侯恂是个有着很多奇遇的人，文官出身却跟打仗结下了不解之缘。

四年前他经人举荐从山西道御史转去巡按贵州协助巡抚平乱，立功后本当升迁但因为说了魏忠贤的坏话被赶回了家，现在刚刚起复还朝就又踏上了去往辽东前线的路。当年他在巡按贵州时遇见了一个青年将领，一番言谈之下发现这人脑子灵活武艺高强，本着为国举才的想法举荐了他去辽东杀敌，这人在四年间因功做到了游击，此人就是统带五千车营的游击左良玉。

侯御史的奇遇还不仅于此，两年前在回京的路上他又遇到一个七品县令，见此人非常健谈且说起事来头头是道，大奇之下又向朝廷举荐了这个县令，此人就是现宁前道袁崇焕。

正月初七侯恂就出京去辽东前线颁旨，冒着凛冽的寒风三天才赶到宁远城。知道有钦差前来颁旨宁远的文武官员早就准备了香案，待侯恂宣完圣旨后大家立即请他后堂赴宴，并请他传授机宜。刚进后堂就见一年近三旬的武将急步上前，到侯恂面前下跪后大礼参拜，口里说：“末将左良玉见过恩公侯大人。”

侯恂急忙扶起左良玉说：“几年不见左将军风采依旧，现你已居游击之位，不必行如此大礼。”

左良玉再次躬身道：“大人对末将有提携之恩举荐之德，末将没齿难忘。”

这时督师高第说：“本官还不知道侯大人与左将军还有这样一番际遇，实乃一段佳话啊。”

话音未落就见宁前道袁崇焕走上前来，也躬身对侯恂道：“下官袁崇焕拜见侯大人。”言语间甚是恭敬。

侯恂哈哈一笑说：“两年不见袁大人高升了，值得祝贺啊。”

袁崇焕说：“下官与左将军一样，对大人的举荐之恩没齿难忘，大人有何吩咐下官一定从命。”

听了袁崇焕的话高第心中暗暗来气，心想：“这左良玉本是一刺头，几个游击中就数他难管，而这个袁崇焕更是茅坑里的石头又臭又硬，老子如果与这个侯小子易位相处，这督师当得才顺心。”

心里那样想嘴里却说道：“饭菜要凉了先吃饭，饭后再说别情如何？”侯恂应声说使得。

因军中不许饮酒，大家就直接上饭，吃完饭后大家又都去前厅用茶，高第问道：“侯大人开始宣了旨，本官听了后见皇上基本同意了我们原来的报告，但不同的是要把五千水师陆战营带走他用，不知皇上是何意。还有就是圣旨里命令孙元化和茅元仪两位赞画择日回京，本官也不是很明白，侯大人能不能细细分说？”

侯恂说：“水师陆战营将往登、莱待命，下官马上将去东江镇见毛文龙，如毛镇允许五千水师陆战营将入东江，如其推托五千水师陆战营将寻机去旅顺占金州，这些都是皇上的旨意。至于说孙元化和茅元仪两位，皇上只是说另有重用，具体有何差遣下官也不知情。”

袁崇焕这时说：“听大人的意思五千水师陆战营不参加此次宁远之战，东江毛文龙的牵制也不一定指望得上是吗？”

侯恂没有说话只是重重地点了点头。

辽东经略熊廷弼这时问道：“如此一来宁远一关一城可用之兵只有四万，其他人多为疲兵弱旅。以四万之众据险死守抵抗女真建奴八万人，虽险也大碍，只是不知皇上是否还有援兵？”

侯恂说：“最新情报，女真人这次在八万精兵之外又添了五万后援，一共是十三万人，所以诸位要有苦战的准备。不过皇上也派有援兵。”

高第一听有援兵，立即大喜道：“有几万援兵？由何人率领？”

侯恂说：“只有四百人，由军参处张祥安、孙传庭和倪元璐三位大人率领，到时三人以御史监军的身份来，他们一到孙元化和茅元仪两位就立即回京。”

众人一听是三个书生带了四百人来，心里都凉了半截。

第二天一早，侯恂率五千水师陆战营一同乘船向登州而去，中途特意经过长生岛、中岛、双岛等离旅顺近的地方隔海了望了一下。在登州休息了一晚，侯恂让游击祖大寿带领水师陆战营在登州暂时休息，他自己乘船去东江镇。