元陀陀高兴回答：

“大人，城中妇孺老幼均在楼中！”

怀英道：

“妖兽已退，速速下来开门！”

“好勒！”

未几，一阵铁门沉重的开门声响起，里面走出了一个身着极不合身铁甲的胖子，身后跟着十多名军士出了门。

双方均点燃火把，方才完全看清对方。

元陀陀显喘息道：

“怀大人，果真是你啊！我万万没想到你会来救我们！”

怀英质疑道：

“南长城军规，凡见救援烽火，临近各所均需第一时间来救！本将军岂有不救之理！”

谭千秋也想到了什么，问道：

“元校尉，这二十三戍边所离你们也不过四十几里，为何不见他们来救？”

元陀陀懊恼道：

“二位大人，这妖兽就是从二十三戍边所方向来的！”

谭千秋更加疑惑道：

“那就更不应该了，既然是从东边的二十三戍边所而来，他们应该比我们早发现才对。

而且我们刚刚在路上还遇到妖兽群袭击，耽搁了近两个时辰呢！”

元陀陀见二人面色冷峻，又不大相信自己，只得辩解道：

“二位大人，我也不知啊！”

怀英见状问道：

“那你给我们说说，这妖兽到底是怎么回事？”

元陀陀擦了擦头上的冷汗，迟疑了一会儿才解释道：

“启禀怀大人，傍晚时分，我们刚刚锁闭城门，值守的军士便发现了有妖兽奔跑而来。

我们赶紧点燃烽火求援，也组织人手登楼防御。

但见妖兽众多，还有一头三阶妖兽，所以我下令城中妇孺老幼进碉楼躲避。

还……还亲自组织军士上城墙上防守。然……然后，不知怎地，那妖兽竟然绕开东门，攻破了西门城墙！

一下子涌入了数十头妖兽，我们抵挡不住，便只得登上城楼躲避。其它的我也不清楚了。”

怀英见状元陀陀言语不详，神色躲闪，又看到其身后十多名军士，身上并无血污。

而且这壬申军屯所虽然较小，但六百多青壮，且常年生活在妖兽之地，怎会如此简单就被攻破城池？

谭千秋似乎也发现了端倪，质问道：

“你放屁！你这壬申军屯所，城高近三丈，有六百多青壮军士，怎么可能这么轻易就被攻破！”

元陀陀已然满头大汗，着急回答道：

“谭大人，我着实不知啊！”

谭千秋见元陀陀言语不详，说的话不符合常理，又一问三不知。愈发气愤，上前一把抓住元陀陀衣领怒斥：

“你不知道？！这全城六百多青壮军士都死了，你竟然啥都不知道？”

元陀陀被谭千秋这么抓住衣领，凶神恶煞的质问。顿时双腿打颤，求饶道：

“谭……谭……，谭大人！我真的不知啊，我……我……我有组织防御的啊！”

这时就连张干都听出问题了，抽出大刀片子，架在元陀陀脖子上，愤怒道：

“你这狗东西，是不是贪生怕死，自己先躲进碉楼了！”

随即，张干又看向元陀陀身后的十多名军士，骂道：

“你们这群软蛋！看着自己亲人兄弟被妖兽残杀，怎么就不敢掏出家伙与之搏杀！”

元陀陀身后两人，听说城里六百多人都死光了，又被张干这么一激，纷纷痛苦懊恼，愤然上前道：

“将军！不是我们不愿，而是这元陀陀逼着我们上的碉楼！我们本想下楼厮杀来着，可他不许，我们……”

另外一个军士紧张恐惧道：

“你们说的是真的？城里的人都死了！怎么会？明明没多大动静啊！”

又有一个士兵略显疯癫道：

“怎么可能，那妖兽进城没多久啊！我们还以为被聂百户带人赶走了呢！”

张干不由气愤，骂道：

“你们这群瘪犊子玩意儿！这全城六百多人都死了，竟然还一无所知！”

元陀陀此刻早已被张干的大刀片子吓尿了，又听说六百多人全死了，心中恐惧再次袭来。

赶紧跪倒在怀英面前，抱着怀英大腿哭道：

“怀大人，怀大人，救命啊！我真的不知道啊！饶我一命吧！”

怀英全程听下来，心中疑惑不解，但大抵看出来了，这元陀陀恐怕是贪生怕死，第一时间躲进了碉楼。

而张干见怀英不表态，一把抓起跪在地上的元陀陀，举起大刀，就要一刀结果了这软蛋。

却被怀英出言制止。

“张干！你放肆！这元校尉乃是壬申军屯所校尉，序佐司马衔，你竟敢擅自动手！”

张干一听怀英竟然不许，满脸怒气但：

“老大！这人只顾自保，擅离职守，放任城中六百多人被妖兽残害！实在该死！你……”

怀英怒目圆睁，大声道：

“军中只有大人，没有老大！还不退下！难不成你想军法从事！”

陈文和高丙看出来了，这自家老大是另有计划，便赶紧上前去双双架着气鼓鼓的张干退到一旁。

“赶紧退下，别惹老大生气！”

一旁的谭千秋虽不知怀英要干嘛，但也识趣，不再言语。

怀英扶起元陀陀道：

“元校尉请起，若非你在，这城中妇孺老幼也将不保！”

元陀陀在鬼门关前走了一遭，已然虚脱，诚惶诚恐的勉强爬起来，哭道：

“谢大人不杀之恩！”

“谢大人不杀之恩！这……城中妇孺老幼都在，都在！”

怀英又宽慰了两句，眼看天色将明，对着元陀陀道：

“罢了！你去让大家都下来吧，现在安全了！让大家各自去认领自己的亲人吧！”

元陀陀一听，如逢大赦，黄忙不迭的去安排了。

怀英不忍看如此惨烈场面，带着谭千秋登上了城楼，看着远方的鱼肚白，久久不语。

对身后的刘羽道：

“你也去帮忙吧，这些百姓身上恐有三阶妖兽毒液，让兄弟们协助元陀陀收拢后就都烧了吧！

通知陈文，去接陈武他们过来！”

刘羽刚走，谭千秋刚想说话，一阵阵痛哭声，呼喊声、悔恨声和孩子的啼哭声、老人的哀嚎声和妇女的撕心裂肺声从城中传出。

仿佛刹那间天地哭诉，万物悲鸣，直击人心深处，不由得悲痛欲绝，心肝俱断……

“妖兽之祸矣！”