穆肃与郑勃以及整个燕来客栈都扣在朱久炎的手里，面对朱久炎的强势纪纲没有其他的选择，他在接受了朱久炎小半个时辰的详细指示后，才告退出来。

出了世子府，他一刻也不敢在城里多留，回燕来客栈简单收拾一番，也不敢与众人交代什么，只带走了穆肃一人，急匆匆地出了武昌城，向宋忠大营奔去。

而宋忠听到朱久炎开出的条件，则大笑朱久炎妇人之仁，愚蠢至极。

“哈哈哈哈……居然用一个商人换一个侯爵，如此妇人之仁，能成什么大事！？哈哈哈……简直是个奇蠢无比的蠢货。”狂笑半响之后，他才好容易止住，对左右吩咐道：“去把那个卑贱的商人带上来。”

私下的俘虏交换进行的非常顺利，望着平静流淌的长江，一路上沉默寡言的顾涛，忽然流出了两行泪水。

他原以为自己会悄无声息地死在暗无天日的牢房里，却没想到，从来没有见过面的世子殿下居然会出手救他，而且还特意派人把他的家人都接来了武昌城保护起来，现在更是用一个侯爷换回了自己这个卑微的商人……

一个侯爷代表什么不需要多说，可是朱久炎却是毫不犹豫地跟宋忠换了，这让顾涛感到无与伦比的尊重与重视，此刻，他的内心充满了感激，也充满了火热，这是一种想为了湘王府奉献一生、效力到死的冲动！

盛大的庆典已经过去了两天，武昌城里的热烈气氛终于沉寂了下来，不过大街小巷内依然热闹非常，来来往往，车水马龙。

单以面积、人口来算，武昌即便放在后世，也一座很大的城市，一座百万人口的大城，基本上不会有人会关注一个叫做顾涛的商人举家搬来武昌定居。

当朱久炎却是留心了的，不仅留心了，他还准备为顾涛送上一份大礼。刚刚痊愈的朱久炎穿着一身便装，带上杨士奇、夏原吉和十几个侍卫，很是低调地来到了淘宝商楼与大明商会的商业总部大楼。

淘宝商楼与大明商会虽然都起源于荆州，但是武昌毕竟是湖广省会，武昌城各方各面的先天条件还是优于荆州的，出于发展壮大的目的，武昌城归降之后，淘宝商楼与大明商会也在第一时间搬来了武昌，联合组成了一个的商业组织——湖广商会。

自从太祖皇帝给予了皇商的身份后，湖广商会其实早已成了一个庞然大物，入会的会员包含了天下近六成的大商人，而且基本上都是大商户，覆盖整个大明，包括大明的各藩属国都有湖广商会的影子。

如今的湖广商会已经不是当初那个刚刚成立，收个会员费都要找自己人在旁边扮托的情况了，规格跟湘王府的实力一样，水涨船高，不是那种信誉极好的人，即便是背景干净的大豪商，入会的手续也是极其繁复的，但即便如此，还是有不少的大豪商顶着脑袋，想往湖广商会挤。

所以湖广商会如此在湖广行省的影响力不是一般的大，在湖广行省，商人卑贱的地位已一去不返，虽然还不可能和士人相提并论，但早已没有了士农工商这样的歧视排名。

湖广人们也已经普遍意识到，商人是社会发展中不可或缺的重要组成部分，他们不仅没有不劳而获，囤积居奇，反而为城市的发展注入了非常重要的活力。

有了这样的认知，商人在湖广的社会地位自然是与日俱增。

作为新建立的湖广商会的总部，这个位于湖广布政使司旁边的院落，不仅身处了黄金地段、占地宽广，更是保留了自然植被，布置古朴，意境不凡，完全没有丝毫铜臭之气，堪比书院氛围。

“见过世子殿下。”

大门口，马禾与马云已经带湖广商会的管理层恭候多时，看到朱久炎的身影，立刻迎上来见礼。

“免礼，别扰民，我们进去。人到齐了吗？”朱久炎大步走进庭院之中，解开披风，交到马禾手中。

“所有股东都到了。”

马云从旁补充道：“殿下召开的会议。不仅是股东们，各地的金牌会员，也都已经基本到来，那些实在脱不开身的，还派了自家器重的子侄前来参加。”

“很好。”

朱久炎一行人来到了最里边的一个庭院，走进主楼，龙行虎步地迈入最上面的大厅，目光扫视大厅之中一个个巍然而坐的股东、商户。

“我等拜见世子殿下！世子殿下安好。”

众人见到朱久炎进来的身影，立刻站起恭恭敬敬地行礼，齐声问好。

“诸位，这里是商会，不是王府，不必太过多礼，按照平时的规矩来，都坐。”朱久炎毫不客气地走到最上面的主座上坐下，对众人抬手，示意起身。

“谢殿下！”身是起了，但是却没有一个人坐下，所有人都是一脸崇敬地看着上头的朱久炎，微躬着身子表达着敬意。

对于朱久炎这个给他们带来财富的财神，以及保护他们的保护神，他们都有一种打心里的敬重，没有朱久炎，就根本没有他们现在的地位，也不可能让他们这些商人体会到尊重二字的含义。

如今的湖广，就算是那些高高在上的官宦子弟见到他们这些商户，也没有了以前从骨子里发出来的蔑视，甚至士绅们还会邀请他们参加宴饮，这些事情，是他们以前做梦都没敢梦到过的。

并且更让他们想都不敢想的是，讲武堂居然开出了招收外籍会员子弟入学的政策！这意味着什么？意味着未来与希望！

要知道讲武堂不仅教打仗，还教读书！

这意味着，他们这些商贾之家，以后也有机会成为士绅！只要湘王府夺得了天下，他们的子侄也能参加科举考试！拥有和别人一样的权利，公平竞争的权利！

传说曾将的江南第一豪富沈万三就曾经说过，若是散尽亿万家财，能给后代换来一个读书、科举的机会，他会毫不犹豫换取！

现在，沈万三的梦想在他们身上实现了，这一切都是因为朱久炎，没有朱久炎，就没有湖广商会，也就没有现在他们！

看观看菩萨一样的膜拜场面，朱久炎有些无奈，这个情况他是知道的，这也是他很少来湖广商会的原因，他只能长话短说，马上开始开场白：“这些年湖广商会的发展是傲人的，对于湖广的贡献也是举世瞩目的，这些震惊世人的成绩，不仅是我湘王府的，更是你们的，正是因为你们的辛勤努力，湖广商会才有今天的成就。我朱久炎为你们感到骄傲…

朱久炎本还想夸赞两句，但是立马就有商户弯腰拜道：“殿下千万别这么说。若是没有殿下，我等仍旧卑贱，还是些上不得台面的下九流，哪有今时今日的地位？这全是殿下的恩德，我等不敢居功。我等只有对殿下的感激，感激涕零！”