银瓶出来的时候还脚步发软。

不对，有声音在跟着她。

唔？我说了什么，你学给我听听。他又端起茶盅，从容微笑：我倒忘了。

洗澡就洗澡，哪儿有两个一块儿洗的，还痛痛快快是她想拧巴了不成？银瓶心里扑通跳，还在那儿琢磨，裴容廷竟低笑了一声，又道：嗳，对了，再叫他们多送几块儿油毡子进来，把那床上地上都铺上。不然一会儿汪得哪儿都是水，也不好打理。

其实若真要处置桂娘，自是斩草除根最干净。

识觉得危险，忙要直起身，却被裴容廷拉住了。他锢住她的手臂，沉声道：难得你有心，既如此，我也不好拂了你的意。单换个衣裳有什么意思，趁着天色还早，叫他们烧热水来，咱们两个痛痛快快洗个澡罢。

这进展得也过于顺利了，银瓶登时血气翻涌，应也不是，不应也不是，僵在那里不知所措。

房间里渐渐暗了下来，外头暮色渐浓，人声却热闹了起来。这回县太爷摆酒的声势是前所未有的浩大，大家虽不明说，也都心照不宣这络绎不绝的许多贵客，多半是为了拜见裴中书，才肯纡尊降贵来与这七品官贺寿。

不看僧面看佛面，裴容廷也不得不到席前点个卯。临走前他对两个贴身的侍从丢下话来，叫他们看紧了白司马手底下的一班小戏子，尤其是那个叫桂娘的，断不许她近银瓶的身。

裴容廷离开，院子里骤然空了下来。银瓶终于回过了一口气，慢吞吞地爬起来，吃了厨房里送来的晚饭，左右事，便也偷偷溜到了前头，看看在唱哪一出戏。

亦步亦趋，时隐时现。

她站了会子，猛然脊背发凉。

她脸上的潮红才蒸起来，裴容廷却不着痕迹地撒开了手。

银瓶慌忙撒开手，扶着桌子站起来，六神主地为自己辩驳：明明是大人忽然说了那些古怪的话

果然他就是这意思！

端正的举止里掺杂神龙见首不见尾的旖旎，这是他逗弄婉婉时惯拿手的伎俩。然而从前的婉婉吃了亏，自会和他生气，同他撒娇；现在的婉婉吃了亏，却只有轻轻低下了头，任凭心在腔子里跳个没完。

银瓶没防备，一下子失了平衡，惊叫一声，顺势便往前倒。眼看就要一头撞进他怀里，她也顾不得什么以下犯上，把手臂一环，好歹搂住了他的颈项，才将将悬崖勒马。银瓶倒吸一口凉气，伏在他胸前发了懵，裴容廷倒神色不改，只把唇角仰了一仰，也低头看向了她。

不然只洗个澡，又怎么会洗得床上都淋着水！

太丢人了，不就是想在他跟前卖个俏么，没成事儿就算了，怎么反倒是她自己七荤八素地找不着北！

他脸变得比翻书还快，这会儿早已收敛了眉目，又做回了那个风度翩翩的正人君子。

只一来她是白司马的人，不好明目张胆地杀伐；再者他客居于此，又不比东厂番子遍天下，没有几个趁手的人可用。

月色打在身旁的花架子下，那满架的桂花，在月下香得雾气混沌，香得人头晕。她见不远处有个月亮门，外头似有灯火，便忙提着裙子快步走了过去。

才跨门过去，天黑也看不清楚，迎头正和个人影儿撞了满怀。只听那人哎呦了一声，银瓶吓了一跳，借着月色再看时，才发觉竟是柳姨娘。

嗳，我的小银奶奶，你身上也太瘦了些，这一下子硌得我骨头好不疼！柳姨娘曼声叫着，一手撑腰，一手扶墙。银瓶忙赔不是，扶她到一溜儿白墙矮房子底下，那背阴的房檐底下有张石凳，又笑嘻嘻道：姨娘如此弱柳扶风，倒真衬了你的姓。

柳姨娘坐下，咬牙道：还说呢！我在前头挨了一下午的使唤，迎来送往，脚都不沾地，强吊着一口气要走回去歇歇，就被小姑奶奶你撞散了。

夜幕下可以遥遥看见东南角一点璀璨的灯火，渺渺琴音掩在细弱的风声里。

银瓶道：这是唱哪一出戏？

现在是《西楼会。柳姨娘笑道，再之前是桂娘的《相约，她那扮相是真伶俐，姑娘没赶上，倒可惜了。

银瓶听见桂娘的名字，不免心乱，才要岔开这话头，忽然听她们头顶的月窗里传出两声女人的呜咽。两人都吓了一跳，只疑心是听了，不约而同敛声屏气，却更灌了个满耳。

低泣不过半刻，竟又听见啪的一声响亮，像个耳光，有个男人喃喃骂：小婊子，哭你娘的臊！你们爷养这班小戏子，成日家走千家门、万家户，哪个不是逢着人就能上的淫妇。即是你爷点了头，由不得你不依，再哭，看给你膀子撅折了！

那女人挨了打，吞下哭音儿，再没出声。床架吱呀响起来，她偶然发出疼痛的呻吟，半日方颤声道：爷快些了事罢！方才奴往这儿来，太太的丫头可都看在眼里。再不回去，给她察觉了，只怕要闹起来。

你少拿那夜叉唬我！闹便闹，我怕她怎的！

夏月里的窗纸薄，她们紧挨着窗根，透出来的声音虽低，倒也清晰。银瓶简直像做了噩梦，重回跪在祁王跟前的那一夜，一口气吊在心上，脸都白了。柳姨娘也愣住了，片刻忽然起身，脱口而出：听这声口儿，莫不就是桂娘！

桂娘？怪道他说你们小戏子。

银瓶吓了一跳，立即想到了裴容廷。

难道那男人就是他！怎会，大人那样的矜贵人，断说不出这等粗陋的言语。

况且听她痛苦的闷叫，显然是受了逼迫的。