久留，连忙跑了出去。

他刚一跑出刑部大牢就两眼发直，只见整座南京城已是纷乱一片。百姓们群情汹涌，抡着板凳、菜刀、秤杆和官兵们对抗。官兵虽说训练有素，但面对犹如浪潮一般的老百姓，也是勉力支撑。鲜血、死尸随处可见，无数的青年学子刚从牢里逃出来就加入了和官兵“作战”的行列中。

“反了，反了！大明大事去矣。”阮大铖嘟囔了一句，拔足就往自己家的方向跑去。此时阮府的家丁仆从早已星散。李香君听得围墙外面乱声大作，而府内上下已是空空荡荡，不见半个人影。她便急忙奔向了后门，想从这里溜出去。

可她刚一开门，就见一张极为狰狞肮脏地脸出现在眼前。她“啊！”地惊叫了一声，连忙向后退着步子。“你……你是谁？”李香君惊慌失措地问道。

“哈哈哈！你不认识我了吗？”来人哈哈大笑，像是十分得意地样子。

李香君一惊，叫道：“阮大铖！你怎么……”

阮大铖忽然目露凶光，叫道：“你是想问我怎么这副模样是吗？哼！大明内乱既起，江山必为满清所夺。要想活下去，唯有降清一条路。”